История Сербии: Средневековое Королевство Сербия

Стефан Неманич был королем Сербии с 1217 года до своей смерти в 1228 году. Он был первым расским королем; благодаря преобразованию Сербского Великого княжества в Королевство Сербия и помощи, которую он оказал своему брату Святому Савве в создании Сербской православной церкви, он считается одним из самых важных членов династии Неманичей.

В Византии Савве удалось обеспечить автокефалию (независимость) Сербской церкви и стать первым сербским архиепископом в 1219 году. В том же году Савва издал первую конституцию в Сербии — Номоканон святого Саввы. Номоканон был сборником гражданского права, основанного на римском праве, и канонического права, основанного на Вселенских соборах. Его основной целью было организовать деятельность молодого сербского царства и сербской церкви. Таким образом, сербы приобрели как политическую, так и религиозную независимость. В 1220 году в Жиче состоялось великое собрание королевства, на котором Стефан был коронован по православному обряду, а коронация была проведена архиепископом Саввой. Этот акт послужил прецедентом для всех их преемников: все сербские короли из династии Неманичей были коронованы в Жиче сербскими архиепископами.

Во времена болгарского царя Самуила богомильство распространилось в Сербию и Боснию. Наиболее активным районом стала западная Босния с центром в долине реки Босна. В провинции Хум (современная Герцеговина) богомилы также были сильны, в городах Сплит и Трогир богомилов было много, но позже они укрылись в Боснии. Предоставление убежища тем, кого заклеймили еретиками, включая богомилов, было постоянным предлогом для венгерских правителей, чтобы объявить крестовые походы против Боснии и расширить свое влияние в регионе. Первая венгерская жалоба Папе была предотвращена публичным отречением боснийского правителя Бана Кулина, близкого родственника Стефана Немани, в 1203 году. Второй венгерский крестовый поход против Боснии под предлогом ереси богомилов был начат в 1225 году, но потерпел неудачу.

Заболевший король Стефан I принял монашеский постриг и умер в 1227 году. Радослав, старший сын, стал королем, коронованным в Жиче архиепископом Саввой, его дядей и первым архиепископом (с 1219 года) автокефальной Сербской Православной Церкви. . Младшие сыновья Владислав и Урош I получили уделы. Младший из братьев, Сава II, вскоре после этого был назначен епископом Хумским, а позже стал архиепископом Сербии (1263–1270). Таким образом, в церкви и государстве доминировала одна и та же семья, и связи между ними, а также роль семьи в церкви продолжались. По словам биографа и монаха Феодосия, Радослав сначала был хорошим правителем, но затем попал под влияние своей жены, дочери правителя Эпира и Фессалоники Феодора Комнина Дукаса (годы правления 1215–1230). Радослав, скорее всего, не был любим сербской знатью из-за этого греческого влияния. Сербские средневековые биографы отмечали, что дворянство оставило поддержку Радослава и встало за младшего Владислава. Радослав бежал из страны в период с 1 сентября 1233 г. по 4 февраля 1234 г. и не смог вернуть себе королевство, но в конце концов вернулся монахом.

Во время правления Владислава Сербия в то время была политически связана с Болгарией, поскольку Владислав был женат на Белославе, дочери Ивана Асена II. Владислав захватил Хум, морскую провинцию, подвергшуюся нападению венгерских крестоносцев. После смерти Ивана Асена II в Сербии произошли волнения. Монголы под предводительством Кадана вторглись в Венгрию и опустошили Балканы, в это время против Владислава восстала сербская знать. В 1243 году он отрекся от престола в пользу младшего брата, но остался губернатором Зеты.

Болгары уступили Браничево и Белград Венгрии в конце 1230-х годов, а венгерские крестоносцы сражались в Боснии между 1235 и 1241 годами. Венгры никогда напрямую не атаковали Сербию. Однако венгерские крестоносцы напрямую угрожали сербскому Хуму; они могли даже занимать его части. В 1237 году Коломан из Галиции-Лодомерии напал на Хум, но неясно, напали ли они на сербский Хум (восточный) или западный Хум между реками Неретва и Цетина, где сербы в то время не владели территорией. Северная часть, которую удерживал родственник Владислава Тольен II, быстро пала, но Владислав отправил армию, чтобы вернуть себе этот регион. Крестоносцев оттеснили к границе, и Владислав преследовал их до реки Цетины, но крупных столкновений не было. После инцидента сербы заявили о своем владении регионом Хум, и Владислав добавил к своему титулу «Хум».

