У фебруару 1778. Француско-амерички уговор о савезу нагнуо је стратешку равнотежу у корист Американаца, присиљавајући Британце да напусте наду у војну победу и усвоје одбрамбену стратегију.Клинтону је наређено да евакуише Филаделфију и консолидује своју војску.Континентална војска пратила је Британце док су марширали преко Њу Џерсија до Сенди Хука, одакле би их Краљевска морнарица превезла до Њујорка.Виши официри Вашингтона позвали су на различите степене опреза, али је за њега било политички важно да не дозволи Британцима да се повуку неповређени.Вашингтон је одвојио око трећине своје армије и послао је напред под командом генерал-мајора Чарлса Лија, надајући се да ће задати тежак ударац Британцима, а да се не уплете у велики сукоб.Битка је почела лоше по Американце када је Ли погрешио напад на британску позадину у згради суда Монмут.Контранапад главне британске колоне приморао је Лија да се повуче све док Вашингтон није стигао са главнином.Клинтон се повукао када је затекао Вашингтон у неприкосновеној одбрамбеној позицији и наставио марш ка Сенди Хуку.Покушај Вашингтона да испита британске бокове био је заустављен заласком сунца, а две војске су се сместиле на једну миљу (два километра) једна од друге.Британци су се непримећено искрали током ноћи да се повежу са возом за пртљаг.Остатак марша до Сенди Хука завршен је без даљих инцидената, а Клинтонова војска је почетком јула пребачена у Њујорк.Битка је била тактички неубедљива и стратешки ирелевантна;ниједна страна није задала ударац који су се надали другој, војска Вашингтона је остала ефикасна снага на терену, а Британци су се успешно преместили у Њујорк.Континентална армија се показала као много побољшана након обуке коју је прошла током зиме, а Британци су навелико приметили професионално понашање америчких трупа током битке.Вашингтон је могао да представи битку као тријумф, а Конгрес му је изгласао званичну захвалност у част „важне победе Монмута над великом војском Велике Британије“.Његова позиција главног команданта постала је неприкосновена.По први пут је хваљен као отац своје земље, а његови клеветници су ућуткивани.Ли је оптужен због тога што није успео да притисне напад на британску позадину.Због његових нетактичних напора да аргументује свој случај у данима након битке, Вашингтон га је ухапсио и одвео пред војни суд под оптужбом за непоштовање наређења, „непотребно, неуредно и срамно повлачење“ и непоштовање према главнокомандујућем .Ли је направио фаталну грешку претворивши поступак у надметање између себе и Вашингтона.