Минојска цивилизација на Криту трајала је око ц.3000 пне (рани миној) до ц.1400. пре нове ере, а хеладска култура на грчком копну од ц.3200 - ц.3100 до ц.2000 - ц.1900.Мало конкретних података је познато о Минојцима (чак је и име Минојци модерни назив, изведен од Миноса, легендарног краља Крита), укључујући њихов писани систем, који је забележен на недешифрованом линеарном А писму и критским хијероглифима.Они су првенствено били трговачки народ који се бавио екстензивном прекоморском трговином широм Медитерана.Минојска цивилизација је била погођена бројним природним катаклизмама као што су ерупција вулкана у Тери (око 1628-1627 п.н.е.) и земљотреси (око 1600. п.н.е.).Године 1425. пре нове ере, минојске палате (осим Кнососа) је разорио пожар, што је омогућило микенским Грцима, под утицајем културе Минојаца, да се прошире на Крит.Минојску цивилизацију која је претходила микенској цивилизацији на Криту открио је савременом свету сер Артур Еванс 1900. године, када је купио и затим почео да ископава једно место у Кнососу.