В 1235 году Владислав подписал договор о торговых привилегиях с Джованни Дандоло, представителем Рагузы. Договор давал Рагузе торговые привилегии при условии, что Рагуза никогда не допустит подготовки восстания против Сербии на своей территории, поскольку Рагуза помогла Радославу в его изгнании.

Зимой 1241 г. монголы перешли Дунай и вошли в западную Венгрию; Бела IV не смог организовать никакого сопротивления. Вся Хорватия была сожжена, и Кадан и Бату-хан (внук Чингисхана ) искали Белу IV, который в то время находился в Сплите; Бела вскоре переехал в Трогир, так как Сплит был небезопасен. Монголы не атаковали Сплит, а вместо этого безуспешно атаковали Клис, где, как они слышали, скрывается Бела IV. Затем Бела бежал на остров Раб. Монголы попытались завоевать остров, но их силы были повреждены в морских сражениях; они также были вынуждены спешить домой, чтобы выбрать нового хана после смерти Огатая. Возвращаясь домой, они пересекли и опустошили Сербию, Боснию и Болгарию.

Когда монгольский полководец Кадан отказался от вторжения в Венгрию, он вошел в Боснию в конце марта или начале апреля 1242 года. Хотя номинально под венгерским сюзеренитетом, часть Боснии была оккупирована венгерскими крестоносцами, выступавшими против боснийской церкви, а остальная часть находилась под контролем. Бан Матей Нинослав. Прохождение монголов вынудило венгров покинуть территорию и позволило Нинославу восстановить контроль над всей Боснией. Продолжая движение на юг, монголы вошли в сербский регион Зета (примерно Черногория и северная Албания). По словам архидьякона Фомы Сплитского, они нанесли минимальный ущерб независимому Дубровнику, который был слишком силен, чтобы его взять. Однако в Зете силы Кадана напали на Котор, сравняли с землей Свач и Дришт и, вероятно, также разрушили Сапе, который был восстановлен лишь несколько десятилетий спустя. По словам Томаса, монголы не оставили в Зете «никого, кто мог бы помочиться к стене». Город Улцинь мог быть пощажен из-за соглашения, достигнутого с Дубровником в апреле. По словам Фомы Сплитского, современника и частичного очевидца, монголы «заполонили всю Сербию и пришли в Болгарию». Другой современник, архидиакон Роже Варада из венгерской Трансильвании, отмечает, что «Кадан разрушил Боснию и королевство Раскиа, а затем перешел в Болгарию». Это все, что известно о вторжении в собственно Сербию (Расцию) из литературных источников. Набеги и грабежи в Сербии прекратились к концу весны, когда тумены перебрались в Болгарию.

Весной 1243 г. восстание свергло Владислава; На престол был возведен Стефан Урош I, его третий брат. Ученые утверждали, что болгарское влияние было сильным и непопулярным, что вызвало сопротивление, которое привело к свержению Владислава после смерти Асена. Восставшая знать выбрала Уроша своим кандидатом на пост короля; с 1242 г. по весну 1243 г. велась война за престол, закончившаяся тем, что Владислав был вынужден отказаться от короны в пользу Уроша. Кажется, Урош захватил Владислава и держал его в тюрьме. Военные действия длились недолго, и братья быстро освоились. Урош был учтив по отношению к Владиславу, дал ему управление Зеты, с резиденцией в Скадаре.

Стефан Урош I, известный как Урош Великий (Урош Велики), был королем Сербии с 1243 по 1276 год, сменив своего брата Стефана Владислава. Он был одним из самых важных правителей в истории Сербии. Обстановка в Европе и на Балканах была для Сербии весьма благоприятной, что он очень ловко использовал в своих интересах. Во время его правления Сербия значительно укрепилась и во всех отношениях прогрессировала. Урош правильно определил направление политических претензий через проникновение на юг в Македонию и конфликт с Венгрией в Подунавле. Земля была политически и военно подготовлена ​​к серьезной политике и окончательному укреплению Сербии и сербского народа в Вардарской долине и среднем Подунавле. Помимо этого, Урош также правильно определил направление сербской торговой политики, поскольку он несколько раз в своей борьбе против Республики Рагуза хотел устранить рагузское посредничество и эксплуатацию в своем государстве. Во внешней политике Урош умело использовал в своих интересах конфликт между Эпирским деспотатом и Никейской империей, двумя греческими государствами, каждое из которых стремилось унаследовать Византийскую империю и отобрать Константинополь у Латинской империи. Но когда Латинская империя пала и император Никеи Михаил Палеолог взял Константинополь, Урош начал объединяться с двоюродным братом своей жены Карлом Анжуйским, который хотел вернуть себе Константинополь и через этот союз захватить как можно больше византийских земель.

