История Болгарии: Вторая Болгарская империя

Бедственное правление последнего императора-комнинов Андроника I (годы правления 1183–85 ) ухудшило положение болгарского крестьянства и знати. Первым действием его преемника Исаака II Ангелоса было введение дополнительного налога для финансирования своей свадьбы. В 1185 году два брата-аристократа из Тырново, Феодор и Асен, просили императора зачислить их в армию и предоставить им землю, но Исаак II отказался и дал Асену пощечину. Вернувшись в Тырново, братья заказали строительство храма во имя святого Димитрия Салоникского. Они показали населению знаменитую икону святого, который, как они утверждали, покинул Салоники, чтобы поддержать болгарское дело, и призвал к восстанию. Этот акт произвел желаемое впечатление на религиозное население, которое с энтузиазмом подняло восстание против византийцев. Феодор, старший брат, был коронован императором Болгарии под именем Петра IV. Почти вся Болгария к северу от Балканских гор — область, известная как Мезия, — немедленно присоединилась к повстанцам, которые также заручились поддержкой половцев, тюркского племени, населявшего земли к северу от реки Дунай. Половцы вскоре стали важной частью болгарской армии, сыграв важную роль в последовавших за этим успехах. Как только вспыхнуло восстание, Петр IV попытался захватить старую столицу Преслав, но потерпел неудачу; он объявил Тырново столицей Болгарии.

Из Мезии болгары начали атаки в северной Фракии, в то время как византийская армия сражалась с норманнами , напавшими на византийские владения на Западных Балканах и разграбившими Салоники, второй по величине город империи. Византийцы отреагировали в середине 1186 года, когда Исаак II организовал кампанию по подавлению восстания, прежде чем оно распространится дальше. Болгары захватили перевалы, но византийская армия нашла путь через горы из-за солнечного затмения. Византийцы успешно атаковали повстанцев, многие из которых бежали к северу от Дуная, вступив в контакт с половцами. Символическим жестом Исаак II вошел в дом Петра и взял икону святого Димитрия, вернув таким образом благосклонность святого. Все еще находясь под угрозой засады с холмов, Исаак поспешно вернулся в Константинополь, чтобы отпраздновать свою победу. Таким образом, когда армии болгар и валахов вернулись, подкрепленные своими союзниками-куманами, они обнаружили, что этот регион не защищен, и вернули себе не только свою старую территорию, но и всю Мезию, что стало значительным шагом на пути к основанию нового болгарского государства.

Теперь император доверил войну своему дяде, Иоанну Себастократору, который одержал несколько побед над мятежниками, но затем сам восстал. Его заменил шурин императора Иоанн Кантакузенос, хороший стратег, но незнакомый с партизанской тактикой, используемой горцами. Его армия попала в засаду, понеся большие потери, после неразумного преследования врага в горах.

Поздней осенью 1186 года византийская армия двинулась на север через Средец (Софию). Кампания была запланирована, чтобы удивить болгар. Однако суровые погодные условия и ранняя зима задержали византийцев, и их армии пришлось оставаться в Средце всю зиму. Весной следующего года кампания возобновилась, но элемент внезапности исчез, и болгары приняли меры, чтобы преградить путь к своей столице Тырново. Вместо этого византийцы осадили мощную крепость Ловеч. Осада длилась три месяца и закончилась полным провалом. Их единственным успехом был захват жены Асена, но Исаак был вынужден принять перемирие, тем самым фактически признав восстановление Болгарской империи.

Третьим генералом, руководившим борьбой с мятежниками, был Алексий Бранас, который, в свою очередь, поднял мятеж и обратился против Константинополя. Исаак победил его с помощью второго зятя, Конрада Монферратского, но эта междоусобица отвлекла внимание от мятежников, и Исаак смог послать новую армию только в сентябре 1187 г. Византийцы получили несколько мелких победы до зимы, но повстанцы, которым помогали половцы и применяли свою горную тактику, по-прежнему имели преимущество. Весной 1187 г. Исаак напал на крепость Ловеч, но после трехмесячной осады не смог ее захватить. Земли между горами Гемус и Дунаем теперь были потеряны для Византийской империи, что привело к подписанию перемирия, тем самым де-факто признав власть Асена и Петра над территорией, что привело к созданию Вторая Болгарская империя. Единственным утешением императора было держать в заложниках жену Асена и некоего Иоанна (будущего Калояна из Болгарии), брата двух новых лидеров Болгарского государства.

Считается, что в союзе с болгарами и валахами половцы сыграли значительную роль в восстании под предводительством братьев Асена и Петра из Тырново, которое привело к победе над Византией и восстановлению независимости Болгарии в 1185 году. Иштван Васари утверждает, что без при активном участии половцев влахо-болгарские повстанцы никогда не смогли бы одержать верх над византийцами , и, в конечном счете, без военной поддержки половцев процесс восстановления Болгарии никогда не был бы осуществлен. Участие куманов в создании Второго Болгарского царства в 1185 г. и впоследствии привело к коренным изменениям в политической и этнической сфере Болгарии и Балкан. Половцы были союзниками в болгаро-латинских войнах с императором Болгарии Калояном.

После осады Ловеча в 1187 году византийский император Исаак II Ангел был вынужден заключить перемирие, тем самым де-факто признав независимость Болгарии. До 1189 года обе стороны соблюдали перемирие. Болгары использовали это время для дальнейшей организации своей администрации и вооруженных сил. Когда солдаты Третьего крестового похода достигли болгарских земель в Нише, Асен и Петр предложили помощь императору Священной Римской империи Фридриху I Барбарозе с войском в 40 000 человек против византийцев. Однако отношения между крестоносцами и византийцами сгладились, и болгарское предложение было отклонено. Византийцы подготовили третий поход, чтобы отомстить за действия болгар. Как и два предыдущих вторжения, им удалось преодолеть перевалы Балканских гор. Они сделали блеф, указав, что пройдут недалеко от моря через Поморие, но вместо этого направились на запад и прошли через перевал Ришки в Преслав. Затем византийская армия двинулась на запад, чтобы осадить столицу Тырново. В то же время византийский флот достиг Дуная, чтобы преградить путь куманским вспомогательным войскам с северных болгарских территорий. Осада Тырново не увенчалась успехом. Обороной города руководил сам Асен и боевой дух его войск был очень высок. С другой стороны, моральный дух византийцев был довольно низким по нескольким причинам: отсутствие каких-либо военных успехов, тяжелые потери и, в частности, задолженность по зарплате солдатам. Этим воспользовался Асен, отправивший агента под видом дезертира в византийский лагерь. Этот человек сказал Исааку II, что, несмотря на усилия византийского флота, огромная половецкая армия перешла реку Дунай и направляется в Тырново, чтобы пережить осаду. Византийский император запаниковал и немедленно призвал к отступлению через ближайший перевал.

Болгарский император сделал вывод, что его противник пройдет через Трявненский перевал. Византийская армия медленно продвигалась на юг, ее войска и обоз растянулись на километры. Болгары дошли до перевала раньше них и устроили засаду с высоты узкого ущелья. Византийский авангард сосредоточил свою атаку в центре, где располагались болгарские лидеры, но как только две основные силы встретились и завязалась рукопашная схватка, болгары, стоявшие на высотах, забросали византийские силы внизу камнями и стрелами. В панике византийцы разошлись и начали неорганизованное отступление, вызвав атаку болгар, которые вырезали всех на своем пути. Исаак II едва спасся; его охранникам пришлось прорубать путь через своих солдат, давая возможность своему командиру спастись бегством. Византийский историк Никита Хониат писал, что спасся только Исаак Ангелос, а большинство остальных погибли. Битва стала крупной катастрофой для византийцев. Победившая армия захватила имперские сокровища, в том числе золотой шлем византийских императоров, корону и Императорский крест, считавшийся самым ценным достоянием византийских правителей, — мощевик из цельного золота с частицей Святого Креста. Он был брошен в реку византийским священнослужителем, но был найден болгарами. Победа была очень важна для Болгарии. До этого момента официальным императором был Петр IV, но после крупных успехов его младшего брата в том же году он был провозглашен императором.

В следующие четыре года очаг войны сместился на юг Балканских гор. Византийцы не могли противостоять быстрой болгарской коннице, которая атаковала с разных направлений на обширной территории. К 1194 году стратегия Ивана Асена по быстрым ударам в разных местах окупилась, и вскоре он взял под свой контроль важные города Софию, Ниш и прилегающие районы, а также верхнюю долину реки Струма, откуда его армии продвинулись вглубь. Македония.

