26 Aralık 2004'te, Sumatra-Andaman depremi olarak bilinen devasa bir denizaltı megatrust depremi, yerel saatle 07:58:53'te (UTC+7) Endonezya'nın kuzey Sumatra kentinin batı kıyısını vurdu. Moment büyüklüğü ölçeğine göre 9,1 ile 9,3 arasında değişen bu yıkıcı deprem, kaydedilen tarihteki en ölümcül doğal afetlerden biriydi. Burma Plakası ile Hint Plakası arasındaki fay boyunca bazı bölgelerde IX'a kadar Mercalli yoğunluğuna ulaşan bir kırılmadan kaynaklandı.
Deprem, 30 metre (100 fit) yüksekliğe ulaşan dalgalarla devasa bir tsunamiyi tetikledi ve bu, meşhur bir şekilde Noel'in Ertesi Günü Tsunamisi olarak anıldı. Bu tsunami, Hint Okyanusu kıyılarındaki toplulukları kasıp kavurdu ve 14 ülkede tahmini 227.898 kişinin ölümüyle sonuçlandı. Felaket özellikle Endonezya'daki Aceh, Sri Lanka, Hindistan'daki Tamil Nadu ve Tayland'daki Khao Lak gibi bölgeleri etkiledi; Banda Aceh en fazla can kaybının bildirildiği bölge oldu. 21. yüzyılın en ölümcül doğal afeti olmaya devam ediyor.
Bu olay, Asya'da ve 21. yüzyılda şimdiye kadar kaydedilen en güçlü depremdi ve modern sismografinin başladığı 1900'den bu yana dünyadaki en güçlü depremlerden biriydi. Deprem, sekiz ila on dakika süren, olağanüstü derecede uzun bir faylanma süresine sahipti. Gezegende 10 mm'ye (0,4 inç) varan önemli titreşimlere neden oldu ve hatta Alaska kadar uzak depremleri bile tetikledi.