Амерички грађански рат (12. април 1861 – 9. мај 1865; познат и под другим именима) био је грађански рат у Сједињеним Државама између Уније (држава које су остале лојалне савезној унији, или „Севера“) и Конфедерација (државе које су гласале за отцепљење, или „југ“).Централни узрок рата био је статус ропства, посебно ширење ропства на територије стечене као резултат куповине Луизијане и Мексичко-америчког рата.Уочи грађанског рата 1860. четири милиона од 32 милиона Американаца (~13%) били су поробљени црнци, скоро сви на југу.Грађански рат је једна од епизода које се највише проучавају и о којима се највише пише у историји Сједињених Држава.Остаје предмет културне и историографске расправе.Од посебног интереса је упорни мит о изгубљеном циљу Конфедерације.Амерички грађански рат био је међу првима који су користили индустријско ратовање.Железнице, телеграф, пароброди, гвоздени ратни бродови и масовно произведено оружје нашли су широку примену.Укупно је у рату погинуло између 620.000 и 750.000 војника, уз неутврђени број цивилних жртава.Грађански рат остаје најсмртоноснији војни сукоб у америчкој историји.Технологија и бруталност грађанског рата наговестили су надолазеће светске ратове.