Чтобы отвлечь его внимание, византийцы решили нанести удар в восточном направлении. Они собрали восточную армию под командованием Алексиоса Гидоса и западную армию под командованием Внутреннего Василия Ватаца, чтобы остановить опасный рост могущества Болгарии. Около Аркадиополя в Восточной Фракии они встретили болгарскую армию. После ожесточенной битвы византийские войска были уничтожены. Большая часть войска Гидоса погибла, и ему пришлось бежать, спасая свою жизнь, в то время как западная армия была полностью перебита, а Василий Ватацес был убит на поле боя.

После поражения Исаак II Ангелос заключил союз с венгерским королем Белой III против общего врага. Византия должна была атаковать с юга, а Венгрия должна была вторгнуться в северо-западные болгарские земли и захватить Белград, Браничево и, в конечном итоге, Видин, но план провалился. В марте 1195 года Исааку II удалось организовать поход на Болгарию, но он был свергнут своим братом Алексиосом III Ангелом, и этот поход также провалился. В том же году болгарская армия продвинулась вглубь на юго-запад и достигла окрестностей Серра, взяв на своем пути множество крепостей. Зимой болгары отступили на север, но в следующем году снова появились и разбили византийскую армию под командованием севастократора Исаака недалеко от города. В ходе боя византийская конница попала в окружение, понеся большие потери, а их командир попал в плен.

После битвы при Серре вместо триумфального возвращения обратный путь в болгарскую столицу закончился трагически. Незадолго до прибытия в Тырново Иван Асен I был убит своим двоюродным братом Иванко. Мотив этого поступка не ясен. Хониат заявил, что Иванко хотел править «более справедливо и беспристрастно», чем Асан, который «правил всем мечом». Стивенсон заключает, что слова Хониата показывают, что Асен ввел «царство террора», запугивая своих подданных с помощью половецких наемников. Васари, однако, говорит, что византийцы подстрекали Иванко убить Асена. Иванко попытался взять под свой контроль Тырново при поддержке Византии, но Петр вынудил его бежать в Византийскую империю .

Асен был убит в Тырново боярином Иванко осенью 1196 года. Феодор-Петр вскоре собрал свое войско, поспешил к городу и осадил его. Иванко отправил посланника в Константинополь, убеждая нового византийского императора Алексиоса III Ангелоса прислать ему подкрепление. Император послал Мануила Камыца вести армию к Тырново, но страх перед засадой на горных перевалах привел к вспышке мятежа, и войска вынудили его вернуться. Иванко понял, что больше не может защищать Тырново, и бежал из города в Константинополь. Феодор-Петр вошел в Тырново. Сделав правителем города своего младшего брата Калояна, он вернулся в Преслав. Феодор-Петр был убит «при невыясненных обстоятельствах» в 1197 году. Согласно записи Хониата, он «пронзен мечом одного из своих соотечественников». Историк Иштван Васари пишет: Теодор-Петр был убит во время беспорядков; Стивенсон предполагает, что местные лорды избавились от него из-за его тесного союза с половцами.

Феодор (который был коронован императором под именем Петр) сделал его своим соправителем после того, как Асен был убит в 1196 году. Год спустя был убит и Теодор-Петр, и Калоян стал единоличным правителем Болгарии. Экспансионистская политика Калояна привела его к конфликту с Византийской империей , Сербией и Венгрией . Король Венгрии Эмерик разрешил папскому легату, доставившему Калояну королевскую корону, въехать в Болгарию только по требованию Папы. Калоян воспользовался распадом Византийской империи после падения Константинополя крестоносцами или « латинянами » в 1204 году. Он захватил крепости в Македонии и Фракии и поддержал восстание местного населения против крестоносцев. Он победил Балдуина I, латинского императора Константинополя, в битве при Адрианополе 14 апреля 1205 года. Балдуин попал в плен; он умер в тюрьме Калояна. Калоян предпринял новые походы против крестоносцев и захватил или разрушил десятки их крепостей. После этого он был известен как Калоян, убийца римлян, потому что его войска убили или взяли в плен тысячи римлян.

Примерно в это же время он отправил письмо Папе Иннокентию III, убеждая его направить посланника в Болгарию. Он хотел убедить папу признать его правление в Болгарии. Иннокентий охотно вступил в переписку с Калояном, потому что воссоединение христианских конфессий под его властью было одной из его главных целей. Посланник Иннокентия III прибыл в Болгарию в конце декабря 1199 г. с письмом папы к Калояну. Иннокентий заявил, что ему сообщили, что предки Калояна прибыли «из города Рима». Ответ Калояна, написанный на старославянском языке, не сохранился, но его содержание можно реконструировать на основе его более поздней переписки со Святым Престолом. Калоян называл себя «Императором болгар и валахов» и утверждал, что он был законным преемником правителей Первого Болгарского царства . Он потребовал от Папы императорской короны и выразил желание поставить Болгарскую Православную Церковь под юрисдикцию Папы. Согласно письму Калояна Папе, Алексиос III также был готов послать ему императорскую корону и признать автокефальный (или автономный) статус Болгарской церкви.

Византийский император Алексиос III Ангелос сделал Иванко полководцем Филиппополя (ныне Пловдив в Болгарии). Иванко захватил у Калояна две крепости в Родопских горах, но к 1198 году заключил с ним союз. Половцы и влахи из земель к северу от реки Дунай ворвались в Византийскую империю весной и осенью 1199 года. Хониат, который записал эти события, не упомянул, что Калоян сотрудничал с захватчиками, поэтому вполне вероятно, что они перешли Болгарии без его разрешения. По словам историка Александру Маджеру, Калоян захватил Браничево, Вельбужд, Скопье и Призрен у византийцев, скорее всего, в том же году.

Византийцы захватили Иванко и оккупировали его земли в 1200 году. Калоян и его половецкие союзники начали новую кампанию против византийских территорий в марте 1201 года. Он разрушил Констанцию ​​(ныне Симеоновград в Болгарии) и захватил Варну. Он также поддержал восстание Добромира Хрисоса и Мануэля Камыца против Алексиоса III, но оба они потерпели поражение. Роман Мстиславич, князь Галиции и Волыни, вторгся на территорию половцев, вынудив их вернуться на родину в 1201 году. После отступления половцев Калоян заключил мирный договор с Алексиосом III и вывел свои войска из Фракии в конце 1201 или в 1202 году. Болгары закрепили свои новые завоевания и теперь были в состоянии противостоять венгерской угрозе на северо-западе.

Вукан Неманич, правитель Зеты, изгнал своего брата Стефана из Сербии в 1202 году. Калоян приютил Стефана и позволил половцам вторгнуться в Сербию через Болгарию. Он сам вторгся в Сербию и захватил Ниш летом 1203 года. По словам Маджеру, он также захватил царство Добромира Хриса, включая его столицу в Просеке. Эмерик, король Венгрии, заявивший права на Белград, Браничево и Ниш, вмешался в конфликт от имени Вукана. Венгерская армия оккупировала территории, на которые также претендовал Калоян.

Разграбление Константинополя произошло в апреле 1204 г. и стало кульминацией Четвертого крестового похода . Войска крестоносцев захватили, разграбили и разрушили часть Константинополя, тогдашней столицы Византийской империи. После захвата города была создана Латинская империя (известная византийцам как Франкократия или латинская оккупация), и Балдуин Фландрский был коронован императором Балдуином I Константинопольским в соборе Святой Софии. После разграбления города большая часть территорий Византийской империи была поделена между крестоносцами . Византийские аристократы также основали ряд небольших независимых отколовшихся государств, одним из которых была Никейская империя, которая в конечном итоге отвоевала Константинополь в 1261 году и провозгласила восстановление Империи. Однако восстановленной Империи так и не удалось восстановить свою прежнюю территориальную или экономическую мощь, и в конце концов она пала перед восходящей Османской империей во время осады Константинополя в 1453 году. Разграбление Константинополя стало поворотным моментом в средневековой истории. Решение крестоносцев напасть на крупнейший в мире христианский город было беспрецедентным и сразу вызвало споры. Сообщения о грабежах и зверствах крестоносцев шокировали и ужаснули православный мир; отношения между католической и православной церквями были катастрофически испорчены на протяжении многих веков после этого и не смогут существенно восстановиться до наших дней. Византийская империя стала намного беднее, меньше и, в конечном счете, менее способной защитить себя от последовавших завоеваний сельджуков и османов; Таким образом, действия крестоносцев напрямую ускорили крах христианского мира на востоке и в конечном итоге помогли облегчить более поздние османские завоевания Юго-Восточной Европы.

