Крајем 19. века, у Ираку је почео да се обликује успон арапског национализма, као иу другим деловима Османског царства.Овај националистички покрет је био подстакнут разним факторима, укључујући незадовољство отоманском влашћу, утицај европских идеја и растући осећај арапског идентитета.Интелектуалци и политички лидери у Ираку и суседним регионима почели су да се залажу за већу аутономију, ау неким случајевима и потпуну независност.Покрет Ал-Нахда, културна ренесанса, одиграо је кључну улогу у обликовању арапске интелектуалне мисли током овог периода.Танзиматске реформе, које су имале за циљ модернизацију османске државе, нехотице су отвориле прозор европској мисли.Арапски интелектуалци као што су Рашид Рида и Џамал ​​ал-Дин ал-Афгани прождирали су ове идеје, посебно опојну идеју самоопредељења, и делили их кроз растуће арапске новине попут Ал-Јаваа'иба.Ово штампано семе пустило је корен у плодним умовима, подстичући новооткривену свест о заједничком арапском наслеђу и историји.Незадовољство отоманском влашћу пружило је плодно тле да ово семе никне.Царство, све више шкрипаво и централизованије, борило се да одговори на потребе својих различитих поданика.У Ираку је економска маргинализација изгризла арапске заједнице, које су се осећале искљученима из богатства империје упркос својој плодној земљи.Верске тензије су тињале, а већинско шиитско становништво доживљава дискриминацију и ограничен политички утицај.Шапат пан-арабизма, који је обећавао јединство и оснаживање, дубоко је одјекнуо међу овим обесправљеним заједницама.Догађаји широм царства распиривали су пламен арапске свести.Побуне попут Најеф-пашиног устанка 1827. и побуне Дхиа-паше ал-Шахира 1843. године, иако нису биле експлицитно националистичке, показале су узаврели пркос отоманској власти.У самом Ираку, личности попут учењака Мирзе Казем Бега и отоманског официра ирачког поријекла, Махмуда Схавкат-паше, залагале су се за локалну аутономију и модернизацију, засађујући сјеме за будуће позиве на самоопредјељење.Друштвене и културне промене су такође имале улогу.Растућа писменост и циркулација арапске књижевности и поезије пробудили су заједнички културни идентитет.Племенске мреже, иако су се традиционално фокусирале на локалну лојалност, ненамерно су обезбедиле оквир за ширу арапску солидарност, посебно у руралним областима.Чак је и ислам, са својим нагласком на заједници и јединству, допринео бујању арапске свести.Арапски национализам у Ираку у 19. веку био је сложен и еволуирајући феномен, а не јединствени монолит.Док је пан-арабизам нудио убедљиву визију јединства, различите ирачке националистичке струје ће касније добити замах у 20. веку.Али ова рана побуда, подстакнута интелектуалним буђењима, економским стрепњама и верским тензијама, била су пресудна у постављању темеља за будуће борбе за арапски идентитет и самоопредељење унутар Отоманског царства, а касније и независне нације Ирака.