После њиховог катастрофалног пораза у бици код Чикамауге, 40.000 људи из војске Уније Камберленда под командом генерал-мајора Вилијама Росекранса повукло се у Чатанугу.Војска Тенесија генерала Конфедерације Бракстона Брега опседала је град, претећи да ће снаге Уније изгладњивати да се предају.Брегове трупе успоставиле су се на Мисионарском гребену и планини Лоокоут, од којих су обе имале одличан поглед на град, реку Тенеси која тече северно од града и линије снабдевања Уније.Војска Уније је послала појачање: генерал-мајора Џозефа Хукера са 15.000 људи у два корпуса из Потомачке армије у Вирџинији и генерал-мајора Вилијама Текумсеа Шермана са 20.000 људи из Виксбурга, Мисисипи.Дана 17. октобра, генерал-мајор Улиссес С. Грант је примио команду над три западне армије, именоване као Војна дивизија Мисисипија;преселио се да појача Чатанугу и заменио Росекранса са генерал-мајором Џорџом Хенријем Томасом.Ујутро, генерал-мајор Вилијам Текумсе Шерман, који је командовао војском Уније Тенесија, извршио је нападе по комадима да би заузео северни крај Мисионарског гребена, Тунел Хил, али је заустављен жестоким отпором одељења Конфедерације генерал-мајора. Патрицк Цлебурне, Виллиам ХТ Валкер и Цартер Л. Стевенсон.Поподне, Грант је био забринут да Браг појачава свој десни бок на Шерманов рачун.Наредио је војсци Камберленда, којом је командовао генерал-мајор Џорџ Хенри Томас, да крене напред и заузме линију пушака Конфедерације на дну долине и да се тамо заустави, као демонстрација да помогне Шермановим напорима.Војници Уније су кренули напред и брзо потиснули Конфедерате из прве линије пушака, али су потом били подвргнути казненој ватри из редова Конфедерације уз гребен.Након кратке паузе да поврате дах, војници Уније наставили су напад на преостале линије даље уз гребен, откривши да су јаме за пушке неодрживе и у потери за Конфедератима у бекству.Ово друго напредовање преузели су команданти на лицу места, а такође и неки од војника.Видевши шта се дешава, Томас и његови потчињени послали су наређења која потврђују наређења за успон.Напредовање Уније било је донекле неорганизовано, али делотворно, коначно је надвладало и распршило оно што је требало да буде, како је и сам генерал Грант веровао, неосвојива линија Конфедерације.Горња линија пушака Конфедерације била је смештена на стварном гребену, а не на војном гребену, остављајући слепе тачке за пешадију и артиљерију.У комбинацији са напредовањем дивизија под вођством генерал-мајора Џозефа Хукера са јужног краја гребена, армија Уније је разбила Брегову војску, која се повукла у Далтон, Џорџија, окончавши опсаду снага Уније у Чатануги у Тенесију.