Недовольный решением папы, Калоян отправил в Рим новое письмо, в котором просил Иннокентия прислать кардиналов, которые могли бы короновать его императором. Он также сообщил Папе, что Эмерик Венгерский захватил пять болгарских епископств, попросив Иннокентия выступить в качестве арбитра в споре и определить границу между Болгарией и Венгрией. В письме он называл себя «Императором болгар». Папа не принял претензии Калояна на императорскую корону, но в начале 1204 года отправил кардинала Лео Бранкалеони в Болгарию, чтобы короновать его королем. Калоян отправил послов к крестоносцам , осаждавшим Константинополь, предлагая им военную поддержку, если «они коронуют его королем, чтобы он стал господином своей земли Влахии», согласно хронике Роберта Клари. Однако крестоносцы отнеслись к нему с пренебрежением и не приняли его предложения. Папский легат Бранкалеони путешествовал по Венгрии, но был арестован в Кеве на венгерско-болгарской границе. Эмерик из Венгрии призвал кардинала вызвать Калояна в Венгрию и выступить арбитром в их конфликте. Бранкалеони был освобожден только по требованию Папы в конце сентября или начале октября. Он рукоположил Василия в предстоятеля Церкви болгар и валахов 7 ноября. На следующий день Бранкалеоне короновал короля Калояна. В своем последующем письме Папе Калоян называл себя «королем Болгарии и Влахии», но называл свое царство империей, а Василия - патриархом.

Воспользовавшись распадом Византийской империи , Калоян захватил бывшие византийские территории во Фракии. Первоначально он пытался добиться мирного раздела земель с крестоносцами (или «латинянами»). Он попросил Иннокентия III помешать им напасть на Болгарию. Однако крестоносцы хотели выполнить свой договор, по которому между ними были разделены византийские территории, включая земли, на которые претендовал Калоян. Калоян приютил византийских беженцев и убедил их поднять восстания во Фракии и Македонии против латинян. Беженцы, согласно отчету Роберта Клари, также пообещали, что изберут его императором, если он вторгнется в Латинскую империю. Греческие горожане Адрианополя (ныне Эдирне в Турции) и близлежащих городов восстали против латинян в начале 1205 года. Калоян пообещал, что перед Пасхой пришлет им подкрепление. Считая сотрудничество Калояна с повстанцами опасным союзом, император Балдуин решил перейти в контрнаступление и приказал вывести свои войска из Малой Азии. Он осадил Адрианополь, прежде чем смог собрать все свои войска. Калоян поспешил к городу во главе армии из более чем 14 000 болгарских, валахских и половецких воинов. Притворное отступление половцев завлекло тяжелую кавалерию крестоносцев в засаду на болотах к северу от Адрианополя, что позволило Калояну нанести им сокрушительное поражение 14 апреля 1205 года. Несмотря ни на что, бой идет упорный и шел до позднего вечера. Основная часть латинской армии уничтожена, рыцари разбиты, а их император Балдуин I взят в плен в Велико Тырново, где заперт на вершине башни в крепости Царевец. Весть о поражении рыцарей в битве при Адрианополе быстро распространилась по Европе. Без сомнения, это было большим потрясением для мира в то время, в связи с тем, что слава непобедимого рыцарского войска была известна всем, от лохмотьев до богатых. Услышав, что рыцари, чья слава разошлась повсюду, захватившие один из крупнейших городов того времени, Константинополь, столицу, чьи стены, по слухам, были нерушимы, были разрушительны для католического мира.

Войска Калояна разграбили Фракию и Македонию после его победы над латинянами. Он начал кампанию против Фессалоникийского королевства, осадив Серрес в конце мая. Он пообещал свободный проход защитникам, но после их сдачи нарушил свое слово и взял их в плен. Он продолжил кампанию и захватил Верию и Моглену (ныне Альмопию в Греции). Большинство жителей Верии были убиты или взяты в плен по его приказу. Генрих (который все еще правил Латинской империей в качестве регента) в июне начал контрнаступление на Болгарию. Он не смог захватить Адрианополь, и внезапное наводнение вынудило его снять осаду с Дидимотихона.

Калоян решил отомстить горожанам Филиппополя, добровольно сотрудничавшим с крестоносцами . С помощью местных павликиан он захватил город и приказал убить самых видных горожан. Простолюдины были доставлены в цепях во Влахию (нечетко очерченная территория, расположенная к югу от нижнего Дуная). Он вернулся в Тырново после того, как во второй половине 1205 или начале 1206 года против него вспыхнул бунт. По словам Хониата, он «подвергал мятежников суровым наказаниям и новым методам казни». Он снова вторгся во Фракию в январе 1206 года. За великой победой в битве при Адрианополе последовали другие победы болгар при Серре и Пловдиве. Латинская империя понесла тяжелые потери, и осенью 1205 года крестоносцы попытались перегруппировать и реорганизовать остатки своей армии. Их главные силы состояли из 140 рыцарей и нескольких тысяч воинов, базировавшихся в Русии. Он захватил Роусион и вырезал его латинский гарнизон. Затем он разрушил большую часть крепостей вдоль Виа Эгнатия вплоть до Атиры. За всю военную операцию крестоносцы потеряли более 200 рыцарей, многие тысячи воинов и несколько венецианских гарнизонов были полностью уничтожены.

Резня и пленение их соотечественников возмутили греков во Фракии и Македонии. Они поняли, что Калоян более враждебен им, чем латиняне . Горожане Адрианополя и Дидимотихона обратились к Генриху Фландрскому, предлагая свое подчинение. Генрих принял предложение и помог Теодору Бранасу завладеть двумя городами. Калоян напал на Дидимотихон в июне, но крестоносцы вынудили его снять осаду. Вскоре после того, как 20 августа Генрих был коронован императором латинян, Калоян вернулся и уничтожил Дидимотихона. Затем он осадил Адрианополь, но Генрих заставил его вывести свои войска из Фракии. Генрих также ворвался в Болгарию и в октябре освободил 20 000 заключенных. Тем временем Бонифаций, король Фессалоники, отбил Серрес. Акрополиты записали, что после этого Калоян называл себя «Убийцей римлян», явно имея в виду Василия II, который был известен как «Убийца булгар» после разрушения им Первой Болгарской империи .

Калоян заключил союз с Феодором I Ласкарисом, императором Никеи . Ласкарис начал войну против Давида Комнина, императора Трапезунда, которого поддерживали латиняне. Он убедил Калояна вторгнуться во Фракию, вынудив Генриха вывести свои войска из Малой Азии. Калоян осадил Адрианополь в апреле 1207 г., используя требушеты, но защитники оказали сопротивление. Месяц спустя половцы покинули лагерь Калояна, так как хотели вернуться в понтийские степи, что вынудило Калояна снять осаду. Иннокентий III убеждал Калояна заключить мир с латинянами, но тот не подчинился. Генрих заключил перемирие с Ласкарисом в июле 1207 года. У него также была встреча с Бонифаций Фессалоникским, который признал его сюзеренитет в Кипселе во Фракии. Однако на обратном пути в Фессалоники Бонифаций попал в засаду и был убит в Мосинополисе 4 сентября. По словам Жоффруа Виллардуэнского, преступниками были местные болгары, которые отправили голову Бонифация Калояну. Роберт Клари и Хониат записали, что Калоян устроил засаду. Бонифацию наследовал его несовершеннолетний сын Деметрий. Мать ребенка-короля, Маргарита Венгерская, взяла на себя управление королевством. Калоян поспешил в Фессалонику и осадил город. Калоян умер во время осады Фессалоники в октябре 1207 г., но обстоятельства его смерти неизвестны.

После неожиданной смерти Калояна в октябре 1207 года Борил женился на его вдове, куманской принцессе, и захватил трон. Его двоюродный брат Иван Асен бежал из Болгарии, что позволило Борилу укрепить свои позиции. Другие его родственники, Стрез и Алексей Слав, отказались признать его законным монархом. Стрез завладел землей между реками Струма и Вардар при поддержке Стефана Неманича из Сербии. Алексей Слав закрепил свое правление в Родопах с помощью Генриха, латинского императора Константинополя. Борил предпринял безуспешные военные кампании против Латинской империи и Фессалоникийского королевства в первые годы своего правления. Он созвал синод Болгарской церкви в начале 1211 года. На собрании епископы осудили богомилов за ересь. После того, как между 1211 и 1214 годами в Видине вспыхнуло против него восстание, он обратился за помощью к Андрею II Венгерскому, который послал подкрепление для подавления восстания. Он заключил мир с Латинской империей в конце 1213 или начале 1214 года. В обмен на помощь в подавлении крупного восстания в 1211 году Борил был вынужден уступить Белград и Браничево Венгрии. Поход на Сербию в 1214 г. также закончился поражением.

