Французы подготовили большое наступление на трех фронтах: Журдан и Жан Виктор Мари Моро на Рейне и недавно получивший повышение Наполеон Бонапарт в Италии.Три армии должны были соединиться в Тироле и двинуться на Вену.Во время Рейнской кампании 1796 года Журдан и Моро переправились через реку Рейн и двинулись в Германию.В конце августа Журдан продвинулся до Амберга, а к сентябрю Моро достиг Баварии и окраины Тироля.Однако Журдан потерпел поражение от эрцгерцога Карла, герцога Тешенского, и обе армии были вынуждены отступить за Рейн.Наполеон, с другой стороны, добился успеха в смелом вторжении в Италию .В кампании Монтенотта он разделил армии Сардинии и Австрии, победив каждую из них по очереди, а затем принудил Сардинию к миру.После этого его армия захватила Милан и начала осаду Мантуи.Бонапарт разгромил последовательные австрийские армии, посланные против него под командованием Иоганна Петера Болье, Дагоберта Зигмунда фон Вурмсера и Йожефа Альвинци, продолжая осаду.