Током првог гвозденог доба, становништво јужног Леванта почело је да се идентификује као „израелско“, разликовало се од својих суседа кроз јединствене праксе као што су забране мешовитих бракова, нагласак на породичној историји и генеалогији и различитим верским обичајима.^[24] Број села у висоравни значајно се повећао од касног бронзаног доба до краја гвозденог доба И, са око 25 на преко 300, а становништво се удвостручило са 20.000 на 40.000.^[25] Иако нису постојале карактеристичне карактеристике које би дефинисале ова села као специфично израелска, примећени су одређени маркери попут распореда насеља и одсуства свињских костију на брдским местима.Међутим, ове карактеристике нису искључиво индикативне за израелски идентитет.^[26]Археолошка истраживања, посебно од 1967. године, истакла су појаву посебне културе у висоравни западне Палестине, у супротности са филистејским и хананским друштвима.Ову културу, идентификовану са раним Израелцима, карактерише недостатак остатака свињског меса, једноставнија грнчарија и пракса попут обрезивања, што сугерише трансформацију из хананско-филистејских култура, а не резултат егзодуса или освајања.^[27] Чини се да је ова трансформација била мирна револуција у начину живота око 1200. пре нове ере, обележена изненадним оснивањем бројних заједница на врху брда у централној брдској земљи Канаан.^[28] Савремени научници углавном посматрају појаву Израела као унутрашњи развој унутар Хананског висоравни.^[29]Археолошки, израелско друштво раног гвозденог доба било је састављено од малих центара налик на села са скромним ресурсима и величином становништва.Села, често грађена на врховима брда, садржавала су куће груписане око заједничких дворишта, изграђене од цигле од блата са каменим темељима, а понекад и од дрвених спратова.Израелци су првенствено били фармери и сточари, бавили су се пољопривредом на терасама и одржавали воћњаке.Иако је економски углавном самодовољна, постојала је и регионална економска размена.Друштво је било организовано у регионалне поглавице или државе, које су обезбеђивале сигурност и могуће су биле подређене већим градовима.Писање је коришћено, чак и на мањим сајтовима, за вођење евиденције.^[30]