Летом 1208 года новый император Болгарии Борил, продолживший войну своего предшественника Калояна против Латинской империи, вторгся в Восточную Фракию. Латинский император Генрих собрал войско в Селимбрии и направился на Адрианополь. Узнав о походе крестоносцев, болгары отступили на лучшие позиции в районе Берои (Стара Загора). Ночью они отправили византийских пленников и добычу к северу от Балканских гор и двинулись в боевом порядке к латинскому лагерю, который не был укреплен. На рассвете они внезапно атаковали, и дежурные солдаты дали ожесточенный бой, чтобы выиграть время для подготовки остальных к бою. Пока латиняне еще формировали свои отряды, они понесли тяжелые потери, особенно от рук многочисленных и опытных булгарских стрельцов, которые расстреливали тех, кто был еще без доспехов. Тем временем болгарской кавалерии удалось обойти латинские фланги и атаковать их основные силы. В последовавшей битве крестоносцы потеряли много людей, а сам император был взволнован, едва вырвавшись из плена - рыцарь успел мечом перерезать веревку и своими тяжелыми доспехами защитил Генриха от болгарских стрел. В конце концов крестоносцы, вытесненные болгарской кавалерией, отступили и в боевом порядке отступили к Филиппополю (Пловдиву). Отступление продолжалось двенадцать дней, в течение которых болгары внимательно преследовали и преследовали своих противников, нанося потери в основном латинскому арьергарду, который несколько раз спасался от полного разгрома основными силами крестоносцев. Однако под Пловдивом крестоносцы наконец приняли бой.

Весной 1208 г. болгарская армия вторглась во Фракию и разбила крестоносцев под Берое (современная Стара-Загора). Вдохновленный, Борил двинулся на юг и 30 июня 1208 г. столкнулся с главной латинской армией. У Борила было от 27 000 до 30 000 солдат, из которых 7000 мобильных куманских кавалеристов, очень успешных в битве при Адрианополе. Численность латинской армии также составляет около 30 000 бойцов, в том числе несколько сотен рыцарей. Борил попытался применить ту же тактику, которую использовал Калоян в Адрианополе - конные лучники преследовали крестоносцев, пытаясь растянуть их линию, чтобы привести их к основным силам Болгарии. Рыцари, однако, усвоили горький урок Адрианополя и не повторили той же ошибки. Вместо этого они устроили ловушку и напали на отряд, которым лично командовал царь, имевший всего 1600 человек и не выдержавший штурма. Борил бежал, и вся болгарская армия отступила. Болгары знали, что враг не будет преследовать их в горах, поэтому отступили к одному из восточных перевалов Балканских гор, Турии. Крестоносцы, следовавшие за болгарской армией, были атакованы болгарским арьергардом в холмистой местности недалеко от современного села Зелениково и после ожесточенного боя потерпели поражение. Однако их строй не рухнул по мере прибытия основных латинских сил, и битва продолжалась очень долго, пока болгары не отступили на север после того, как основная часть их армии благополучно прошла через горы. Затем крестоносцы отступили в Филиппополь.

Борил был лишен двух своих главных союзников к 1217 году, когда латинский император Генрих умер в июле 1216 года, а Андрей II покинул Венгрию , чтобы возглавить крестовый поход на Святую Землю в 1217 году; это слабое положение позволило его двоюродному брату Ивану Асену вторгнуться в Болгарию. В результате растущего недовольства его политикой Борил был свергнут в 1218 г. Иваном Асеном II, сыном Ивана Асена I, жившим в ссылке после смерти Калояна. Борил был разбит в бою Иваном Асеном и вынужден отступить к Тырново, которое осадили войска Ивана. Византийский историк Георгий Акрополитес заявил, что осада длилась «семь лет», однако большинство современных историков считают, что на самом деле это было семь месяцев. После того, как войска Ивана Асена захватили город в 1218 году, Борил попытался бежать, но был схвачен и ослеплен. Никакой дополнительной информации о судьбе Борила не поступало.

Иван Асен II изначально поддерживал полное общение Болгарской церкви с папством и заключал союзы с соседними католическими державами, Венгрией и Латинской империей Константинополя. Он пытался добиться регентства 11-летнего латинского императора Балдуина II после 1228 года, но латинские аристократы не поддержали Ивана Асена. Он нанес сокрушительное поражение Феодору Комнину Дукасу из Фессалоникской империи в битве при Клокотнице в 1230 году. Вскоре империя Феодора рухнула, и Иван Асен завоевал большие территории в Македонии, Фессалии и Фракии. Контроль над торговлей на Виа Эгнатия позволил Ивану Асену реализовать амбициозную программу строительства в Тырново и чеканить золотые монеты на своем новом монетном дворе в Охриде. Он начал переговоры о возвращении Болгарской церкви в православие после того, как бароны Латинской империи избрали Иоанна Бриеннского регентом при Балдуине II в 1229 году. Иван Асен и император Никеи Иоанн III Ватац заключили союз против Латинской империи. на их встрече в 1235 г. На той же конференции сан патриарха был пожалован главе Болгарской Церкви в знак ее автокефалии (независимости). Иван Асен и Ватац объединили свои силы для нападения на Константинополь, но первый понял, что Ватац может в первую очередь воспользоваться падением Латинской империи, и разорвал свой союз с Никеей в 1237 году. После вторжения монголов в причерноморские степи несколько половецких групп бежали. в Болгарию.

Около 1221–1222 гг. Император Болгарии Иван Асен II заключил союз с Феодором Комненосом Дукасом, правителем Эпира. Защищенный договором, Феодор сумел отвоевать Фессалоники у Латинской империи , а также земли в Македонии, включая Охрид, и основать Фессалоникскую империю. После смерти латинского императора Роберта Куртенэ в 1228 году наиболее вероятным кандидатом на пост регента Балдуина II считался Иван Асен II. Феодор считал Болгарию единственным препятствием на пути к Константинополю и в начале марта 1230 г. вторгся в страну, нарушив мирный договор и не объявив войны. Феодор Комнин созвал большую армию, в том числе западных наемников. Он был настолько уверен в победе, что взял с собой весь царский двор, включая жену и детей. Его армия двигалась медленно и грабила деревни на своем пути. Когда болгарский царь узнал, что государство подверглось вторжению, он собрал небольшую армию из нескольких тысяч человек, включая половцев, и быстро двинулся на юг. За четыре дня болгары преодолели расстояние, втрое большее, чем армия Феодора прошла за неделю. 9 марта две армии встретились у села Клокотница. Говорят, что Иван Асен II приказал насадить нарушенный договор о взаимной защите на свое копье и использовать его как флаг. Он был хорошим тактиком и сумел окружить врага, который был удивлен столь скорой встречей с болгарами. Бой продолжался до захода солнца. Войска Феодора потерпели полное поражение, лишь небольшому отряду под командованием его брата Мануэля удалось бежать с поля боя. Остальные были убиты в бою или взяты в плен, в том числе царский двор Фессалоники и сам Феодор. Иван Асен II немедленно без всяких условий отпустил пленных воинов, а дворян отвезли в Тырново. Его слава милосердного и справедливого правителя предшествовала его походу на земли Феодора Комнина, а недавно завоеванные Феодором территории во Фракии и Македонии были возвращены Болгарией без сопротивления.

Болгария стала доминирующей державой Юго-Восточной Европы после битвы при Клокотнице. Войска Ивана ворвались в земли Феодора и завоевали десятки эпиротских городов. Они захватили Охрид, Прилеп и Серрес в Македонии, Адрианополь, Демотику и Пловдив во Фракии, а также оккупировали Великую Влахию в Фессалии. Также было присоединено царство Алексея Слава в Родопах. Иван Асен разместил болгарские гарнизоны в важных крепостях и назначил своих людей командовать ими и собирать налоги, но местные чиновники продолжали управлять другими местами на завоеванных территориях. Он заменил греческих епископов болгарскими прелатами в Македонии. Он сделал щедрые пожертвования монастырям на Афоне во время своего визита туда в 1230 году, но не смог убедить монахов признать юрисдикцию предстоятеля Болгарской Церкви. Его зять, Мануэль Дука, взял под свой контроль Фессалоникскую империю. Болгарские войска также совершили грабительский набег на Сербию, потому что Стефан Радослав, король Сербии, поддержал своего тестя Феодора против Болгарии. Завоевания Ивана Асена обеспечили контроль Болгарии над Виа Эгнатия (важный торговый путь между Салониками и Дураццо). Он основал в Охриде монетный двор, который начал чеканить золотые монеты. Его растущие доходы позволили ему реализовать амбициозную строительную программу в Тырново. Церковь Святых Сорока мучеников с фасадом, украшенным керамической плиткой и фресками, увековечила его победу под Клокотницей. Императорский дворец на Царавецком холме был расширен. Памятная надпись на одной из колонн церкви Святых Сорока мучеников запечатлела завоевания Ивана Асена. В нем он упоминался как «царь болгар, греков и других стран», подразумевая, что он планировал возродить Византийскую империю под своим правлением. Он также называл себя императором в грамоте о пожаловании Ватопедскому монастырю на Афоне и в грамоте о привилегиях рагузских купцов. Подражая византийским императорам, он скреплял свои грамоты золотыми буллами. На одной из его печатей он был изображен с имперскими знаками отличия, что также свидетельствовало о его имперских амбициях.