При Стефане Уроше I Сербия стала значительной державой на Балканах, отчасти благодаря экономическому развитию за счет открытия шахт. Урош был первым, кто начал разработку рудников, которые впоследствии стали одним из основных источников материального богатства и могущества сербского государства в средние века. Рудники разрабатывали «саси» (саксы), имевшие опыт добычи руды. Их поселения, расположенные у рудников, имели привилегированный статус – они жили по своим законам, им было позволено придерживаться католицизма и строить свои храмы. Важные рудники располагались в Ново-Брдо, Брсково и Руднике. Первым результатом открытия рудников стала ковка сербских монет, которые впервые чеканились по венецианскому образцу.

Экономическому процветанию также способствовала связанная с этим интенсификация торговли с далматинскими городами Дубровником и Котором. Увеличение добычи серебра и торговли, естественно, привело к введению большего количества королевских монет, созданных по образцу венецианского стандарта.

В 1252–1253 годах Урош I находился в состоянии войны с Республикой Рагуза, граничащей с Хумом, которой владел его родственник Радослав Андриич. Радослав поклялся сражаться с Рагузой, пока она находится в конфликте с Сербией, в то же время хвастаясь отношениями с Белой IV из Венгрии. Рагуза заключила союз с Болгарией. Мир был обеспечен хартией от 22 мая 1254 г., и кризис закончился.

Во второй половине 1260-х годов началась новая война с Рагузой, которой тайно покровительствовала сербская королева. В 1268 году был подписан договор, в котором указывалась сумма денег на защиту, которую Дубровник должен был ежегодно предоставлять сербскому королю. Договоренность оставалась в основном неизменной в течение следующего столетия.

В 1268 году сербский король вторгся в венгерские владения к югу от Дуная в Мачве, которая сейчас является западной частью центральной Сербии. Несмотря на некоторый первоначальный успех, Стефан Урош был схвачен венграми и вынужден купить его освобождение. Между двумя королевствами был подписан мирный договор, и сын Стефана Уроша Стефан Драгутин из Сербии был женат на Екатерине, дочери будущего короля Венгрии Стефана V.

К концу своего правления Стефану Урошу, по-видимому, удалось подавить автономию Захумля, где местные князья стали практически неотличимы от остальной знати. Пытаясь добиться централизации, король, похоже, оттолкнул своего старшего сына, отказавшись предоставить ему удел. Конфликт между отцом и сыном обострялся, и король, видимо, подумывал сделать своим наследником младшего сына, будущего Стефана Милютина. Обеспокоенный наследством и самой своей жизнью, Стефан Драгутин наконец потребовал престол в 1276 году. Когда Стефан Урош отказался, Драгутин восстал и получил помощь от своих венгерских родственников. Союзники победили сербского короля, и Стефан Урош был вынужден отречься от престола и удалиться в неизвестный монастырь в Хуме, где он умер год или два спустя. Позже его останки были перенесены в его монастырский фонд Сопочани.

Драгутин управлял своим королевством независимо от своего брата. Он поддерживал миссии францисканцев в Боснии и разрешил учреждение католического престола в Белграде.

