Бугарска је постала доминантна сила југоисточне Европе након битке код Клокотнице.Иванове трупе су ушле у Теодорове земље и освојиле десетине епиротских градова.Заузели су Охрид, Прилеп и Сер у Македонији, Адрианопољ, Демотику и Пловдив у Тракији, а заузели су и Велику Влахију у Тесалији.Такође је припојено и царство Алексија Словена у Родопима.Иван Асен је поставио бугарске гарнизоне у важне тврђаве и именовао своје људе да њима командују и прикупљају порезе, али су локални званичници и даље управљали другим местима на освојеним територијама.Заменио је грчке епископе бугарским прелатима у Македонији.Он је давао великодушне донације светогорским манастирима током своје посете тамо 1230. године, али није могао да убеди монахе да признају јурисдикцију предстојатеља бугарске цркве.Његов зет Мануел Дукас преузео је контролу над Солунским царством.Бугарске трупе су такође извршиле пљачкашки поход на Србију, јер је Стефан Радослав, краљ Србије, подржао свог таста Теодора против Бугарске.Освајања Ивана Асена су обезбедила бугарску контролу над Виа Егнатиа (важним трговачким путем између Солуна и Дураза).Основао је ковницу новца у Охриду која је почела да чекује златнике.Његови растући приходи омогућили су му да оствари амбициозан грађевински програм у Тарнову.Црква Светих четрдесет мученика, са фасадом украшеном керамичким плочицама и муралима, обележила је његову победу на Клокотници.Царска палата на брду Царавец је увећана.Спомен-натпис на једном од стубова цркве Светих четрдесет мученика забележио је освајања Ивана Асена.О њему се говорило као о "цару Бугара, Грка и других земаља", што је имплицирало да планира да оживи Византијско царство под његовом влашћу.Такође је себе прогласио за цара у свом писму даровнице светогорском манастиру Ватопед и у својој дипломи о привилегијама дубровачких трговаца.Имитирајући византијске цареве, он је своје повеље запечатио златним булама.Један од његових печата га је приказивао како носи царске ознаке, откривајући и његове царске амбиције.