Јеврејска имиграција и нацистичка пропаганда допринели су арапској побуни великих размера 1936–1939 у Палестини, углавном националистичком устанку усмереном на окончање британске владавине.Британци су на побуну одговорили Пиловом комисијом (1936–37), јавном истрагом која је препоручила да се у Галилеји и на западној обали створи искључиво јеврејска територија (укључујући трансфер становништва 225.000 Арапа);остатак постаје искључиво арапска област.Два главна јеврејска лидера, Хаим Вајцман и Давид Бен-Гурион, убедили су Ционистички конгрес да недвосмислено одобри препоруке Пила као основу за даље преговоре.План је у потпуности одбацио палестинско арапско руководство и они су обновили побуну, због чега су Британци умирили Арапе и напустили план као неизводљив.Године 1938. САД су сазвале међународну конференцију како би се позабавиле питањем огромног броја Јевреја који покушавају да побегну из Европе.Британија је своје присуство условила тиме да Палестина не учествује у дискусији.Ниједан јеврејски представник није био позван.Нацисти су предложили своје решење: да се Јевреји из Европе отпреме на Мадагаскар (план Мадагаскара).Споразум се показао неплодним, а Јевреји су заглавили у Европи.Пошто милиони Јевреја покушавају да напусте Европу и све земље на свету затворене за јеврејску миграцију, Британци су одлучили да затворе Палестину.Бела књига из 1939. препоручила је да се независна Палестина, којом заједнички управљају Арапи и Јевреји, успостави у року од 10 година.Бела књига је пристала да дозволи 75.000 јеврејских имиграната у Палестину током периода 1940-44, након чега би миграција захтевала одобрење Арапа.И арапско и јеврејско руководство одбацило је Белу књигу.У марту 1940. британски високи комесар за Палестину издао је указ о забрани Јеврејима да купују земљу у 95% Палестине.Јевреји су сада прибегли илегалној имиграцији: (Алија Бет или "Ха'апалах"), коју су често организовали Моссад Ле'алииах Бет и Иргун.Без спољне помоћи и без земље спремне да их прими, веома мали број Јевреја је успео да побегне из Европе између 1939. и 1945. године.