
Video
Yaklaşık MÖ 1500'den 500'e kadar uzanan Vedik dönem,Hint yarımadasının tarihinde dönüştürücü bir döneme işaret ediyor. Geç Tunç Çağı'ndan erken Demir Çağı'na geçişi temsil ediyor ve kentsel İndus Vadisi Uygarlığının gerilemesi ile orta Hint-Gangetik Ovası'nda MÖ 600 civarında ikinci bir kentleşme dalgasının ortaya çıkışı arasındaki boşluğu kapatıyor.

Erken Vedik Kültür (MÖ 1700-1100). @ Avantiputra7
Bu dönemin temeli, kabaca MÖ 1500 ile 900 yılları arasında oluşturulan Vedalar da dahil olmak üzere Vedik metinlerin bileşimi ile tanımlanır. Bu ayinle ilgili metinler, alt kıtanın kuzeybatı bölgelerine göç eden Eski Hint-Aryan dilini konuşanlar tarafından bestelendi. Vedalar yalnızca dini ilahiler değildir, aynı zamanda erken Vedik toplumunun sosyal, politik ve kültürel yönlerine dair içgörü sağlar ve bu dönemi anlamak için onları birincil kaynak haline getirir. Onların kesin sözlü aktarımları bu dönemin geleneklerinin ve bilgilerinin korunmasını sağlamıştır.
Başlangıçta Vedik toplum Pencap bölgesinde merkezlenmişti ve krallıklar yerine kabileler halinde örgütlenmişti. Çoğunlukla pastoral, ataerkil ve babasoylu bir toplumdu; sığır yetiştiriciliğine dayalıydı ve yarı göçebe bir yaşam tarzı sürdürüyordu. Ancak MÖ 1200-1000 civarında bu kültür doğuya, bereketli batı Ganj Ovası'na doğru genişlemeye başladı. Demir aletlerin benimsenmesi, yoğun ormanların temizlenmesini kolaylaştırdı ve kırsal yaşamdan daha yerleşik bir tarımsal yaşam tarzına kademeli olarak geçişe yol açtı. Bu, kabile örgütlerinden daha yapılandırılmış toplumlara geçişin başlangıcını işaret ediyordu.
Vedik dönemin ikinci yarısında kasabaların ortaya çıkışı, krallıkların kurulması ve karmaşık sosyal hiyerarşilerin gelişmesiyle birlikte önemli değişiklikler görüldü. Güçlü bir kabile birliği olan Kuru Krallığı, Brahmanik ideolojinin özünü oluşturan ortodoks kurban ritüellerinin sistemleştirilmesinde merkezi bir güç haline geldi. Eş zamanlı olarak, Büyük Magadha olarak bilinen ve Vedik ortodoksluktan ayrı kendi geleneklerini koruyan merkezi Ganj Ovası'nda birbiriyle ilişkili ancak farklı bir Hint-Aryan kültürü ortaya çıktı.
Vedik dönem sona ererken, daha büyük kent merkezlerinin yükselişine ve mahajanapadalar olarak bilinen önemli devletlerin oluşumuna tanık oldu. Bu dönem aynı zamanda Vedik geleneklerin egemenliğine meydan okumaya başlayan Jainizm ve Budizm de dahil olmak üzere śramaṇa hareketlerinin yükselişine de tanık oldu. Bu dönemde kurulan sosyal hiyerarşi, derin bir şekilde kökleşmiş ve Hint toplumunu yüzyıllar boyunca şekillendirecek kast sisteminin temelini oluşturmuştur.
Vedik din Brahmanik ortodoksluğa dönüştü ve milattan sonra "Hindu sentezi"nin ana bileşenlerinden birini oluşturdu. Bu sentez çeşitli dini ve kültürel gelenekleri birleştirdi ve Vedik döneminin mirası, dönemin sona ermesinden çok sonra bile Hint uygarlığının gelişimini etkilemeye devam etti.