Весной 492 г. до н.э. был собран экспедиционный корпус под командованием зятя Дария Мардония, состоящий из флота и сухопутной армии.Хотя конечной целью было наказать Афины и Эретрию, экспедиция также стремилась подчинить как можно больше
греческих городов.Отправившись из Киликии, Мардоний отправил армию походом к Геллеспонту, а сам путешествовал вместе с флотом.Он обогнул побережье Малой Азии и достиг Ионии, где провел короткое время, уничтожая тиранию, управлявшую городами Ионии.По иронии судьбы, поскольку установление демократии было ключевым фактором в Ионическом восстании, он заменил тиранию демократией. Установление Мардонием демократии здесь можно рассматривать как попытку умиротворить Ионию, позволяя защитить его фланг по мере его продвижения к Геллеспонт, а затем Афины и Эретрию.Отсюда флот продолжил путь к Геллеспонту, а когда все было готово, переправил сухопутные войска в Европу.Затем армия прошла через Фракию, вновь подчинив ее, поскольку эти земли уже были присоединены к
Персидской империи в 512 г. до н.э., во время кампании Дария против скифов.Достигнув Македонии,
персы заставили ее стать полностью подчиненной частью Персидской империи;они были вассалами персов с конца VI века до нашей эры, но сохранили свою общую автономию.Тем временем флот переправился на Тасос, в результате чего фасосцы подчинились персам.Затем флот обогнул береговую линию до Аканта в Халкидиках, прежде чем попытаться обойти мыс горы Афон.Однако они попали в сильный шторм, который отбросил их к побережью Афона, повредив (по словам Геродота) 300 кораблей и потеряв 20 000 человек.Затем, пока армия стояла лагерем в Македонии, бригийцы, местное фракийское племя, совершили ночной набег на персидский лагерь, убив многих персов и ранив Мардония.Несмотря на ранение, Мардоний позаботился о том, чтобы бригийцы были побеждены и покорены, прежде чем повести свою армию обратно в Геллеспонт;остатки флота также отступили в Азию.Хотя эта кампания закончилась бесславно, сухопутные подходы к Греции были защищены, и греки, несомненно, были осведомлены о намерениях Дария в отношении них.