Известие об избрании Иоанна Бриеннского регентством в Латинской империи возмутило Ивана Асена. Он отправил послов к Вселенскому патриарху Герману II в Никею, чтобы начать переговоры о позиции Болгарской церкви. По словам Маджеру, папа Григорий IX призвал Андрея II Венгерского начать крестовый поход против врагов Латинской империи 9 мая 1231 года, скорее всего, в связи с враждебными действиями Ивана Асена. Бела IV из Венгрии вторгся в Болгарию и захватил Белград и Браничево в конце 1231 или в 1232 году, но болгары отвоевали утраченные территории уже в начале 1230-х годов. Венгры захватили болгарскую крепость Северин (ныне Дробета-Турну-Северин в Румынии) к северу от Нижнего Дуная и основали пограничную провинцию, известную как Банате Серень, чтобы предотвратить расширение болгар на север.

Иван Асен и Ватац заключили союз против Латинской империи . Болгарские войска завоевали территории к западу от Марицы, а никейское войско захватило земли к востоку от реки. Они осадили Константинополь, но Иоанн Бриенский и венецианский флот вынудили их снять осаду до конца 1235 года. В начале следующего года они снова напали на Константинополь, но вторая осада закончилась новой неудачей.

Новое монгольское вторжение в Европу вынудило тысячи половцев бежать из степей летом 1237 года. Иштван Вассари утверждает, что после монгольского завоевания «началась крупномасштабная миграция половцев на запад». Некоторые половцы также переехали в Анатолию, Казахстан и Туркменистан. Летом 1237 г. в Болгарии началась первая волна исхода половцев. Половцы перешли Дунай, и на этот раз царь Иван Асен II не смог их укротить, как ему это часто удавалось раньше; у него оставалась единственная возможность - позволить им пройти через Болгарию в южном направлении. Они прошли через Фракию до Адрианополиса и Дидимотоихона, грабя и грабя города и деревни, как и раньше. Вся Фракия стала, по выражению акрополитов, «скифской пустыней».

Иван Асен отправил послов в Венгрию до мая 1240 г., скорее всего, потому, что хотел заключить оборонительный союз против монголов. Власть монголов расширилась до Нижнего Дуная после того, как они захватили Киев 6 декабря 1240 года. Монгольская экспансия вынудила десятки обездоленных русских князей и бояр бежать в Болгарию. Половцы , поселившиеся в Венгрии, также бежали в Болгарию после того, как их вождь Кётен был убит в марте 1241 года. нашествие монголов. Тот же источник добавляет, что «Ансхан, царь Влахии», которого современные ученые связывают с Иваном Асеном, позволил половцам поселиться в долине, но вскоре напал на них и убил или поработил. Маджеру пишет, что Иван Асен, скорее всего, напал на половцев, потому что хотел помешать им разграбить Болгарию.

Ивану Асену II наследовал его малолетний сын Калиман I. Несмотря на первоначальный успех против монголов, регентство нового императора решило избежать дальнейших набегов и вместо этого решило платить им дань. Отсутствие сильного монарха и растущее соперничество среди знати привели к быстрому упадку Болгарии. Его главный соперник Никея избежал монгольских набегов и обрел власть на Балканах. После смерти 12-летнего Калимана I в 1246 году престол сменили несколько недолгоправивших правителей. Слабость нового правительства проявилась, когда никейская армия завоевала большие территории в южной Фракии, Родопах и Македонии, включая Адрианополь, Цепину, Станимаку, Мельник, Серрес, Скопье и Охрид, не встречая особого сопротивления. Венгры также воспользовались слабостью Болгарии, заняв Белград и Браничево.

Во время монгольского вторжения в Европу монгольские тумены во главе с ханом Батыем и Каданом вторглись в Сербию , а затем в Болгарию весной 1242 года после победы над венграми в битве при Мохе и разорения венгерских регионов Хорватии, Далмации и Боснии. Пройдя через боснийские и сербские земли, Кадан соединился с основной армией Батыя в Болгарии, вероятно, к концу весны. Существуют археологические свидетельства широкомасштабных разрушений в центральной и северо-восточной Болгарии около 1242 года. Существует несколько повествовательных источников о монгольском вторжении в Болгарию, но ни один из них не является подробным, и они представляют четкие картины того, что произошло. Однако ясно, что в Болгарию одновременно вошли две силы: Кадана из Сербии и другая, во главе с самим Батыем или Буеком, из-за Дуная. Первоначально войска Кадана двинулись на юг вдоль Адриатического моря на сербскую территорию. Затем, повернув на восток, он пересек центр страны, грабя на своем пути, и вошел в Болгарию, где к нему присоединилась остальная армия под командованием Батыя. Кампания в Болгарии, вероятно, происходила в основном на севере, где археология находит свидетельства разрушений этого периода. Однако монголы пересекли Болгарию, чтобы атаковать Латинскую империю на юге, прежде чем полностью отступить. Болгария была вынуждена платить дань монголам, и это продолжалось и после этого. Некоторые историки считают, что Болгария избежала крупных разрушений, приняв монгольский сюзеренитет, в то время как другие утверждали, что доказательства монгольских набегов достаточно сильны, чтобы избежать бегства. Во всяком случае, кампания 1242 г. перенесла границу власти Золотой Орды (командования Батыя) на Дунай, где она оставалась несколько десятилетий. Венецианский дож и историк Андреа Дандоло, писавший столетие спустя, говорит, что монголы «оккупировали» Болгарское царство во время кампании 1241–1242 годов.

Михаил II Асен был сыном Ивана Асена II и Ирины Комнины Дукайной. Он сменил своего сводного брата Калимана I Асена. Его мать или другой родственник, должно быть, правили Болгарией, когда он был несовершеннолетним. Иоанн III Дука Ватац, император Никеи , и Михаил II Эпирский вторглись в Болгарию вскоре после вознесения Михаила. Ватацы захватили булгарские крепости по реке Вардар; Михаил Эпирский завладел западной Македонией. В союзе с Республикой Рагуза Михаил II Асен ворвался в Сербию в 1254 г., но не смог оккупировать сербские территории. После смерти Ватаца он отвоевал большинство территорий, потерянных Никеей, но сын и преемник Ватаца, Феодор II Ласкарис, начал успешное контрнаступление, вынудив Михаила подписать мирный договор. Вскоре после договора недовольные бояре (дворяне) убили Михаила.

Феодор II Ласкарис начал контрвторжение в начале 1255 года. Говоря о новой войне между Никеей и Болгарией, Рубрук описал Михаила как «простого парня, чья власть была подорвана» монголами . Михаил не смог противостоять вторжению, и никейские войска захватили Стара-Загору. Только суровая погода помешала армии Феодора продолжить вторжение. Весной никейские войска возобновили наступление и заняли большинство крепостей в Родопах. Весной 1256 года Михаил ворвался на европейскую территорию Никейской империи . Он разграбил Фракию под Константинополем, но никейская армия нанесла поражение его половецким войскам. Он попросил своего тестя выступить посредником в примирении между Болгарией и Никеей в июне. Феодор согласился подписать мирный договор только после того, как Михаил признал потерю земель, на которые он претендовал для Болгарии. Договор определил верхнее течение реки Марица как границу между двумя странами. Мирный договор возмутил многих бояр (дворян), решивших заменить Михаила его двоюродным братом Калиманом Асеном. Калиман и его союзники напали на умершего от ран в конце 1256 или начале 1257 года царя.

