Руско освајање Сибира почело је у јулу 1580. када је око 540 козака под командом Јермака Тимофејевича напало територију Вогула, подложних Кучуму, сибирском кану.Пратили су их неки литвански и немачки плаћеници и ратни заробљеници.Током 1581. године, ова сила је прошла територију познату као Југра и покорила градове Вогул и Остјак.Да би се покорили староседеоци и прикупили јасак (датак крзну), изграђен је низ зимских предстража (зимовие) и утврђења (остроги) на ушћу великих река и потока и важних лука.Након ханове смрти и распуштања сваког организованог сибирског отпора, Руси су напредовали прво према Бајкалском језеру, а затим Охотском мору и реци Амур.Међутим, када су први пут стигли до кинеске границе, наишли су на људе који су били опремљени артиљеријским оруђама и ту су се зауставили.