14 сентября 1812 года Наполеон въехал в Москву.Однако он был удивлен, что не принял делегацию из города.При приближении полководца-победителя гражданские власти обычно представлялись у ворот города с ключами от города, пытаясь защитить население и его имущество.Поскольку никто не принял Наполеона, он отправил своих помощников в город, разыскивая чиновников, с которыми можно было бы договориться об оккупации.Когда ничего не удалось найти, стало ясно, что русские безоговорочно покинули город.При обычной капитуляции городские власти были бы вынуждены найти расквартирование и организовать питание солдат, но ситуация вызвала беспредел, в котором каждый человек был вынужден искать жилье и пропитание для себя.Наполеон был втайне разочарован отсутствием обычаев, поскольку считал, что это лишило его традиционной победы над русскими, особенно при взятии такого исторически значимого города.Что еще хуже, Москва была лишена всех припасов ее губернатором Федором Ростопчиным, который также приказал открыть тюрьмы.По словам Жермены де Сталь, покинувшей город за несколько недель до прибытия Наполеона, именно Растопчин приказал поджечь свой особняк.