
وائکنگ ایج سے پہلے کی صدیوں میں، اسٹونین قبائل نے الگ علاقائی شناختیں بنانا شروع کیں، یہ ایک ایسا عمل ہے جس کی تشکیل بیرونی رابطوں اور اندرونی پیش رفت سے ہوتی ہے۔ ایسٹونیا کا قدیم ترین ذکر پہلی صدی عیسوی کا ہے، جب ٹیسیٹس نے ایسٹی کا حوالہ دیا، حالانکہ یہ بالٹک قبائل ہو سکتے ہیں۔ بعد ازاں، 9ویں صدی تک، اسکینڈینیوین ساگاس نے اس اصطلاح کو خاص طور پر اسٹونینوں کی شناخت کے لیے استعمال کیا، جو کہ ایک الگ لوگوں کے طور پر ان کی بڑھتی ہوئی پہچان کو ظاہر کرتا ہے۔
پہلی صدی عیسوی تک، ایسٹونیا میں دو اہم سیاسی ذیلی تقسیمیں، پیرش (کیہلکنڈ) اور کاؤنٹیز (ماکونڈ) ابھری تھیں۔ کئی دیہاتوں پر مشتمل پیرشوں کی قیادت بزرگ کرتے تھے اور اکثر مقامی دفاع کے لیے قلعے ہوتے تھے۔ کئی پارشوں نے مل کر کاؤنٹی بنائی، جن پر بزرگوں کی حکومت بھی تھی۔ یہ ڈھانچے اسٹونین معاشرے میں بڑھتی ہوئی تنظیم اور سماجی درجہ بندی کی عکاسی کرتے ہیں۔
6 ویں صدی میں رومن مورخ کیسیوڈورس نے ایسٹونی کی نشاندہی کی جس کا تذکرہ Tacitus نے ایسٹونیوں کے آباؤ اجداد کے طور پر کیا، اور ہوا کے جادو کے لیے ان کی شہرت کو نوٹ کیا، ایک ایسی مہارت جس نے انہیں اسکینڈینیوین کے درمیان جانا۔ رومن آئرن ایج کے اختتام تک، اسٹونین کی آبادی الگ الگ قبائلی علاقوں میں تقسیم ہو چکی تھی۔ ان میں ساریما (اوسیلیا)، لانیما (روٹالیا)، ہرجوما (ہریا)، راوالا (ریوالیا)، ویروما (ویرونیا)، جرواما (جرویا)، ساکالا (سکالا) اور یوگنڈی (یوگاونیا) کی کاؤنٹیاں شامل تھیں۔ ہر قبیلے نے اپنی الگ شناخت اور بولی تیار کی، جو واضح علاقائی تفریق کی نشاندہی کرتی ہے۔

قدیم ایسٹونیا کی کاؤنٹیز۔ © 藏骨集团
ایسٹونیا کا اپنے پڑوسیوں کے ساتھ تعامل تجارت اور چھاپوں کے ذریعے تیز ہوا۔ اسٹونین اپنے مضبوط قلعوں کے لیے مشہور تھے، جیسے کہ ہرجو کاؤنٹی میں وربولا، جو تجارت اور دفاع کے مراکز کے طور پر کام کرتا تھا۔ آثار قدیمہ کے آثار، بشمول سکوں اور نمونے کے ذخیرے، بتاتے ہیں کہ جنوبی ایسٹونیا کا سرزمین سے مضبوط رابطہ تھا، جب کہ شمالی اور مغربی ایسٹونیا کے باشندے اسکینڈینیویا کے ساتھ روابط برقرار رکھتے ہوئے سمندر کے ذریعے تجارت اور چھاپے مارتے تھے۔
13 ویں صدی تک، یہ قبائلی علاقے اچھی طرح سے قائم ہو چکے تھے، حالانکہ انہیں جلد ہی بیرونی خطرات کا سامنا کرنا پڑے گا کیونکہ جرمن اور ڈینش صلیبیوں نے اس علاقے کو فتح کرنے کی کوشش کی، بالآخر ایسٹونیا کے قدیم قبائل کی آزادی کا خاتمہ ہوا۔