Стефан Драгутин был королем Сербии с 1276 по 1282 год. С 1282 года он правил отдельным королевством, которое включало северную Сербию и (с 1284 года) соседние венгерские банаты (или приграничные провинции), за что он был неофициально назван «королем Сирмии». . Драгутин отказался от политики централизации Уроша I и уступил матери большие территории в удел. После несчастного случая при верховой езде он отрекся от престола в пользу своего брата Милютина в 1282 году, но сохранил за собой северные районы Сербии вдоль венгерской границы. Два года спустя его зять, Владислав IV Венгерский, пожаловал ему три баната - Мачву (или Сирмию скрытую), Усору и Соли. Он был первым сербским монархом, правившим Белградом. При поддержке своего брата он также занял Банате Браничево в 1284 или 1285 году. Теоретически Драгутин был вассалом как своего брата (для своих сербских территорий), так и венгерских монархов (для четырех банатов), но на практике он правил своим королевством как независимый правитель с 1290-х годов. Его конфликты с Милютиным переросли в открытую войну в 1301 году, а с 1307 года он часто совершал набеги на соседние венгерские лорды.

Драгутин упал с лошади и сломал ногу в начале 1282 года. Его травма была настолько серьезной, что в Дежево был созван совет для принятия решений об управлении Сербией. На соборе Драгутин отрекся от престола в пользу Милютина, но обстоятельства его отречения неизвестны. Спустя десятилетия Драгутин рассказал, что он уже вступил в конфликт с Милютиным и что он уступил правительство Милютину только временно, пока он не выздоровел. Архиепископ Данило II писал, что Драгутин отрекся от престола, поскольку расценил несчастный случай во время верховой езды как Божью кару за свои действия против отца, но архиепископ также сослался на неуказанные «серьезные неприятности», которые способствовали решению Драгутина. Византийский историк Георгий Пахимерес был проинформирован о том, что отречение Драгутина было окончательным, но Пахимерес также упомянул о соглашении между двумя братьями, которое обеспечило право (неназванного) сына Драгутина унаследовать Милутина.

Стефан Урош II Милутин был королем Сербии в 1282–1321 годах, членом династии Неманичей. Он был одним из самых могущественных правителей Сербии в средние века. Милютину приписывают решительное сопротивление попыткам византийского императора Михаила VIII Палеолога навязать римский католицизм на Балканах после Лионской унии в 1274 году. Во время его правления экономическая мощь Сербии быстро росла, в основном за счет развития горнодобывающей промышленности. Он основал Ново-Брдо, которое стало международным центром добычи серебра. Как и большинство монархов Неманичей, Сербская православная церковь провозгласила его святым с праздником 30 октября.

В 1282 году сербский король Стефан Милутин вторгся в северную Македонию, которая тогда была частью Византийской империи. Однако император Михаил VIII был отвлечен в то время своим конфликтом с деспотом Фессалии Иоанном I и призвал Ногай-хана предоставить ему войска для нападения на Фессалию. Ногай прислал 4000 кавалеристов, прибывших во Фракию в октябре. Однако 11 декабря Михаил VIII умер. Его сын, Андроник II, не хотел продолжать нападение на Фессалию, поэтому вместо этого отправил монголов через Дунай, чтобы, по словам Никифора Григора, «ослабить сербов], а затем вернуться с грабежом через Дунай». Армия, в которую входили византийские вспомогательные войска, была передана под командование Михаила Тарханиота. В начале 1283 года византийско-монгольское войско перешло Дунай и разграбило Липлян и Призрен. Отряд монголов попытался переправиться через реку Дрим и был разбит сербами. Их предводитель, названный, по словам сербского архиепископа Данила II, Черноголовым, был схвачен и обезглавлен. Однако большая часть монголов, должно быть, вернулась, поскольку Григора называет всю миссию успешной. Операция Андроника не ослабила и не остановила сербов. Осенью 1283 года Милютин снова вторгся в Македонию, проникнув вплоть до Кавалы на побережье Эгейского моря.

Согласно Данило, в начале 1280-х годов болгарские князья Дарман и Куделин преследовали венгерский банат Мачо (Мачва) с помощью своих татарских (монгольских) и половецких союзников. В конце 1284 года король Венгрии Ладислав IV передал Масо, включая Белград и некоторые территории в северной Боснии, свергнутому сербскому королю Драгутину, который в 1282 году основал свое собственное королевство к северу от Западной Моравы. В 1285 году Драгутин объединился с Венгрией и напал на Дарман и Куделин. Эта атака была отбита, и болгары со своими куманскими и татарскими наемниками разорили земли Драгутина. Они заняли Масо, и сам Драгутин был вынужден бежать ко двору Милютина.

