Луј И је од свог оца наследио централизовано краљевство и богату ризницу.Током првих година своје владавине, Луј је покренуо крсташки рат против Литванаца и обновио краљевску власт у Хрватској;његове трупе су поразиле татарску војску, проширивши његову власт према Црном мору.Када је његов брат Андреј, војвода од Калабрије, супруг краљице Јоане И од Напуља, убијен 1345. године, Луј је оптужио краљицу за његово убиство и њено кажњавање је постало главни циљ његове спољне политике.Покренуо је два похода на Напуљско краљевство између 1347. и 1350. Лујеви самовољни поступци и зверства које су починили његови плаћеници учинили су његову владавину непопуларном у јужној Италији.Повукао је све своје трупе из Напуљске краљевине 1351. године.Као и његов отац, Луј је управљао Угарском са апсолутном влашћу и користио је краљевске прерогативе да даје привилегије својим дворјанима.Међутим, он је и на сабору 1351. године потврдио слободе угарског племства, истичући једнак статус свих племића.На истом сабору увео је систем и једнообразну ренту коју су сељаци плаћали земљопоседницима и потврдио право на слободно кретање за све сељаке.Водио је ратове против Литванаца, Србије и Златне Хорде 1350-их, враћајући власт мађарских монарха над територијама дуж граница које су изгубљене током претходних деценија.Приморао је Млетачку Републику да се одрекне далматинских градова 1358. Такође је неколико пута покушавао да прошири своју власт над владарима Босне, Молдавије, Влашке и делова Бугарске и Србије.Ови владари су понекад били спремни да му попусте, било под принудом или у нади да ће добити подршку против својих унутрашњих противника, али је Лујева владавина у овим регионима била само номинална током већег дела његове владавине.Његови покушаји да покатоличи своје пагане или православне поданике учинили су га непопуларним у балканским државама.Луј је основао универзитет у Печују 1367. године, али је он затворен у року од две деценије јер није обезбедио довољне приходе за његово одржавање.Луј је наследио Пољску након смрти свог ујака 1370. У Мађарској је овластио слободне краљевске градове да делегирају поротнике на виши суд који ће разматрати њихове случајеве и основати нови виши суд.На почетку западне шизме, признао је Урбана ВИ за легитимног папу.Након што је Урбан свргнуо Жоану и поставио Лујевог рођака Шарла од Дураца на престо Напуља, Луј је помогао Чарлсу да заузме краљевство.