Константин Тих взошел на болгарский престол после смерти Михаила II Асена, но обстоятельства его восхождения неясны. Майкл Асен был убит своим двоюродным братом Калиманом в конце 1256 или начале 1257 года. Вскоре Калиман также был убит, и мужская линия династии Асена вымерла. Ростислав Михайлович, герцог Максо (который был тестем Михаила и Калимана), и боярин Мицо (шурин Михаила) предъявили претензии на Болгарию. Ростислав захватил Видин, Мицо властвовал над юго-восточной Болгарией, но ни один из них не смог заручиться поддержкой бояр, контролировавших Тырново. Последний предложил престол Константину, который принял избрание. Константин развелся со своей первой женой и женился на Ирине Дукаине Ласкариной в 1258 году. Ирина была дочерью Феодора II Ласкариса, императора Никеи, и Елены Болгарской, дочери Ивана Асена II Болгарского. Брак с потомком болгарского царского рода укрепил его положение. После этого его звали Константин Асен. Брак также сформировал союз между Болгарией и Никеей, который был подтвержден через год или два, когда в Тырново приехал византийский историк и чиновник Георгий Акрополит.

Ростислав Михайлович вторгся в Болгарию с помощью Венгрии в 1259 году. В следующем году Ростислав покинул свое герцогство, чтобы присоединиться к походу своего тестя Белы IV Венгерского на Богемию. Воспользовавшись отсутствием Ростислава, Константин ворвался в его владения и снова занял Видин. Он также послал армию для нападения на Банате Северина, но венгерский командующий Лоуренс отбился от захватчиков. Болгарское вторжение в Северин возмутило Белу IV. Вскоре после того, как он заключил мирный договор с Оттокаром II Богемским в марте 1261 года, венгерские войска ворвались в Болгарию под командованием сына и наследника Белы IV Стефана. Они захватили Видин и осадили Лом на Нижнем Дунае, но не смогли привести Константина в генеральное сражение, потому что он отошел к Тырново. Венгерская армия покинула Болгарию до конца года, но кампания вернула Ростиславу северо-западную Болгарию.

Несовершеннолетний шурин Константина, Иоанн IV Ласкарис, был свергнут и ослеплен своим бывшим опекуном и соправителем Михаилом VIII Палеологом еще до конца 1261 года. единоличный правитель восстановленной Византийской империи. Возрождение империи изменило традиционные отношения между державами Балканского полуострова. Кроме того, жена Константина решила отомстить за увечья своего брата и убедила Константина выступить против Михаила. Мицо Асен, бывший император, который все еще владел юго-восточной Болгарией, заключил союз с византийцами, но другой могущественный дворянин, Яков Святослав, взявший под свой контроль юго-западный регион, был верен Константину. Воспользовавшись войной между Византийской империей, Венецианской республикой , Ахайей и Эпиром, Константин вторгся во Фракию и осенью 1262 года захватил Станимаку и Филиппополь. Мицо также был вынужден бежать в Месембрию (ныне Несебр в Болгарии). После того, как Константин осадил город, Мицо обратился за помощью к византийцам, предложив им сдать Месембрию в обмен на земельную собственность в Византийской империи. Михаил VIII принял предложение и в 1263 году послал на помощь Мицо Михаила Глабаса Тарханиота. Вторая византийская армия ворвалась во Фракию и отбила Станимаку и Филиппополь. Захватив Месембрию у Мицо, Глабас Тарханиот продолжил свой поход вдоль Черного моря и занял Агафополь, Созополис и Анхиал. Тем временем византийский флот взял под свой контроль Вичину и другие порты в дельте Дуная. Глабас Тарханиот напал на Якоба Светослава, который мог сопротивляться только с помощью Венгрии , таким образом, он принял сюзеренитет Белы IV.

В результате войны с византийцами к концу 1263 года Болгария потеряла значительные территории в пользу двух своих главных врагов, Византийской империи и Венгрии . Константин мог только обратиться за помощью к татарам Золотой Орды , чтобы положить конец своей изоляции. Татарские ханы почти два десятилетия были повелителями болгарских монархов, хотя их правление было формальным. Бывшийсултан Рума Кайкаус II, заключенный в тюрьму по приказу Михаила VIII, также хотел с помощью татар вернуть себе трон. Один из его дядей был видным вождем Золотой Орды, и он отправил ему сообщения, чтобы убедить татар вторгнуться в Византийскую империю с помощью Болгарии. Тысячи татар пересекли замерзший Нижний Дунай, чтобы вторгнуться в Византийскую империю в конце 1264 года. Вскоре к ним присоединился Константин, хотя он упал с лошади и сломал ногу. Объединенные татарские и болгарские войска предприняли внезапную атаку на возвращавшегося из Фессалии в Константинополь Михаила VIII, но не смогли захватить императора. Константин осадил византийскую крепость Энос (ныне Энез в Турции), вынудив защитников сдаться. Византийцы также согласились освободить Кайкауса (который вскоре уехал в Золотую Орду), но даже после этого его семья оставалась в заключении.

Карл I Анжуйский и Балдуин II, обездоленный латинский император Константинополя, заключили союз против Византийской империи в 1267 году. Чтобы не допустить присоединения Болгарии к антивизантийской коалиции, Михаил VIII предложил свою племянницу Марию Палеологину Кантакузину овдовевшему Константину. в 1268 году. Император также пообещал, что вернет Месембрию и Анхиалоса Болгарии в качестве ее приданого, если она родит сына. Константин женился на Марии, но Михаил VIII нарушил свое обещание и не отказался от двух городов после рождения у Константина и Марии сына Михаила. Возмущенный предательством императора, Константин отправил послов к Карлу в Неаполь в сентябре 1271 года. Переговоры продолжались в течение следующих лет, показывая, что Константин был готов поддержать Карла против византийцев. Константин ворвался во Фракию в 1271 или 1272 году, но Михаил VIII убедил Ногая, доминирующую фигуру на самой западной территории Золотой Орды , вторгнуться в Болгарию. Татары разграбили страну, вынудив Константина вернуться и отказаться от своих претензий на два города. Ногай устроил свою столицу в Исакче у дельты Дуная, таким образом, он мог легко напасть на Болгарию. Константин был серьезно ранен после несчастного случая при езде верхом и не мог передвигаться без посторонней помощи, так как был парализован ниже пояса. Парализованный Константин не мог помешать ногайским татарам совершать регулярные грабительские набеги на Болгарию.

Из-за дорогостоящих и безуспешных войн, неоднократных монгольских набегов и экономической нестабильности правительство столкнулось с восстанием в 1277 году. Восстание Ивайло было восстанием болгарского крестьянства против некомпетентного правления императора Константина Тиха и болгарской знати. Восстание было вызвано главным образом неспособностью центральных властей противостоять монгольской угрозе в северо-восточной Болгарии. Монголы десятилетиями грабили и разоряли болгарское население, особенно в районе Добруджи. Слабость государственных институтов была связана с ускоряющейся феодализации Второго Болгарского царства. Вождь крестьян Ивайло, которого современные византийские летописцы называли свинопасом, оказался успешным генералом и харизматическим лидером. В первые месяцы восстания он разгромил монголов и войска императора, лично убив в бою Константина Тихого. Позже он совершил триумфальный въезд в столицу Тырново, женился на Марии Палеологине Кантакузине, вдове императора, и заставил знать признать себя императором Болгарии.

Византийский император Михаил VIII Палеолог решил воспользоваться нестабильностью в Болгарии. Он послал армию, чтобы насадить на престол своего союзника Ивана Асена III. Иван Асен III получил контроль над территорией между Видином и Червенем. Ивайло был осажден монголами в Драстаре (Силистре), и знать в столице Тырново приняла Ивана Асена III императором. Однако в том же году Ивайло удалось совершить прорыв в Драстаре и взять курс на столицу. Чтобы помочь своему союзнику, Михаил VIII направил в Болгарию 10-тысячную армию под командованием Мурина. Когда Ивайло узнал об этой кампании, он отказался от похода на Тырново. Хотя его войска были в меньшинстве, 17 июля 1279 г. болгарский лидер атаковал Мурин на перевале Котель, и византийцы были полностью разбиты. Многие из них погибли в бою, а остальные были схвачены и позже убиты по приказу Ивайло. После поражения Михаил VIII послал еще одну армию из 5000 человек под командованием Априна, но она также потерпела поражение от Ивайло, не дойдя до Балканских гор. Без поддержки Ивану Асену III пришлось бежать в Константинополь.

Византийский император Михаил VIII Палеолог попытался воспользоваться этой ситуацией и вторгся в Болгарию. Он послал Ивана Асена III, сына бывшего императора Мицо Асена, претендовать на болгарский престол во главе большой византийской армии. Одновременно Михаил VIII подстрекал монголов к нападению с севера, заставив Ивайло сражаться на два фронта. Ивайло был разбит монголами и осажден в важной крепости Драстар. В его отсутствие дворянство в Тырново открыло ворота Ивану Асену III. Однако Ивайло прорвал осаду, и Иван Асен III бежал обратно в Византийскую империю. Михаил VIII послал две большие армии, но обе они были разбиты болгарскими повстанцами в горах Балкан. Тем временем столичная знать провозгласила императором одного из своих, магната Георгия Тертера I. Окруженный врагами и с уменьшающейся поддержкой из-за постоянных войн, Ивайло бежал ко двору монгольского военачальника Ногай-хана в поисках помощи. но в конце концов был убит. Наследие восстания сохранилось как в Болгарии, так и в Византии.

