В начале января армия якобитов осадила замок Стерлинг, но не добилась больших успехов, и 13 января правительственные войска под командованием Генри Хоули продвинулись на север от Эдинбурга, чтобы освободить его.Он прибыл в Фолкерк 15 января, и якобиты атаковали ближе к вечеру 17 января, застигнув Хоули врасплох.Сражаясь в слабом и сильном снегу, левое крыло Хоули было разбито, но его правое устояло, и какое-то время обе стороны считали, что потерпели поражение.В результате этой путаницы якобиты не смогли принять меры, что привело к ожесточенным спорам об ответственности за неудачу и позволило правительственным войскам перегруппироваться в Эдинбурге, где Камберленд принял командование от Хоули.