Семья Балшичей правила Зетой, территория которой включала части современной Черногории и северной Албании , с 1356 года. В середине 14 века Зета была разделена на Верхнюю и Нижнюю Зету, управляемую магнатами.После Стефана Душана (годы правления 1331–1355) его сын Стефан Урош V правил Сербией во время падения Сербской империи;постепенный распад Империи в результате децентрализации, в ходе которой провинциальные лорды получили полуавтономию и, в конечном итоге, независимость.Балшичи боролись за регион Зета в 1356–1362 годах, когда они свергли двух правителей в Верхней и Нижней Зете.Правя как лорды, они наделили себя полномочиями и на протяжении десятилетий стали важным игроком в балканской политике.