Лицарі Святого Іоанна, або
Лицарі-госпітальєри , захопили Родос на початку 14 століття після втрати в 1291 році Акри, останньої фортеці
хрестоносців у Палестині.З Родосу вони стали активною частиною торгівлі в Егейському морі та часом переслідували турецьке судноплавство в Леванті, щоб забезпечити контроль над східним Середземномор’ям.Перша спроба
османів захопити острів була відбита Орденом у 1480 році, але тривала присутність лицарів біля південного узбережжя Анатолії була основною перешкодою для експансії Османської імперії.У 1481 році на острові стався землетрус.Після облоги та землетрусу фортеця була значно зміцнена проти артилерії відповідно до нової школи італійського сліду.У найбільш відкритих секторах, що виходили на сушу, покращення включали потовщення основної стіни, подвоєння ширини сухого рову в поєднанні з перетворенням старого контруступу на масивні надбудови (тенайлі), будівництво фальшбортів навколо більшості веж. , а капоніри анфіладують рів.Було зменшено кількість воріт, а старі бруствери зубців замінено на похилі, придатні для артилерійського бою.
[4] Бригада мулярів, робітників і рабів виконувала будівельні роботи, причому раби-мусульмани виконували найважчу працю.
[4]У 1521 році Філіп Вільє де Л'Іль-Адам був обраний Великим Магістром Ордену.Очікуючи нового нападу Османської імперії на Родос, він продовжував зміцнювати міські укріплення та закликав лицарів Ордену в інших частинах Європи стати на захист острова.Решта Європи проігнорувала його прохання про допомогу, але сер Джон Роусон, пріор Ірландського дому Ордену, прийшов сам.Місто захищали два, а подекуди й три кільця кам'яних стін і кілька великих бастіонів.Захист розподілявся по секціях на різні мови.Вхід до гавані був перегороджений важким залізним ланцюгом, за яким стояв на якорі орденський флот.