Упркос почетним изазовима, Сингапур је брзо процветао у успешну луку.Најава њеног статуса слободне луке привукла је трговце попут Бугија, ПеранаканскихКинеза и Арапа, који желе да избегну холандска трговинска ограничења.Од скромне почетне трговачке вредности од 400.000 долара (шпанских долара) и око хиљаду становника 1819. године, насеље је доживело експоненцијални раст.До 1825. године, Сингапур је имао више од десет хиљада становника и запањујући обим трговине од 22 милиона долара, надмашивши успостављену луку Пенанг која је имала обим трговине од 8,5 милиона долара.^[12]Сер Стамфорд Раффлес се вратио у Сингапур 1822. године и изразио незадовољство административним изборима мајора Вилијама Фаркуара.Раффлес није одобравао Фаркухарове методе стварања прихода, које су укључивале издавање дозвола за коцкање и продају опијума, а посебно је био узнемирен због текуће трговине робљем.^[13] Сходно томе, Фаркухар је отпуштен и замењен је Џоном Крафурдом.Са узде администрације у својим рукама, Раффлес је почео да формулише свеобухватан сет нових политика управљања.^[14]Раффлес је увео реформе које су имале за циљ стварање морално исправног и организованог друштва.Укинуо је ропство, затворио коцкарнице, увео забрану оружја и наметнуо порезе на активности које је сматрао пороцима, ^[14] укључујући прекомерно пијење и конзумацију опијума.Дајући приоритет структури насеља, он је педантно израдио Рафлес план Сингапура, ^[12] разграничавајући Сингапур у функционалне и етничке зоне.Ово визионарско урбанистичко планирање је и данас евидентно у различитим етничким четвртима Сингапура и различитим локацијама.