Кримски поход је почео у септембру 1854. У седам колона, 400 бродова је испловило из Варне, а сваки је пароброд вукао два једрењака.Усидривши се 13. септембра у заливу Еупаторија, град се предао, а 500 маринаца се искрцало да га заузму.Град и залив би обезбедили резервну позицију у случају катастрофе.Савезничке снаге стигле су до залива Каламита на западној обали Крима и почеле да се искрцавају 14. септембра.Принц Александар Сергејевич Меншиков, командант руских снага на Криму, био је изненађен.Није мислио да ће савезници напасти тако близу почетка зиме и није успео да мобилише довољно трупа за одбрану Крима.Британским трупама и коњицом је требало пет дана да се искрцају.Многи од мушкараца били су болесни од колере и морали су да буду одведени са чамаца.Нису постојали објекти за премештање опреме копном, па су морале бити послате групе да краду кола и вагоне са локалних татарских фарми.Једина храна или вода за мушкарце били су тродневни оброк који су добили у Варни.Са бродова нису истоварени шатори или торбе, тако да су војници прве ноћи провели без заклона, незаштићени од јаке кише или велике врућине.Упркос томе што су планови за изненадни напад на Севастопољ били поткопани одлагањем, шест дана касније, 19. септембра, војска је коначно кренула на југ, а њена флота их је подржавала.Марш је укључивао прелазак пет река: Булганак, Алма, Кача, Белбек и Чернаја.Следећег јутра, савезничка војска је кренула низ долину да би се сукобила са Русима, чије су снаге биле на другој страни реке, на висовима Алма.