Хотя церемония 971 года была задумана как символическое прекращение существования Болгарской империи, византийцы не смогли утвердить свой контроль над западными провинциями Болгарии .Они оставались под властью своих губернаторов, особенно знатной семьи во главе с четырьмя братьями по имени Кометопулои (т. е. «сыновья графа») по имени Давид, Моисей, Арон и Самуил.Византийский император расценил это движение как «восстание», но оно, очевидно, считало себя своего рода регентством пленного Бориса II.Когда они начали совершать набеги на соседние территории, находившиеся под властью Византии, византийское правительство прибегло к хитрости, призванной скомпрометировать руководство этого «восстания».Это включало в себя разрешение Борису II и его брату Роману сбежать из их почетного плена при византийском дворе в надежде, что их прибытие в Болгарию вызовет раскол между Кометопулами и другими болгарскими лидерами.Когда Борис II и Роман вошли в регион, находившийся под контролем Болгарии в 977 году, Борис II спешился и пошел впереди своего брата.Из-за своей одежды Борис был принят за византийского знатного человека и был ранен в грудь глухонемым пограничником.Роман сумел представиться остальным стражникам и был должным образом принят императором.