John Şövalyeleri veya Hastane Şövalyeleri , Filistin'deki son Haçlı kalesi olan Akka'nın 1291'de kaybedilmesinin ardından 14. yüzyılın başlarında Rodos'u ele geçirmişti. Rodos'tan itibaren Ege Denizi'ndeki ticaretin aktif bir parçası haline geldiler ve zaman zaman Doğu Akdeniz'in kontrolünü sağlamak için Levant'taki Türk gemilerini taciz ettiler. Osmanlıların adayı ele geçirmeye yönelik ilk çabaları 1480'de Tarikat tarafından geri püskürtüldü, ancak şövalyelerin Anadolu'nun güney kıyılarının hemen açıklarında devam eden varlığı Osmanlı genişlemesinin önünde büyük bir engeldi. 1481'de bir deprem adayı sarstı.
Kuşatma ve depremden sonra kale, Trace Italienne'in yeni okuluna göre topçulara karşı büyük ölçüde güçlendirildi. Karaya bakan en açık sektörlerdeki iyileştirmeler arasında ana duvarın kalınlaştırılması, kuru hendek genişliğinin iki katına çıkarılması, eski karşı dikmenin devasa dış yapılara (tenailles) dönüştürülmesi ve çoğu kulenin etrafında küpeşte inşası yer alıyordu. ve hendeği dolduran kaponiler. Kapıların sayısı azaltıldı ve eski siper korkulukları, topçu savaşlarına uygun eğimli korkuluklarla değiştirildi. [4] Duvarcılardan, işçilerden ve kölelerden oluşan bir ekip inşaat işini yaptı ve Müslüman köleler en ağır işlerle görevlendirildi. [4]
1521'de Philippe Villiers de L'Isle-Adam, Tarikatın Büyük Üstadı seçildi. Rodos'a yeni bir Osmanlı saldırısı bekleyerek şehrin tahkimatlarını güçlendirmeye devam etti ve Tarikatın Avrupa'nın başka yerlerindeki şövalyelerini adanın savunmasına gelmeleri için çağırdı. Avrupa'nın geri kalanı onun yardım talebini görmezden geldi, ancak Tarikat'ın İrlanda Evi Başrahibi Sör John Rawson tek başına geldi. Şehir iki ve bazı yerlerde üç halka halindeki taş duvarlar ve birkaç büyük burç tarafından korunuyordu. Savunma bölümler halinde farklı Dillere tahsis edildi. Limanın girişi, arkasında Tarikat'ın filosunun demirlediği ağır bir demir zincirle kapatılmıştı.