Продолжающийся успех Ивайло против византийских подкреплений привел к тому, что Иван Асен III бежал из столицы и бежал в Византийскую империю, в то время как Георгий Тертер I захватил власть как император в 1280 году. Когда угроза со стороны Ивайло и Ивана Асена III была устранена, Георгий Тертер I сделал союз с королем Сицилии Карлом I, со Стефаном Драгутиным из Сербии и с Фессалией против Михаила VIII Палеолога из Византийской империи в 1281 году. Союз потерпел неудачу, поскольку Карл был отвлечен Сицилийской вечерней и отделением Сицилии в 1282 году, в то время как Болгария была разоренный монголами Золотой Орды при Ногай-хане. В поисках поддержки сербов Георгий Тертер I обручил свою дочь Анну с сербским королем Стефаном Урошем II Милютиным в 1284 году. После смерти византийского императора Михаила VIII Палеолога в 1282 году Георгий Тертер I вновь начал переговоры с Византийской империей и добивался возвращения своей первой жены. В конечном итоге это было достигнуто договором, и две Марии поменялись местами в качестве императрицы и заложницы. Феодор Святослав также вернулся в Болгарию после успешной миссии патриарха Иоакима III и был назначен своим отцом соправителем, но после очередного монгольского нашествия в 1285 году он был отправлен в заложники к Ногай-хану. Другая сестра Феодора Святослава, Елена, также была отправлена ​​в Орду, где вышла замуж за сына Ногая Чаку. Причины его изгнания не очень ясны. По словам Георгия Пахимера, после нападения ногайского хана на Болгарию Георгий Тертер был смещен с престола и затем отправился в Адрианополь. Византийский император Андроник II Палеолог сначала отказался принять его, возможно, опасаясь осложнений с монголами, и Георгий Тертер был вынужден ждать в ужасных условиях в окрестностях Адрианополя. В конце концов бывшего болгарского императора отправили жить в Анатолию. Джордж Тертер I провел следующее десятилетие своей жизни в безвестности.

Правление Смилца считается вершиной монгольского господства в Болгарии. Тем не менее, набеги монголов могли продолжаться, как в 1297 и 1298 годах. Поскольку эти набеги грабили части Фракии (тогда полностью находившиеся в руках Византии), возможно, Болгария не была одной из их целей. Фактически, несмотря на обычно провизантийскую политику Ногая, Смилец быстро оказался вовлеченным в безуспешную войну против Византийской империи в начале своего правления. Около 1296/1297 Смилец женил свою дочь Феодору на будущем сербском короле Стефане Уроше III Дечанском, и этот союз произвел на свет сербского короля, а затем императора Стефана Уроша IV Душана. В 1298 году Смилец исчезает со страниц истории, видимо, после начала нашествия Чаки. Возможно, он был убит Чакой или умер естественной смертью, пока противник наступал на него. Смелецу ненадолго наследовал его малолетний сын Иван II.

Чака был сыном монгольского вождя Ногай-хана от жены по имени Алака. Где-то после 1285 года Чака женился на дочери Георгия Тертера I из Болгарии по имени Елена. В конце 1290-х годов Чака поддержал своего отца Ногая в войне против законного хана Золотой Орды Токты, но Токта победил, разбил и убил Ногая в 1299 году. Примерно в то же время Чака привел своих сторонников в Болгарию, запугал регентство Ивана II, заставив его бежать из столицы, и провозгласил себя правителем в Тырново в 1299 году. Нет полной уверенности, правил ли он как император Болгарии или просто действовал как сюзерен своего зятя Феодора Святослава. Болгарская историография признала его правителем Болгарии. Чака недолго наслаждался своим новым положением у власти, так как армии Токты последовали за ним в Болгарию и осадили Тырново. Феодор Святослав, сыгравший важную роль в захвате власти Чакой, организовал заговор, в ходе которого Чака был свергнут и задушен в тюрьме в 1300 году.

Правление Феодора Святослава связано с внутренней стабилизацией и умиротворением страны, окончанием монгольского контроля над Тырново и возвращением частей Фракии, потерянных Византийской империей после войн против Ивайло из Болгарии. Феодор Святослав действовал безжалостно, наказывая всех, кто стоял у него на пути, в том числе своего бывшего благодетеля патриарха Иоакима III, обвиненного в измене и казненного. Перед лицом жестокости нового императора некоторые знатные фракции стремились заменить его другими претендентами на престол при поддержке Андроника II. Появился новый претендент в лице севастократа Радослава Войсила из Средней Горы, брата бывшего императора Смилца, потерпевшего поражение и взятого в плен дядей Феодора Святослава, деспотом Альдимиром (Эльтимиром), в Кране около 1301 года. Другим претендентом был бывший император Михаил Асен II, который безуспешно пытался продвинуться в Болгарию с византийской армией примерно в 1302 году. Феодор Святослав обменял тринадцать высокопоставленных византийских офицеров, захваченных в плен при поражении Радослава, на своего отца Георгия Тертера I, которого он поселил в жизнь в роскоши в неизвестном городе.

Византийцы вначале имели преимущество и сумели оттеснить болгар через реку. Они были настолько увлечены погоней за отступающими солдатами, что столпились на мосту, который был саботирован перед битвой болгарами, и сломался. Река в этом месте была очень глубокой, и многие византийские воины запаниковали и утонули, что помогло болгарам вырвать победу. После победы болгары взяли в плен много византийских солдат и по обычаю отпустили простых людей и держали за выкуп только дворян.

Михаил Асен III был основателем последней правящей династии Второго Болгарского царства, династии Шишманов. Однако после коронации Михаил использовал имя Асен, чтобы подчеркнуть свою связь с династией Асен, первой правившей Второй империей. Энергичный и честолюбивый правитель, Михаил Шишман вел агрессивную, но оппортунистическую и непоследовательную внешнюю политику против Византийской империи и Сербского королевства , которая закончилась катастрофической битвой при Вельбажде, унесшей его собственную жизнь. Он был последним средневековым болгарским правителем, стремившимся к военной и политической гегемонии Болгарской империи на Балканах, и последним, кто пытался захватить Константинополь. Ему наследовал его сын Иван Стефан, а затем его племянник Иван Александр, который изменил политику Михаила Шишмана, заключив союз с Сербией.

После 1328 года Андроник III победил и низложил своего деда. Сербия и Византия вступили в период плохих отношений, близких к состоянию необъявленной войны. Ранее, в 1324 году, он развелся и изгнал свою жену и сестру Стефана Анну Неду и женился на сестре Андроника III Феодоре. За это время сербы захватили некоторые важные города, такие как Просек и Прилеп, и даже осадили Охрид (1329 г.). Обе империи (Византийская и Болгарская) были серьезно обеспокоены быстрым ростом Сербии и 13 мая 1327 г. заключили явно антисербский мирный договор. После очередной встречи с Андроником III в 1329 г. правители решили вторгнуться к общему врагу; Михаил Асен III готовился к совместным военным действиям против Сербии. План предусматривал полную ликвидацию Сербии и ее раздел между Болгарией и Византийской империей. Основная часть двух армий расположилась лагерем в районе Вельбажда, но и Михаил Шишман, и Стефан Дечанский ожидали подкрепления и с 24 июля начали переговоры, закончившиеся однодневным перемирием. У императора были другие проблемы, повлиявшие на его решение о перемирии: еще не прибыли армейские части снабжения, а болгарам не хватало еды. Их войска рассеялись по стране и близлежащим деревням в поисках провизии. Между тем, получив ночью значительное подкрепление, 1000 хорошо вооруженных каталонских всадников-наемников во главе с его сыном Стефаном Душаном, сербы нарушили свое слово и атаковали болгарскую армию. рано утром 28 июля 1330 г. и застал болгарскую армию врасплох. Победа Сербии определила баланс сил на Балканах на следующие два десятилетия.

