
دھرماسترا قانون اور طرز عمل پر سنسکرت متون کی ایک صنف ہے، اور اس سے مراد دھرم پر مقالے (شاستر) ہیں۔ دھرماؤترا کے برعکس جو ویدوں پر مبنی ہیں، یہ متون بنیادی طور پر پرانوں پر مبنی ہیں۔ مختلف اور متضاد نقطہ نظر کے ساتھ بہت سے دھرم شاستر ہیں، جن کی تعداد 18 سے 100 تک بتائی جاتی ہے۔ ان میں سے ہر ایک متن بہت سے مختلف نسخوں میں موجود ہے، اور ہر ایک کی جڑیں دھرم سوتر متون میں ہیں جو پہلی صدی قبل مسیح کی تاریخ میں ہیں جو ویدک دور میں کلپا (ویڈنگ) کے مطالعے سے نکلی ہیں۔
دھرماستر کا متنی مجموعہ شاعرانہ آیات میں تشکیل دیا گیا تھا، جو ہندو سمریت کا حصہ ہیں، جو اپنے آپ، خاندان اور معاشرے کے ایک رکن کے طور پر فرائض، ذمہ داریوں اور اخلاقیات پر مختلف تفسیریں اور مقالے تشکیل دیتے ہیں۔ متن میں آشرم (زندگی کے مراحل)، ورنا (سماجی طبقات)، پروشرت (زندگی کے مناسب مقاصد)، ذاتی فضائل اور فرائض جیسے تمام جانداروں کے خلاف اہنسا (عدم تشدد)، جنگ کے اصول، اور دیگر کی بحث شامل ہے۔ موضوعات
دھرمسترا جدید نوآبادیاتی ہندوستان کی تاریخ میں اس وقت اثر انداز ہوا، جب انہیں ابتدائی برطانوی نوآبادیاتی منتظمین نے شریعت کے بعد، جنوبی ایشیا میں تمام غیر مسلموں (ہندو، جین، بدھ، سکھ) کے لیے زمین کا قانون بنانے کے لیے وضع کیا، یعنی مغلیہ سلطنت کے فتویٰ ال۔ شہنشاہ محمد اورنگزیب کی طرف سے مرتب کردہ عالمگیر، نوآبادیاتی ہندوستان میں مسلمانوں کے لیے پہلے ہی قانون کے طور پر قبول کر لیا گیا تھا۔