
Purana, başta efsaneler ve diğer geleneksel bilgiler olmak üzere çok çeşitli konuları kapsayan geniş bir Hint edebiyatı türüdür. Puranalar, hikayelerinde tasvir edilen karmaşık sembolizm katmanlarıyla tanınırlar. Orijinal olarak Sanskritçe ve diğer Hint dillerinde yazılan bu metinlerin birçoğu, Vişnu, Şiva, Brahma ve Şakti gibi büyük Hindu tanrılarının adlarını taşır. Puranik edebiyat türü hem Hinduizm'de hem de Jainizm'de bulunur.
Puran edebiyatı ansiklopediktir ve kozmogoni, kozmoloji, tanrıların soyağacı, tanrıçalar, krallar, kahramanlar, bilgeler ve yarı tanrılar, halk masalları, hac yolculukları, tapınaklar, tıp, astronomi, gramer, mineraloji, mizah, aşk gibi çeşitli konuları içerir. hikayelerin yanı sıra teoloji ve felsefe. İçerik Puranalar arasında oldukça tutarsızdır ve her Purana, kendisi de tutarsız olan çok sayıda el yazmasında hayatta kalmıştır. Hindu Maha Puranaları geleneksel olarak "Vyasa"ya atfedilir, ancak birçok bilim insanı bunların muhtemelen yüzyıllar boyunca birçok yazarın eseri olduğunu düşündü; aksine, çoğu Jaina Purana'nın tarihi belirlenebilir ve yazarları atanabilir.
400.000'den fazla ayet içeren 18 Mukhya Purana (Büyük Purana) ve 18 Upa Purana (Küçük Purana) vardır. Çeşitli Puranaların ilk versiyonlarının MS 3. ve 10. yüzyıllar arasında yazılmış olması muhtemeldir. Puranalar Hinduizm'de kutsal bir yazının otoritesine sahip değildir ancak Smritis olarak kabul edilirler.