Согласно письму короля Венгрии Андрея III, зимой 1291–1292 годов область Мачо (которая находилась под властью Драгутина) подверглась нападению монголов, и он послал туда армию для ее защиты. Это нападение на Масо могло быть совершено с территории Болгарии или Сербии, скорее всего, с территории Дармана и Куделина. Позже, в 1292 году, Драгутин объединился с Милютиным, и вместе они победили Дармана и Куделина. Драгутин присоединил к ним районы Браничево и Кучево, и они бежали за Дунай на территорию монголов. Драгутин обратился за помощью к Милютину, и два брата встретились в Мачковаце. После того, как они объединили свои силы и победили Дармана и Куделина, Драгутин захватил Браничево в 1291 или 1292 году. Новый венгерский монарх Андрей III также поддержал их военные действия, но слабое положение Андрея в Венгрии позволило Драгутину укрепить свою независимость.

После аннексии Браничево границы Драгутинской Сербии приблизились к территории Шишмана. Возможно, он был бывшим союзником или даже вассалом Дармана и Куделина; он, безусловно, был вассалом Золотой Орды, которая, возможно, даже поселила его в Видине. В 1292 году он «собрал трижды проклятых татарских еретиков и своих воинов», по словам Данило, и вторгся в Милютину Сербию. В войске Шишмана было большое количество монголов и, в отличие от войска Дармана и Куделина, это не были наемники. Его вторжение было не более чем грабительским набегом, но оно проникло вглубь сербской территории и вызвало большие разрушения, в том числе сожжение монастыря Жича. Он потерпел поражение под Ждрело, а затем отступил. В ответ Милютин вторгся на территорию Шишмана и взял Видин, вынудив Шишмана бежать через Дунай на территорию Золотой Орды. Вскоре после этого Шишман был вновь установлен в Видине под сербским сюзеренитетом, вероятно, по настоянию монголов. Вероятно, это произошло в 1292 году. Для скрепления союза Шишман женился на дочери сербского жупана по имени Драгош, а его сын Михаил женился на дочери Милютина Анне.

Несмотря на свою очевидную дипломатическую победу, поскольку Шишман снова занял трон в Видине, монголы Золотой Орды явно считали успехи Милютина за свой счет. По словам Данило, он «начал готовиться к поражению лютина языческими войсками, желая захватить его земли». Предупрежденный заранее о приготовлениях Ногая, Милютин отправил посольство к ханскому двору, где, очевидно, предлагал принять монгольское господство. Данило пишет, что впоследствии он отправил своего сына Стефана Дечанского, будущего короля Сербии, и «высокую знать сербских земель» ко двору Ногая. Это могли быть только заложники и, возможно, небольшой воинский контингент. В любом случае они были символами сербского подчинения. Это должно было произойти между 1293 и 1294 годами. Дечанский оставался заложником до 1297 года.

Напряженность между двумя братьями быстро росла, скорее всего, потому, что Милютин хотел обеспечить правопреемство в Сербии для своих собственных сыновей. В 1301 году началась открытая война, и Милютин занял Рудник, отняв его у Драгутина. Согласно сообщениям Рагузы, в конце 1302 г. был заключен мирный договор, но в 1303 г. войска Драгутина или его союзники разграбили серебряные рудники Милютина в Брсково. Вооруженный конфликт длился более десяти лет, но подробности его неизвестны. Стороны якобы избегали генеральных сражений, и Драгутин сохранил свое королевство почти нетронутым, хотя доходы от серебряных рудников позволили Милютину нанять наемников.

После смерти Стефана Драгутина в 1316 году Милютин завоевал большую часть своих земель, включая Белград. Это было неприемлемо для короля Венгрии Карла I, который начал искать союзников против Сербии, в том числе среди албанской знати, которую также поддерживал Папа Иоанн XXII. Милютин начал преследовать католиков, что привело к крестовому походу, начатому папой Иоанном XXII.

В 1318 году произошло открытое восстание албанской знати против правления Стефана Милютина, которое иногда считается спровоцированным принцем Филиппом I Таранто и папой Иоанном XXII с целью ослабить правление Стефана Милютина. Милютин без особого труда подавил мятежников. В 1319 году Карл I Венгерский восстановил контроль над Белградом и районом Мачва, а Милютин контролировал Браничево.

