Византијски цар Михаило ВИИИ Палеолог одлучио је да искористи нестабилност у Бугарској .Послао је војску да на престо наметне свог савезника Ивана Асена ИИИ.Иван Асен ИИИ је стекао контролу над простором између Видина и Червена.Ивајло је опседнут од стране Монгола код Драстара (Силистра), а племство у престоници Трново прихватило је за цара Ивана Асена ИИИ.Исте године, међутим, Иваило је успео да направи искорак у Драстару и упутио се ка престоници.Да би помогао свом савезнику, Михаило ВИИИ је под Мурином послао војску од 10.000 војника према Бугарској.Када је Иваило сазнао за тај поход, напустио је поход на Тарново.Иако су његове трупе биле бројчано надјачане, бугарски вођа је 17. јула 1279. напао Мурин у превоју Котел и Византинци су потпуно разбијени.Многи од њих су погинули у борби, док су остали по Иваиловом наређењу заробљени и касније убијени.После пораза Михаило ВИИИ је послао другу армију од 5.000 војника под Априном, али је и њу поразио Иваило пре него што је стигла на Балканске планине.Без подршке, Иван Асен ИИИ је морао да бежи у Цариград.