Џавахарлал Нехру, први премијер Индије, преминуо је 27. маја 1964. Наследио га је Лал Бахадур Шастри.Током Шастријевог мандата, 1965. године, Индија и Пакистан су се укључили у још један рат око спорног региона Кашмира.Овај сукоб, међутим, није довео до било какве значајније промене на граници Кашмира.Рат је окончан Ташкентским споразумом, уз посредовање совјетске владе .Трагично, Схастри је неочекивано умро у ноћи након потписивања овог споразума.Вакуум у руководству након Шастријеве смрти довео је до такмичења у оквиру Индијског националног конгреса, што је резултирало уздизањем Индире Ганди, Нехруове ћерке, на место премијера.Ганди, који је био министар за информисање и радиодифузију, победио је десничарског лидера Морарџија Десаија у овом такмичењу.Међутим, на општим изборима 1967. смањена је већина Конгресне партије у парламенту, што је одразило незадовољство јавности због раста цена роба, незапослености, економске стагнације и кризе са храном.Упркос овим изазовима, Ганди је учврстио своју позицију.Морарји Десаи, који је постао заменик премијера и министар финансија у њеној влади, заједно са другим високим политичарима из Конгреса, у почетку је покушао да ограничи Гандијев ауторитет.Међутим, под вођством свог политичког саветника ПН Хаксара, Ганди се окренула ка социјалистичкој политици како би поново стекла популарност.Успешно је укинула тајну торбицу, која је била исплата бившој индијској краљевској породици, и покренула значајан корак ка национализацији индијских банака.Иако су се ове политике суочиле са отпором Десаија и пословне заједнице, биле су популарне међу општом популацијом.Унутрашња партијска динамика достигла је прекретницу када су политичари из Конгреса покушали да поткопају Гандија суспендовањем њеног чланства у партији.Ова акција се изјаловила, што је довело до масовног егзодуса чланова парламента који су се придружили Гандију, што је резултирало формирањем нове фракције познате као Конгрес (Р).Овај период је обележио значајну промену у индијској политици, са Индиром Ганди која се појавила као снажна централна фигура, која је водила земљу кроз фазу интензивних политичких и економских промена.