Иван Асен отправил послов в Венгрию до мая 1240 года, скорее всего, потому, что хотел заключить оборонительный союз против монголов.Власть монголов распространилась до Нижнего Дуная после захвата Киева 6 декабря 1240 года. Монгольская экспансия вынудила десятки раскулаченных русских князей и бояр бежать в Болгарию .Половцы , поселившиеся в Венгрии, также бежали в Болгарию после того, как их вождь Кётен был убит в марте 1241 года. Согласно биографиимамлюкского султана Байбарса, который происходил из половецкого племени, это племя также искало убежища в Болгарии после того, как монгольское нашествие.Тот же источник добавляет, что «Ансхан, царь Влахии», которого современные ученые связывают с Иваном Асеном, позволил половцам поселиться в долине, но вскоре напал и убил или поработил их.Маджеру пишет, что Иван Асен, скорее всего, напал на половцев, потому что хотел помешать им грабить Болгарию.