Ђурађева власт се продужила од око 1362. до 1378. Он је склопио савез са краљем Вукашином Мрњавчевићем, оженивши његову кћер Оливеру, све до Мрњавчевићевог пада у бици на Марици (1371).Ђурађ И управљао је Зетом као савремени владар тог времена.Зетске институције су добро функционисале, док су приморски градови уживали знатну аутономију.Трговина је била добро развијена и унапређена постојањем зетске валуте динара.Ђурађ И се удружио са својим суседима, српским кнезом Лазаром Хребељановићем, босанским баном Твртком И Котроманићем, кнезом Николом И Горјанским и угарским краљем Лујем И, да би 1373. поразио амбициозног Николу Алтомановића. Упркос томе, поражени и ослепљени Алтомановић је нашао уточиште у Зети до смрти.Док је ратовао на југу Косова, Ђурађов млађи брат Балша ИИ оженио се Комнином, блиском рођаком жене цара Стефана Душана, Јелене.Овим браком Ђурађ ИИ је добио обилан мираз у земљи, укључујући Авлону, Берат, Канину и неке додатне стратешки важне области.Приликом подјеле Алтомановићеве земље (у Херцеговини), Балшићи су заузели градове Требиње, Конавле и Драчевицу.Каснији спор око ових градова довео је до сукоба између Зете и Босне, који је водио бан Твртко И. Борбу је на крају добила Босна, уз подршку Угарске, након Ђурађеве смрти 1378. године.