Милютин заболел и умер 29 октября 1321 г., не оставив никаких официальных указаний относительно своего наследства. Константин был коронован королем Зеты, но сразу же вспыхнула гражданская война, когда на трон претендовали Дечанский и его двоюродный брат Стефан Владислав II. Дечански показал, что его зрение все еще не повреждено, заявив, что произошло чудо, и население сплотилось вокруг него, полагая, что восстановление его зрения было знамением от Бога. 6 января 1322 года архиепископ Сербии Никодим короновал Дечанского королем, а его сына Стефана Душана, молодого короля. Позже Дечански передал Зету Душану в феодальное владение, что указывает на его намерение сделать Душана его наследником. Согласно одному сообщению, Дечанский предложил Константину разделить владения, но тот отказался. Затем Дечанский вторгся в Зету, а Константин потерпел поражение и был убит.

Тем временем Владислав II был освобожден из тюрьмы после смерти Милютина и вернул себе трон Сирмии, который его отец установил в северной Сербии. Владислав также претендовал на трон Сербии после смерти Милютина и мобилизовал местную поддержку из Рудника, бывшего владения отца Владислава. Также при поддержке венгров, болгар и боснийцев Владислав укрепил контроль над Сырмией и приготовился к битве с Дечанским. В 1323 году разразилась война между Дечанским и Владиславом. Осенью Владислав все еще удерживал Рудник, но к концу 1323 года рынок Рудника был занят чиновниками Дечанского, и Владислав, похоже, бежал дальше на север. Некоторые из сторонников Владислава из Рудника во главе с рагузским купцом Менчетом укрылись в соседней крепости Островица, где оказали сопротивление войскам Дечанского. Дечанский отправил послов в Дубровник (Рагуза) в знак протеста против поддержки Владислава. Дубровник отклонил жалобу Дечанского, заявив, что Островица удерживается сербами. Дечанский не был удовлетворен, и в 1324 году он собрал всех рагузанских купцов, которых смог найти, конфисковал их имущество и взял в плен. К концу года Рудник был возвращен Дечанскому, который освободил купцов и вернул их имущество. Владислав потерпел поражение в битве в конце 1324 года и бежал в Венгрию, которая с 1319 года удерживала Белград.

Растущая мощь Сербского королевства с конца 13 века вызвала серьезную озабоченность у традиционных балканских держав Болгарии и Византийской империи, которые договорились о совместных военных действиях против Сербии в 1327 году. болгары были застигнуты врасплох. Победа Сербии определила баланс сил на Балканах на следующие два десятилетия. Болгары не потеряли территорию после битвы, но не смогли остановить продвижение сербов к Македонии. Сербии удалось завоевать Македонию и части Фессалии и Эпира, достигнув наибольшей территориальной протяженности. Их новый король Стефан Душан был коронован императором при поддержке болгарского патриарха Симеона в 1346 году.

Стефан Урош IV Душан был королем Сербии с 8 сентября 1331 года и царем (или императором) и самодержцем сербов и греков (или римлян) с 16 апреля 1346 года до своей смерти в 1355 году. Душан завоевал большую часть юго-восточной Европы, став одним из самых могущественных монархов той эпохи. Под властью Душана Сербия была главной державой на Балканах и восточно-православной многоэтнической и многоязычной империей, простиравшейся от Дуная на севере до Коринфского залива на юге со столицей в Скопье. Он принял конституцию Сербской империи, известную как Кодекс Душана, возможно, самое важное литературное произведение средневековой Сербии. Душан продвинул Сербскую церковь из архиепископства в патриаршество, завершил строительство монастыря Высоки Дечани (ныне объект ЮНЕСКО) и среди прочего основал монастырь Святых Архангелов. При его правлении Сербия достигла своего территориального, политического, экономического и культурного расцвета. Душан умер в 1355 году, что считается концом сопротивления наступающей Османской империи и последующим падением Восточной православной церкви в регионе.

Войска Душана первоначально потерпели поражение от 80-тысячной королевской армии Венгрии Карла I в Шумадии в 1336 году. Когда венгры продвигались на юг к враждебной местности, кавалерия Душана предприняла несколько атак на узких открытых полях, что привело к разгрому венгерских войск, что отступили к северу от Дуная. Карл I был ранен стрелой, но выжил. В результате венгры потеряли Мачву и Белград.

