Великая Северная война (1700–1721) была конфликтом, в котором коалиция во главе с Российским царством успешно оспаривала господство Шведской империи в Северной, Центральной и Восточной Европе.Этот период воспринимается современниками как временное затмение, возможно, ставшее роковым ударом, обрушившим польскую политическую систему.Станислав Лещинский стал королем в 1704 году под защитой Швеции, но продержался всего несколько лет.Молчаливый сейм 1717 г. положил начало существованию Речи Посполитой в качестве российского протектората: с этого времени царство гарантировало препятствующую реформам Золотую свободу дворянства, чтобы закрепить слабую центральную власть Речи Посполитой и состояние вечного политического бессилия. .Явно нарушив традиции религиозной терпимости, протестанты были казнены во время Терновой смуты в 1724 году. В 1732 году Россия, Австрия и Пруссия, три все более могущественных и коварных соседа Польши, заключили секретный договор трех черных орлов с намерение контролировать будущую королевскую преемственность в Содружестве.