Као одговор на директиве Конференције на Јалти из фебруара 1945. године, у јуну 1945. формирана је привремена пољска влада националног јединства под совјетским покровитељством;убрзо су га признале САД и многе друге земље.Совјетска доминација је била очигледна од почетка, пошто су истакнути лидери Пољске подземне државе изведени пред суђење у Москви („Суђење шеснаесторици“ из јуна 1945).Непосредно послератних година, комунистичку владавину у настајању оспориле су опозиционе групе, укључујући војно од стране такозваних „проклетих војника“, од којих су хиљаде погинуле у оружаним сукобима или их је прогонило Министарство јавне безбедности и погубили.Такви герилци су своје наде често полагали у очекивања скорог избијања Трећег светског рата и пораза Совјетског Савеза .Иако је споразум на Јалти предвиђао слободне изборе, пољске парламентарне изборе јануара 1947. контролисали су комунисти.Неки демократски и прозападни елементи, предвођени Станиславом Миколајчиком, бившим премијером у егзилу, учествовали су у Привременој влади и изборима 1947. године, али су на крају елиминисани изборном преваром, застрашивањем и насиљем.После избора 1947. године, комунисти су кренули ка укидању послератне делимично плуралистичке „народне демократије“ и њеној замени државним социјалистичким системом.Фронтални Демократски блок у којем су доминирали комунисти на изборима 1947. године, претворен у Фронт националног јединства 1952., постао је званично извор владине власти.Пољска влада у егзилу, којој је недостајало међународно признање, остала је у континуитету до 1990. године.Пољска Народна Република (Полска Рзецзпосполита Лудова) основана је под влашћу комунистичке Пољске уједињене радничке партије (ПЗПР).Владајућа ПЗПР формирана је присилним спајањем у децембру 1948. комунистичке Пољске радничке партије (ППР) и историјски некомунистичке Пољске социјалистичке партије (ППС).Шеф ППР-а је био њен ратни вођа Владислав Гомулка, који је 1947. прогласио „пољски пут ка социјализму“ са намером да обузда, а не искорени капиталистичке елементе.Стаљинистичке власти су га 1948. одбациле, уклониле и затвориле.ППС, поново успостављен 1944. од стране њеног левог крила, од тада је био у савезу са комунистима.Владајући комунисти, који су у послератној Пољској радије користили термин „социјализам“ уместо „комунизам“ да идентификују своју идеолошку основу, морали су да укључе млађег социјалистичког партнера како би проширили своју привлачност, затражили већи легитимитет и елиминисали конкуренцију на политичком Лево.Социјалисти, који су губили организацију, били су подвргнути политичком притиску, идеолошком чишћењу и чисткама како би постали погодни за уједињење по условима ППР.Водећи прокомунистички лидери социјалиста били су премијери Едвард Особка-Моравски и Јозеф Циранкиевицз.Током најопресивније фазе стаљинистичког периода (1948–1953), терор је у Пољској био оправдан као неопходан да би се елиминисала реакционарна субверзија.Многим хиљадама наводних противника режима произвољно је суђено, а велики број их је погубљен.Народну Републику су водили дискредитовани совјетски оперативци као што су Болеслав Биерут, Јакуб Берман и Константин Рокосовски.Независна католичка црква у Пољској била је подвргнута конфискацији имовине и другим ограничењима од 1949. године, а 1950. године била је под притиском да потпише споразум са владом.Године 1953. и касније, упркос делимичном отопљењу после Стаљинове смрти те године, прогон Цркве је појачан, а њен поглавар, кардинал Стефан Вишињски, је притворен.Кључни догађај у прогону Пољске цркве било је стаљинистичко суђење Краковској курији у јануару 1953. године.