Током каснијег дела 18. века, покушане су темељне унутрашње реформе у Пољско-литванској Заједници док је она клизила у изумирање.Реформска активност, коју је првобитно промовисала фракција породице магната Чарторијски позната као Фамилија, изазвала је непријатељску реакцију и војни одговор суседних сила, али је створила услове који су подстакли економски напредак.Најмногољуднији урбани центар, главни град Варшава, заменио је Данциг (Гдањск) као водећи трговачки центар, а повећао се значај просперитетнијих урбаних друштвених класа.Последње деценије постојања независног Комонвелта обележили су агресивни реформски покрети и далекосежни напредак у областима образовања, интелектуалног живота, уметности и еволуције друштвеног и политичког система.Краљевски избори 1764. довели су до уздизања Станислава Августа Поњатовског, префињеног и светског аристократе повезаног са породицом Чарторијски, али ручно одабраног и наметнутог од стране руске царице Катарине Велике, која је од њега очекивала да буде њен послушни следбеник.Станислав Август је владао пољско-литванском државом до њеног распада 1795. Краљ је своју владавину провео растрган између своје жеље да спроведе реформе неопходне за спас државе која је пропала и уочене неопходности да остане у подређеном односу према својим руским спонзорима.Након гушења Барске конфедерације (побуне племића усмерене против утицаја Русије), делови Комонвелта подељени су између Пруске, Аустрије и Русије 1772. на подстицај Фридриха Великог од Пруске, акција која је постала позната као Прва подела Пољске: спољне провинције Комонвелта су заузете споразумом између три моћна суседа земље и остала је само крња држава.