Долгое правление Ивана Александра считается переходным периодом в болгарской средневековой истории. Иван Александр начал свое правление, решая внутренние проблемы и внешние угрозы со стороны соседей Болгарии, Византийской империи и Сербии , а также ведя свою империю в период экономического подъема и культурного и религиозного возрождения. Однако позже император не смог справиться с растущими вторжениями османских войск, венгерскими вторжениями с северо-запада и Черной смертью. В злополучной попытке бороться с этими проблемами он разделил страну между двумя своими сыновьями, тем самым вынудив ее столкнуться с неминуемым османским завоеванием ослабленной и разделенной.

Летом того же года византийцы собрали войско и без объявления войны двинулись в сторону Болгарии, грабя и разоряя на своем пути деревни. Император столкнулся с болгарами у села Русокастро. У Ивана Александра было 8000 войск, а у византийцев всего 3000 человек. Между двумя правителями шли переговоры, но болгарский император намеренно затягивал их, ожидая подкрепления. В ночь на 17 июля они наконец прибыли в его лагерь (3000 кавалеристов), и он решил атаковать византийцев на следующий день. У Андроника III Палеолога не было другого выбора, кроме как принять бой. Бой начался в шесть утра и продолжался три часа. Византийцы пытались помешать болгарской коннице окружить их, но их маневр не удался. Кавалерия обошла первую византийскую линию, оставив ее для пехоты, и атаковала тыл их флангов. После ожесточенного боя византийцы потерпели поражение, покинули поле боя и укрылись в Русокастро. Болгарская армия окружила крепость, и в полдень того же дня Иван Александр отправил послов для продолжения переговоров. Болгары вернули утраченные территории во Фракии и укрепили позиции своей империи. Это была последняя крупная битва между Болгарией и Византией, поскольку их семивековое соперничество за господство на Балканах вскоре подошло к концу после падения двух империй под властью Османской империи .

В 1341–1347 годах Византийская империя погрузилась в затяжную гражданскую войну между регентством императора Иоанна V Палеолога при Анне Савойской и его предполагаемым опекуном Иоанном VI Кантакузеносом. Соседи византийцев воспользовались гражданской войной, и в то время как Стефан Урош IV Душан из Сербии встал на сторону Иоанна VI Кантакузеноса, Иван Александр поддержал Иоанна V Палеолога и его регентство. Хотя два балканских правителя выбрали противоположные стороны в византийской гражданской войне, они сохранили свой союз друг с другом. В качестве платы за поддержку Ивана Александра регентство Иоанна V Палеолога уступило ему город Филиппополь (Пловдив) и девять важных крепостей в Родопах в 1344 году. Этот мирный переход стал последним крупным успехом внешней политики Ивана Александра.

Ко второй половине 1340-х годов от первоначальных успехов Ивана Александра мало что осталось. Турецкие союзники Иоанна VI Кантакузина грабили части Болгарской Фракии в 1346, 1347, 1349, 1352 и 1354 годах, к которым добавились разрушительные действия Черной смерти. Попытки болгар дать отпор захватчикам неоднократно терпели неудачу, а третий сын и соправитель Ивана Александра, Иван Асен IV, погиб в битве с турками в 1349 г., как и его старший брат Михаил Асен IV в 1355 г. ранее.

К 1351 году византийская гражданская война закончилась, и Иоанн VI Кантакузенос осознал угрозу, исходящую от османов для Балканского полуострова. Он обратился к правителям Сербии и Болгарии с просьбой объединить усилия против турок и попросил у Ивана Александра денег на строительство военных кораблей, но его призывы остались без внимания, поскольку соседи не доверяли его намерениям. Новая попытка сотрудничества между Болгарией и Византийской империей последовала в 1355 году, после того как Иоанн VI Кантакузин был вынужден отречься от престола и Иоанн V Палеолог был назначен верховным императором. Чтобы закрепить договор, дочь Ивана Александра Керака Мария была выдана замуж за будущего византийского императора Андроника IV Палеолога, но союз не дал конкретных результатов.

Савойский крестовый поход — крестовый поход на Балканы в 1366—1367 годах. Он родился в результате того же плана, который привел к Александрийскому крестовому походу, и был детищем Папы Урбана V. Его возглавлял граф Амадей VI Савойский и он был направлен против растущей Османской империи в Восточной Европе. Хотя крестовый поход задумывался как сотрудничество с Венгерским королевством и Византийской империей , он отклонился от своей основной цели — напасть на Вторую Болгарскую империю.

После смерти Ивана Александра Болгарская империя была разделена на три царства между его сыновьями: Иван Шишман захватил Тырновское царство, расположенное в центральной Болгарии, а его сводный брат Иван Срацимир держал Видинское царство. Хотя его борьба за отпор османам отличала его от других правителей на Балканах, таких как сербский деспот Стефан Лазаревич, который стал верным вассалом османов и платил ежегодную дань. Несмотря на военную и политическую слабость, во время его правления Болгария оставалась крупным культурным центром, а идеи исихазма господствовали в Болгарской православной церкви. Правление Ивана Шишмана было неразрывно связано с падением Болгарии под османским владычеством.

В 1369 году турки-османы под командованием Мурада I завоевали Адрианополь (в 1363 году) и сделали его эффективной столицей своего расширяющегося государства. В то же время они также захватили болгарские города Филиппополь и Боруй (Стара Загора). Пока Болгария и сербские князья в Македонии готовились к совместным действиям против турок, Иван Александр умер 17 февраля 1371 года. Ему наследовали его сыновья Иван Срацимир в Видине и Иван Шишман в Тырново, а правители Добруджи и Валахии добились дальнейшей независимости. .

26 сентября 1371 года османы нанесли поражение большой христианской армии во главе с сербскими братьями Вукашиным Мрнявчевичем и Йованом Углешей в битве при Черномене. Они немедленно повернулись против Болгарии и завоевали северную Фракию, Родопы, Костенец, Ихтиман и Самоков, фактически ограничив власть Ивана Шишмана в землях к северу от Балканских гор и Софийской долины. Не в силах сопротивляться, болгарский монарх был вынужден стать вассалом Османской империи, а взамен вернул некоторые из потерянных городов и обеспечил десятилетний непростой мир.

Осада Софии произошла в 1382 или 1385 году в ходе болгаро-османских войн. Не имея возможности защитить свою страну от османов, в 1373 году болгарский император Иван Шишман согласился стать вассалом османов и выдать свою сестру Керу Тамару замуж за их султана Мурада I, а османы должны были вернуть некоторые завоеванные крепости. Несмотря на мир, в начале 1380-х годов османы возобновили свои кампании и осадили важный город Софию, который контролировал основные пути сообщения с Сербией и Македонией. Записей об осаде немного. После тщетных попыток штурма города османский полководец Лала Шахин-паша решил отказаться от осады. Однако болгарскому ренегату удалось выманить градоначальника Бана Янука из крепости на охоту, и турки схватили его. Без лидера болгары сдались. Были разрушены городские стены и поставлен османский гарнизон. Когда путь на северо-запад был расчищен, османы продвинулись дальше и захватили Пирот и Ниш в 1386 году, таким образом вклинившись между Болгарией и Сербией.

Весной 1393 года Баязид I собрал свои войска из Малой Азии, переправился через Дарданеллы и соединился со своей западной армией, в которую, вероятно, входили некоторые христианские правители из Македонии. Он доверил главное командование своему сыну Челеби и приказал ему отправиться в Тырново. Внезапно город был осажден со всех сторон. Турки угрожали горожанам огнем и смертью, если они не сдадутся. Население оказало сопротивление, но в конце концов сдалось после трехмесячной осады, после нападения со стороны Царевца, 17 июля 1393 г. Патриаршая церковь «Вознесение Христово» была превращена в мечеть, остальные храмы также были превращены в мечеть. в мечети, бани или конюшни. Все дворцы и церкви Трапезицы были сожжены и разрушены. Та же участь ожидала и царские дворцы Царевца; однако части их стен и башен простояли до 17 века.

Иван Шишман умер в 1395 году, когда османы во главе с Баязидом I взяли его последнюю крепость Никополь. В 1396 году Иван Срацимир присоединился к Крестовому походу венгерского короля Сигизмунда, но после того, как христианская армия потерпела поражение в битве при Никополе, османы немедленно двинулись на Видин и захватили его, положив конец средневековому Болгарскому государству. Битва при Никополе произошла 25 сентября 1396 г. и привела к разгрому союзной армии крестоносцев, состоящей из венгров, хорватов, болгар, валашцев, французов, бургундцев, немцев и различных войск (при поддержке венецианского флота) от рук Османская сила, снявшая осаду дунайской крепости Никополь и приведшая к концу Второго Болгарского царства. Его часто называют Никопольским крестовым походом, поскольку это был один из последних крупномасштабных крестовых походов средневековья, наряду с Варненским крестовым походом 1443–1444 годов.