Испанская Флорида была основана в 1513 году, когда Хуан Понсе де Леон заявил, что полуостров Флорида принадлежитИспании во время первой официальной европейской экспедиции в Северную Америку.Это утверждение расширилось, поскольку несколько исследователей (в первую очередь Панфило Нарваес и Эрнандо де Сото) высадились возле залива Тампа в середине 1500-х годов и продвинулись на север до Аппалачей и на запад до Техаса в практически безуспешных поисках золота.^[14] Президиум Святого Августина был основан на атлантическом побережье Флориды в 1565 году;в 1600-х годах во Флориде, Джорджии и Южной Каролине был открыт ряд миссий;а Пенсакола была основана на западной части Флориды в 1698 году, что усилило претензии Испании на эту часть территории.Испанскому контролю над полуостровом Флорида во многом способствовал распад местных культур в 17 веке.Несколько групп коренных американцев (в том числе Тимукуа, Калуса, Текеста, Апалачи, Токобага и Айс) были давними жителями Флориды, и большинство из них сопротивлялись испанским вторжениям на их земли.Однако конфликт с испанскими экспедициями, набеги колонистов Каролины и их местных союзников и (особенно) болезни, завезенные из Европы, привели к резкому сокращению населения всех коренных народов Флориды, и большие части полуострова остались в основном необитаемыми. к началу 1700-х гг.В середине 1700-х годов небольшие группы беженцев из племени криков и других коренных американцев начали двигаться на юг, в испанскую Флориду, после того как были вынуждены покинуть свои земли в результате поселений и набегов Южной Каролины.Позже к ним присоединились афроамериканцы, спасающиеся от рабства в близлежащих колониях.Эти новички – плюс, возможно, несколько выживших потомков коренных народов Флориды – в конечном итоге объединились в новую культуру семинолов.