Индијски нуклеарни програм суочио се са значајним изазовима након првог нуклеарног теста земље, под кодним именом Смешени Буда, 1974. Група нуклеарних добављача (НСГ), формирана као одговор на тест, увела је технолошки ембарго Индији (и Пакистану , који је тежио сопственом нуклеарни програм).Овај ембарго је озбиљно омео нуклеарни развој Индије због недостатка домаћих ресурса и зависности од увезене технологије и помоћи.Премијерка Индира Ганди, у настојању да ублажи међународне тензије, изјавила је Међународној агенцији за атомску енергију (ИАЕА) да је индијски нуклеарни програм намењен за мирољубиве сврхе, упркос томе што је одобрила прелиминарне радове на хидрогенској бомби.Међутим, ванредно стање 1975. и потоња политичка нестабилност оставиле су нуклеарни програм без јасног вођства и правца.Упркос овим застојима, рад на хидрогенској бомби је настављен, иако споро, под вођством машинског инжењера М. Сринивасана.Премијер Морарји Десаи, који је био познат по свом залагању за мир, у почетку је обраћао мало пажње на нуклеарни програм.Међутим, 1978. године Десаијева влада пребацила је физичара Раџу Раману у индијско Министарство одбране и поново убрзала нуклеарни програм.Откриће пакистанског тајног програма атомске бомбе, који је био више милитаристички структуриран у поређењу са индијским, додало је хитност индијским нуклеарним напорима.Било је очигледно да је Пакистан близу успеха у својим нуклеарним амбицијама.Године 1980. Индира Ганди се вратила на власт, а под њеним вођством нуклеарни програм је поново добио замах.Упркос текућим тензијама са Пакистаном, посебно око питања Кашмира, и међународног надзора, Индија је наставила да унапређује своје нуклеарне капацитете.Програм је направио значајне кораке под вођством др. АПЈ Абдула Калама, ваздухопловног инжењера, посебно у развоју хидрогенских бомби и ракетне технологије.Политички пејзаж се поново променио 1989. са доласком на власт странке Јаната Дал, коју је предводио потпредседник Сингх.Дипломатске тензије са Пакистаном су се појачале, посебно због побуне у Кашмиру, а индијски ракетни програм је постигао успех са развојем пројектила Притхви.Узастопне индијске владе биле су опрезне у погледу спровођења даљих нуклеарних тестова због страха од међународне реакције.Међутим, јавна подршка нуклеарном програму била је јака, што је навело премијера Нарасимху Раоа да размотри додатне тестове 1995. Ови планови су заустављени када су амерички обавештајци открили припреме за тестирање на полигону Покхран у Раџастану.Амерички председник Бил Клинтон извршио је притисак на Раоа да прекине тестове, а пакистанска премијерка Беназир Буто гласно је критиковала поступке Индије.Године 1998, под премијером Аталом Бихари Вајпаиеејем, Индија је извела низ нуклеарних тестова, Покхран-ИИ, поставши шеста земља која се придружила нуклеарном клубу.Ови тестови су спроведени са највећом тајношћу како би се избегло откривање, укључујући пажљиво планирање научника, војних официра и политичара.Успешан завршетак ових тестова означио је значајну прекретницу на нуклеарном путу Индије, потврдивши своју позицију нуклеарне силе упркос међународним критикама и регионалним тензијама.