Кан Кубрат је 632. године ујединио три највећа бугарска племена: Кутригуре, Утугуре и Оногондуре, формирајући тако земљу коју сада историчари називају Велика Бугарска (позната и као Оногурија).Ова држава се налазила између доњег тока реке Дунав на западу, Црног мора и Азовског мора на југу, реке Кубан на истоку и реке Донетс на северу.Главни град је била Фанагорија, на Азову.Године 635. Кубрат је потписао мировни споразум са царем Ираклијем из Византијског царства , чиме је Бугарско краљевство проширило даље на Балкан.Касније је Ираклије крунисао Кубрата титулом патриција.Царство никада није преживело Кубратову смрт.После неколико ратова са Хазарима, Бугари су коначно поражени и мигрирали су на југ, на север и углавном на запад на Балкан, где је живела већина осталих бугарских племена, у државном вазалу Византијског царства. од 5. века.Други наследник кана Кубрата, Аспарух (Котрагов брат) кренуо је на запад, заузевши данашњу јужну Бесарабију.После успешног рата са Византијом 680. године, Аспарухов канат је у почетку освојио Малу Скитију и признат је као независна држава накнадним уговором са Византијским царством 681. Та година се обично сматра годином успостављања данашње Бугарске. а Аспарух се сматра првим бугарским владаром.