Карло је дошао у Краљевину Угарску на позив утицајног хрватског властелина Павла Шубића августа 1300. Андрија ИИИ је умро (последњи из династије Арпад) 14. јануара 1301. и за четири месеца Карло је крунисан за краља, али са привремену круну уместо Свете круне Угарске.Већина мађарских племића је одбила да му попусти и изабрала је Вацлава Чешког за краља.Карло се повукао у јужне крајеве краљевства.Папа Бонифације ВИИИ је признао Карла за законитог краља 1303. године, али Карло није могао да ојача своју позицију против свог противника.Карло је однео своју прву одлучујућу победу у бици код Рожгоња (у данашњем Рожановцу у Словачкој) 15. јуна 1312. Током следеће деценије, Карло је обновио краљевску власт првенствено уз помоћ прелата и мањих племића у већини региона краљевства. .Након смрти најмоћнијег олигарха, Маттхева Цсака, 1321. године, Карло је постао неприкосновени владар читавог краљевства, са изузетком Хрватске у којој су локални племићи могли да очувају свој аутономни статус.Није могао да спречи развој Влашке у независну кнежевину после пораза у бици код Посаде 1330. године.Чарлс је ретко давао трајне даваоце земљишта, већ је уместо тога увео систем "канцеларијских феуда", при чему су његови званичници уживали значајне приходе, али само за време док су били на краљевској функцији, што је осигуравало њихову лојалност.У другој половини своје владавине, Чарлс није држао саборе и управљао је својим краљевством са апсолутном моћи.Основао је Орден Светог Ђорђа, који је био први световни витешки ред.Он је промовисао отварање нових рудника злата, чиме је Мађарска постала највећи произвођач злата у Европи.За време његове владавине исковани су први мађарски златници.На конгресу у Вишеграду 1335. посредовао је у помирењу два суседна монарха, Јована Чешког и Казимира ИИИ Пољског.Уговори потписани на истом конгресу такође су допринели развоју нових комерцијалних путева који повезују Мађарску са Западном Европом.Чарлсови напори да поново уједини Угарску, заједно са његовим административним и економским реформама, поставили су основу за достигнућа његовог наследника Луја Великог.