Рыцари Святого Иоанна, или
рыцари-госпитальеры , захватили Родос в начале 14 века после потери в 1291 году Акры, последнего оплота
крестоносцев в Палестине.Из Родоса они стали активными участниками торговли в Эгейском море и время от времени беспокоили турецкое судоходство в Леванте, чтобы обеспечить контроль над восточным Средиземноморьем.Первая попытка
османов захватить остров была отражена Орденом в 1480 году, но продолжающееся присутствие рыцарей недалеко от южного побережья Анатолии было серьезным препятствием для османской экспансии.Землетрясение потрясло остров в 1481 году.После осады и землетрясения крепость была значительно укреплена против артиллерии согласно новой итальянской школе следа.В наиболее открытых участках, обращенных к суше, усовершенствования включали утолщение основной стены, удвоение ширины сухого рва в сочетании с преобразованием старого контрэскарпа в массивные внешние укрепления (tenailles), строительство бастионов вокруг большинства башен. , и капониры, анфиладирующие ров.Количество ворот было уменьшено, а старые зубчатые брустверы заменены на косые, пригодные для артиллерийских боев.
[4] Бригада каменщиков, рабочих и рабов выполняла строительные работы, причем рабы-мусульмане выполняли самую тяжелую работу.
[4]В 1521 году Великим Магистром Ордена был избран Филипп Вилье де Лиль-Адам.Ожидая нового нападения османов на Родос, он продолжал укреплять городские укрепления и призвал рыцарей Ордена в других частях Европы прийти на защиту острова.Остальная Европа проигнорировала его просьбу о помощи, но сэр Джон Роусон, приор Ирландского Дома Ордена, пришел один.Город был защищен двумя, а местами тремя кольцами каменных стен и несколькими большими бастионами.Защита была возложена по частям на разные языки.Вход в гавань был перекрыт тяжелой железной цепью, за которой стоял на якоре флот Ордена.