Године 1949. израелски парламент са 120 места, Кнесет, прво се састао у Тел Авиву, а касније се преселио у Јерусалим након примирја из 1949. године.Први избори у земљи у јануару 1949. резултирали су победом социјалистичко-ционистичких партија Мапаи и Мапам, освојивши 46, односно 19 места.Давид Бен-Гурион, лидер Мапаиа, постао је премијер, формирајући коалицију која је искључила стаљинистички Мапам, што указује на несврставање Израела са совјетским блоком.Хаим Вајцман је изабран за првог председника Израела, а хебрејски и арапски су успостављени као званични језици.Све израелске владе су биле коалиционе, а ниједна странка никада није обезбедила већину у Кнесету.Од 1948. до 1977. владе су претежно предводили Мапаи и њена наследница, Лабуристичка партија, што је одражавало лабуристичку ционистичку доминацију са првенствено социјалистичком економијом.Између 1948. и 1951. године, јеврејска имиграција је удвостручила становништво Израела, што је значајно утицало на његово друштво.Око 700.000 Јевреја, углавном избеглица, настанило се у Израелу током овог периода.Велики број је дошао из азијских и северноафричких земаља, са значајним бројем из Ирака , Румуније и Пољске .Закон о повратку, усвојен 1950. године, омогућио је Јеврејима и онима са јеврејским пореклом да се населе у Израелу и добију држављанство.У овом периоду су се догодиле велике имиграционе операције попут Магиц Царпет и Езра и Нехемиах, доводећи велики број јеменских и ирачких Јевреја у Израел.До касних 1960-их, око 850.000 Јевреја је напустило арапске земље, а већина се преселила у Израел.^[189]Израелско становништво је порасло са 800.000 на два милиона између 1948. и 1958. Овај брзи раст, првенствено због имиграције, довео је до периода штедње са рационирањем основних животних намирница.Многи имигранти су били избеглице које су живеле у ма'абароту, привременим камповима.Финансијски изазови навели су премијера Бен-Гуриона да потпише споразум о репарацијама са Западном Немачком усред јавних контроверзи.^[190]Образовне реформе из 1949. учиниле су образовање бесплатним и обавезним до 14. године, а држава је финансирала различите системе образовања који су повезани са странкама и мањинама.Међутим, било је сукоба, посебно око напора секуларизације међу ортодоксном јеменском децом, што је довело до јавних испитивања и политичких последица.^[191]На међународном плану, Израел се суочио са изазовима као што је египатско затварање Суецког канала за израелске бродове 1950. и успон Насера ​​уЕгипту 1952. године, што је навело Израел да успостави односе са афричким државама и Француском.^[192] На домаћем плану, Мапаи, под Мошеом Шаретом, наставио је да води после избора 1955. године.Током овог периода, Израел се суочио са федајинским нападима из Газе ^[193] и узвратио, ескалирајући насиље.У том периоду је такође уведена аутоматска пушка Узи у израелске одбрамбене снаге и почетак египатског ракетног програма са бившим нацистичким научницима.^[194]Шаретова влада је пала због афере Лавон, неуспеле тајне операције са намером да поремети односе између САД и Египта, што је довело до повратка Бен-Гуриона на место премијера.^[195]