Крымский поход начался в сентябре 1854 г. Семью колоннами отплыли из Варны 400 кораблей, каждый пароход буксировал по два парусника.Встав на якорь 13 сентября в Евпаторийской бухте, город сдался, и для его занятия высадились 500 морских пехотинцев.Город и залив обеспечат запасную позицию в случае бедствия.Союзные войска достигли Каламитской бухты на западном побережье Крыма и 14 сентября начали высадку.Князь Александр Сергеевич Меншиков, командующий русскими войсками в Крыму, был застигнут врасплох.Он не думал, что союзники нападут так близко к наступлению зимы, и не смог мобилизовать достаточно войск для защиты Крыма.Британским войскам и кавалерии потребовалось пять дней, чтобы высадиться.Многие из мужчин заболели холерой, и их пришлось снять с лодок.Средств для перевозки оборудования по суше не существовало, поэтому приходилось отправлять отряды, чтобы украсть телеги и повозки с местных татарских ферм.Единственной пищей и водой для мужчин был трехдневный паек, который им дали в Варне.С кораблей не сгружали ни палаток, ни вещмешков, так что первые ночи солдаты провели без крова, без защиты от сильного дождя и палящего зноя.Несмотря на то, что планы внезапного нападения на Севастополь были подорваны из-за задержек, шесть дней спустя, 19 сентября, армия наконец начала двигаться на юг при поддержке своего флота.Поход предполагал форсирование пяти рек: Булганак, Алма, Кача, Бельбек и Черная.На следующее утро армия союзников двинулась вниз по долине, чтобы вступить в бой с русскими, силы которых находились на другом берегу реки, на высотах Альма.