Декларация независимости Соединенных Штатов — это заявление, принятое на заседании Второго Континентального конгресса в Филадельфии, штат Пенсильвания, 4 июля 1776 года. Декларация объясняла, почему тринадцать колоний, находящихся в состоянии войны с Королевством Великобритании , считали себя тринадцатью независимыми суверенными государствами. больше не находится под британским правлением.Приняв Декларацию, эти новые государства сделали первый коллективный шаг к формированию Соединенных Штатов Америки.Декларацию подписали представители Нью-Гемпшира, Массачусетского залива, Род-Айленда, Коннектикута, Нью-Йорка, Нью-Джерси, Пенсильвании, Мэриленда, Делавэра, Вирджинии, Северной Каролины, Южной Каролины и Джорджии.Поддержка независимости была усилена брошюрой Томаса Пейна «Здравый смысл», которая была опубликована 10 января 1776 года и содержала доводы в пользу американского самоуправления и широко переиздавалась.^[29] Для разработки Декларации независимости Второй Континентальный конгресс назначил Комитет пяти, в который вошли Томас Джефферсон, Джон Адамс, Бенджамин Франклин, Роджер Шерман и Роберт Ливингстон.^[30] Декларация была написана почти исключительно Джефферсоном, который написал ее в основном в изоляции между 11 и 28 июня 1776 года, в трехэтажном доме на 700 Market Street в Филадельфии.^[31]Назвав жителей Тринадцати колоний «одним народом», декларация одновременно разорвала политические связи с Великобританией, в то же время включив длинный список предполагаемых нарушений «прав англичан», совершенных Георгом III.Это также один из самых ярких случаев, когда колонии назывались «Соединенными Штатами», а не более распространенными Соединенными колониями.^[32]2 июля Конгресс проголосовал за независимость и 4 июля опубликовал декларацию, ^[33] которую Вашингтон зачитал своим войскам в Нью-Йорке 9 июля. ^[34] В этот момент революция перестала быть внутренним спором по поводу торговли. и налоговая политика и переросла в гражданскую войну, поскольку каждый штат, представленный в Конгрессе, был вовлечен в борьбу с Великобританией, но также раскололся между американскими патриотами и американскими лоялистами.^[35] Патриоты в целом поддерживали независимость от Великобритании и новый национальный союз в Конгрессе, в то время как лоялисты оставались верными британскому правлению.Оценки численности различаются: одно из предположений заключается в том, что население в целом было разделено поровну между убежденными патриотами, преданными лоялистами и теми, кто был безразличен.^[36] Другие оценивают раскол следующим образом: 40% патриотов, 40% нейтральных, 20% лоялистов, но со значительными региональными различиями.^[37]