جب پنگ کا انتقال 3 فروری 6 عیسوی کو ہوا تو روزی ینگ (متوفی 25 عیسوی) کو وارث کے طور پر چنا گیا اور وانگ منگ کو اس بچے کے لیے قائم مقام شہنشاہ کے طور پر مقرر کیا گیا۔ وانگ نے وعدہ کیا کہ ایک بار جب وہ بوڑھا ہو گیا تو لیو ینگ سے اپنا کنٹرول چھوڑ دے گا۔ اس وعدے کے باوجود، اور اشرافیہ کی طرف سے احتجاج اور بغاوتوں کے خلاف، وانگ منگ نے 10 جنوری کو دعویٰ کیا کہ آسمانی حکم نامے نے ہان خاندان کے خاتمے اور اس کی اپنی شروعات کا مطالبہ کیا: زن خاندان (9-23 عیسوی)۔
وانگ منگ نے بڑی اصلاحات کا ایک سلسلہ شروع کیا جو بالآخر ناکام رہا۔ ان اصلاحات میں غلامی کو غیر قانونی قرار دینا، گھرانوں کے درمیان مساوی طور پر تقسیم کرنے کے لیے زمین کو قومیانا، اور نئی کرنسیوں کو متعارف کرانا شامل تھا، یہ تبدیلی جس نے سکے کی قدر کو گھٹا دیا۔ اگرچہ ان اصلاحات نے کافی مخالفت کو بھڑکا دیا، لیکن وانگ کی حکومت کا خاتمہ سی کے بڑے سیلاب کے ساتھ ہوا۔ 3 عیسوی اور 11 عیسوی۔ دریائے زرد میں بتدریج گاد جمع ہونے سے پانی کی سطح بلند ہو گئی تھی اور سیلاب پر قابو پانے کے کاموں کو زیر کر دیا تھا۔ دریائے زرد دو نئی شاخوں میں تقسیم ہو گیا: ایک شمال میں اور دوسری شیڈونگ جزیرہ نما کے جنوب میں خالی ہو گئی، حالانکہ ہان انجینئر 70 عیسوی تک جنوبی شاخ کو بند کرنے میں کامیاب ہو گئے۔
سیلاب نے ہزاروں کسان کسانوں کو بے گھر کر دیا، جن میں سے اکثر زندہ رہنے کے لیے ڈاکو اور باغی گروہوں جیسے سرخ ابرو میں شامل ہو گئے۔ وانگ مینگ کی فوجیں ان بڑھے ہوئے باغی گروہوں کو ختم کرنے کے قابل نہیں تھیں۔ آخر کار، ایک باغی ہجوم نے زبردستی ویانگ محل میں گھس کر وانگ منگ کو قتل کر دیا۔