Византийская гражданская война 1341–1347 годов, иногда называемая Второй гражданской войной Палеологов, была конфликтом, вспыхнувшим в Византийской империи после смерти Андроника III Палеолога из-за опеки над его девятилетним сыном и наследником. Иоанн V Палеолог. В нем участвовали, с одной стороны, главный министр Андроника III, Иоанн VI Кантакузенос, а с другой — регентство во главе с вдовствующей императрицей Анной Савойской, патриархом Константинополя Иоанном XIV Калекасом и megas doux Алексиосом Апокаукосом. Война поляризовала византийское общество по классовому признаку: аристократия поддерживала Кантакузеноса, а низшие и средние классы поддерживали регентство. В меньшей степени конфликт приобрел религиозную окраску; Византия была втянута в споры об исихастах, и приверженность мистическому учению исихазма часто приравнивалась к поддержке Кантакузина.

Систематическое наступление Душана началось в 1342 году, и в конце концов он завоевал все византийские территории на западных Балканах до Кавалы, за исключением Пелопоннеса и Салоников, которые он не мог осадить из-за своего небольшого флота. Было предположение, что конечной целью Душана было не что иное, как завоевать Константинополь и заменить приходящую в упадок Византийскую империю объединенной православной греко-сербской империей под его контролем. В мае 1344 года его полководец Прелюб был остановлен у Стефанианы тюркскими войсками численностью 3100 человек. Турки выиграли битву, но этой победы было недостаточно, чтобы помешать сербскому завоеванию Македонии. Столкнувшись с агрессией Душана, византийцы искали союзников в лице турок-османов, которых они впервые привели в Европу.

16 апреля 1346 года (Пасха) Душан созвал огромное собрание в Скопье, на котором присутствовали сербский архиепископ Иоанникий II, архиепископ Охридский Николай I, болгарский патриарх Симеон и различные религиозные лидеры Афона. Собрание и клирики согласовали, а затем торжественно осуществили повышение автокефального Сербского Архиепископства до статуса Сербского Патриархата. С тех пор архиепископ носил титул сербского патриарха, хотя в некоторых документах он назывался патриархом сербов и римлян с резиденцией в монастыре Печ. Первый сербский патриарх Иоанникий II торжественно короновал Душана как «императора и самодержца сербов и римлян». Душан короновал своего сына Уроша королем сербов и греков, предоставив ему номинальное правление над сербскими землями, и хотя Душан управлял всем государством, он нес особую ответственность за земли Восточной Римской империи.

В 1347 году Душан завоевал Эпир, Этолию и Акарнанию, назначив своего сводного брата, деспота Симеона Уроша губернатором этих провинций. В 1348 году Душан также завоевал Фессалию, назначив Прелюба губернатором. В восточных регионах Македонии он назначил Воджину губернатором Драмы. Как только Душан завоевал византийские владения в западных регионах, он стремился получить Константинополь. Чтобы приобрести город, ему нужен был флот. Зная, что флоты южных сербских далматинских городов недостаточно сильны, чтобы одолеть Константинополь, он начал переговоры с Венецией , с которой поддерживал довольно хорошие отношения. Венеция опасалась сокращения привилегий в Империи, если сербы станут хозяевами Константинополя над ослабленными византийцами. Но если бы венецианцы объединились с Сербией, Душан рассмотрел бы существующие привилегии. Как только он станет хозяином всех византийских земель (особенно Салоник и Константинополя), венецианцы получат привилегии. Но Венеция предпочла избежать военного союза. В то время как Душан искал венецианской помощи против Византии, венецианцы искали поддержки сербов в борьбе против венгров за Далмацию. Почувствовав, что сербская помощь приведет к обязательствам Венеции перед Сербией, Венеция вежливо отклонила предложения Душана о помощи.

