Известие об избрании Иоанна Бриенна регентством в Латинской империи возмутило Ивана Асена.Он отправил послов к Вселенскому Патриарху Герману II в Никею, чтобы начать переговоры о позиции Болгарской Церкви.По словам Маджеру, Папа Григорий IX призвал Андрея II Венгерского начать крестовый поход против врагов Латинской империи 9 мая 1231 года, скорее всего, в связи с враждебными действиями Ивана Асена.Бела IV из Венгрии вторгся в Болгарию и захватил Белград и Браничево в конце 1231 или в 1232 году, но болгары отвоевали утраченные территории уже в начале 1230-х годов.Венгры захватили болгарскую крепость Северин (ныне Дробета-Турну-Северин в Румынии) к северу от Нижнего Дуная и основали приграничную провинцию, известную как Банате Сёрень, чтобы предотвратить экспансию болгар на север.