Во время Венского конгресса 1815 года 39 бывших земель Рейнской конфедерации присоединились к Германской Конфедерации, что стало свободным соглашением о взаимной защите.Он был создан Венским конгрессом в 1815 году взамен бывшей Священной Римской империи, которая была распущена в 1806 году. Попытки экономической интеграции и таможенной координации были сорваны репрессивной антинациональной политикой.Великобритания одобрила союз, будучи убежденной, что стабильное мирное образование в Центральной Европе может воспрепятствовать агрессивным действиям Франции или России.Однако большинство историков пришли к выводу, что Конфедерация была слабой и неэффективной, а также препятствием для немецкого национализма.Союз был подорван созданием Zollverein в 1834 г., революциями 1848 г., соперничеством между Пруссией и Австрией и окончательно распался после австро-прусской войны 1866 г. год.У Конфедерации был только один орган, Федеральное собрание (также Федеральное собрание или Сейм Конфедерации).Конвент состоял из представителей государств-членов.Наиболее важные вопросы должны были решаться единогласно.На съезде председательствовал представитель Австрии.Это была формальность, однако у Конфедерации не было главы государства, так как она не была государством.Конфедерация, с одной стороны, представляла собой прочный союз между ее государствами-членами, поскольку федеральный закон имел приоритет над законом штата (решения Федерального собрания были обязательными для государств-членов).Кроме того, Конфедерация была создана навечно и не могла быть распущена (юридически), ни одно государство-член не могло выйти из нее, а ни один новый член не мог присоединиться без всеобщего согласия в Федеральном собрании.С другой стороны, Конфедерация была ослаблена самой своей структурой и государствами-членами, отчасти потому, что наиболее важные решения Федерального собрания требовали единогласия, а цель Конфедерации ограничивалась только вопросами безопасности.Кроме того, функционирование Конфедерации зависело от сотрудничества двух самых густонаселенных государств-членов, Австрии и Пруссии, которые в действительности часто находились в оппозиции.