В 1350 году Душан напал на Боснию, стремясь вернуть ранее утраченные земли Хум и остановить набеги на его притоки в Конавле. Венеция пыталась урегулировать конфликт между ними, но потерпела неудачу. В октябре он вторгся в Хум с армией численностью 80 000 человек и успешно занял часть спорной территории. По словам Орбини, Душан тайно контактировал с различными боснийскими дворянами, предлагая им взятки за поддержку. Многие дворяне, в основном из Хума, были готовы предать Бан, например, семья Николичей, которая была родственницей династии Неманичей. Боснийский бан избегал серьезных столкновений и не встречал Душана в бою; вместо этого он удалился в горы и совершил небольшие набеги. Большинство крепостей Боснии устояли, но некоторые дворяне подчинились Душану. Сербы разорили большую часть сельской местности. С одной армией они достигли Дувно и Цетины; другой достиг Крки, на которой лежал Книн (современная Хорватия); а другой взял Имотски и Нови, где они оставили гарнизоны и вошли в Хум. С этой позиции силы Душан пытался заключить мир с Баном, скрепив его браком сына Душана Уроша с дочерью Стефана Елизаветой, которая получит Хум в качестве приданого, вернув его Сербии. Бан не пожелал рассмотреть это предложение.

Святой Стефан Урош V, известный как Урош Слабый, был вторым императором (царем) Сербской империи (1355–1371), а до этого он был сербским королем и соправителем (с 1346 года) со своим отцом, императором Стефаном Душаном. . В рассказе современника Иоанна VI Кантакузеноса описывается падение Сербской империи в распад вскоре после смерти отца Уроша и его воцарения. Далее, общий беспорядок, затянувшийся с бессилием центра, представляет собой ситуацию, возникшую гораздо позже, в царствование Уроша. По словам Михальчича, в первые годы его правления угрозы территориальной целостности империи Уроша на юге исходили в основном от внешних атак.

В последующие годы Сербская империя постепенно распалась на конгломерат княжеств, некоторые из которых даже номинально не признавали правление Уроша. Его положению не помогла его мать Елена, которая начала править автономно из Серра в союзе с Йованом Углешей. Такую же автономную позицию заняли семья Деяновичей, семья Балшичей, Никола Альтоманович. К 1365 году самым могущественным сербским дворянином стал брат Углеши Вукашин Мрнявчевич, который стал соправителем императора Уроша и получил титул сербского короля. К 1369 году, когда Урош был бездетным, Вукашин назначил своего старшего сына принца Марко наследником престола с титулом «молодой король».

Летом 1371 года Вукашин двинулся на Зету, чтобы поддержать своего родственника Дураджа Балшича в его войне против Николы Альтомановича. Его армия находилась в Скадаре, ожидая морской поддержки от Республики Рагуза. Углеша получил информацию о том, что большая часть османских войск покинула Европу и двинулась в Анатолию. Он решил, что сейчас самое подходящее время для реализации своих наступательных планов, и попросил помощи у Вукашина. Вукашин покинул Скадар со своей армией и присоединился к Углеше. Они выступили против Адрианополя. Сербская армия насчитывала 50–70 000 человек. Деспот Углеша хотел совершить внезапное нападение на османов в их столице Эдирне, в то время как Мурад I находился в Малой Азии. Османская армия была намного меньше, византийский греческий ученый Лаоникос Халкокондилес и разные источники называют ее численность от 800 до 4000 человек, но благодаря превосходной тактике, совершив ночной рейд на сербский лагерь, Шахин-паша смог победить сербскую армию. и убить короля Вукашина и деспота Углешу. Тысячи сербов были убиты, а тысячи утонули в реке Марица, когда пытались бежать. После боя Марица стала багровой от крови. После этой битвы части Македонии и Фракии попали под власть Османской империи.

Стефан Урош V умер бездетным в декабре 1371 года, после того как большая часть сербской знати была уничтожена турками в битве при Марице ранее в том же году. Точная причина его смерти в относительно молодом возрасте остается неизвестной. Сын Вукашина, князь Марко, унаследовал королевский титул своего отца, но реальная власть в северной Сербии принадлежала Лазару Гребеляновичу. Последний не принял императорских или королевских титулов (связанных с династией Неманичей) и в 1377 году принял короля Боснии Твртко I (внука Стефана Драгутина по материнской линии) в качестве титульного короля Сербии. Собственно Сербия стала вассалом османов в 1390 году, но фактически оставалась под властью семьи Лазаревичей, а затем их преемников Бранковичей до падения Смедерево в 1459 году. Сегодня Стефан Урош V рассматривается в основном в отличие от своего способного и волевого отца как слабохарактерный и нерешительный правитель, неспособный удержать под своим контролем сербскую знать, чья слабая и неуверенная личность во многом способствовала падению Империи и возможное разрушение сербского государства османами.