
În afara victoriei lor la Blore Heath, la 23 septembrie 1459, forțele Yorkiste sub Richard, Ducele de York, Richard Neville, contele de Salisbury și Richard Neville, contele de Warwick au apăsat să -și consolideze poziția. Scopul lor a fost să -și unească forțele la Ludlow și să se îndrepte spre Londra. Cu toate acestea, armata Lancastriană, consolidată de regina Margaret a eforturilor neobosite ale lui Anjou de a ralifica sprijinul, i -a depășit pe Yorkistii doi la unu. Ceea ce a urmat la Ludford Bridge a fost o inversare dramatică pentru cauza Yorkistului, o confruntare care s -a încheiat nu în vărsare de sânge, ci în umilire.
După Blore Heath, unde Salisbury a învins o forță Lancastriană mai mare sub James Tuchet, Baron Audley, Yorkiștii s -au confruntat cu o problemă strategică critică: erau încă depășiți. Regina Margaret a strâns o forță Lancastrienă copleșitoare și a poziționat însuși regele Henric al VI -lea. Prin creșterea standardului regal, Margaret a consolidat legitimitatea cauzei sale și le -a prezentat Yorkistilor o dilemă etică - orice rezistență suplimentară ar fi încadrată ca trădare directă.
Armata Lancastriană i -a urmărit pe Yorkiști în timp ce s -au retras spre Ludlow. Richard din York, menținând în continuare pretextul loialității, a trimis asigurări scrise lui Henry, insistând că cearta a fost cu „consilieri răi” și nu cu regele însuși. Aceste acțiuni au fost ignorate. Până la 12 octombrie 1459, Yorkiștii au ajuns într -o poziție fortificată în apropiere de podul Ludford, o trecere a râului Teme chiar în afara Ludlow.
Defecțiunea de la Ludford Bridge
La Ludford, Yorkiștii s -au pregătit pentru luptă. Poziția lor a fost puternică: au săpat șanțuri defensive și și -au fortificat liniile cu căruțe înarmate cu tunuri. Cu toate acestea, moralul în tabăra lor a fost fragil. Prezența lui Henric al VI -lea pe câmpul de luptă - vizibil în armură deplină sub standardul regal - a subliniat pretenția lor de a acționa în interesul regelui. Comandanții Lancastrieni, inclusiv Henry Stafford, ducele de Buckingham, au oferit grațieri oricărei trupe Yorkiste care s -au defecat.
Lovitura critică pentru speranțele Yorkiste a venit în noaptea de 12 octombrie, când Andrew Trollope, un comandant experimentat care conduce 600 de trupe din garnizoana Calais din Warwick, a fost defectată la Lancastrieni. Trollope Trollope nu numai că a epuizat forțele Yorkiste, ci și a semănat panica. York, Salisbury și Warwick și -au dat seama că poziția lor era de neatins și și -au abandonat armata, retrăgându -se sub acoperirea întunericului. Și -au părăsit soldații - și chiar propria familie din York - Behind.
Aftermath: Humilierea Yorkistă
Până în zori, la 13 octombrie, trupele Yorkiste fără lider s -au predat regelui Henric al VI -lea, îngenunchind în supunere și acceptând grațierea regală. Soția lui York, Cecily Neville, și copiii lor mai mici - George, Richard și Margaret - au fost descoperiți în Ludlow și plasați sub grija surorii lui Cecily, Anne, Ducesa de Buckingham. Între timp, armata Lancastriană l -a răsturnat pe Ludlow, jefuind orașul și comitând ultraje, inclusiv violența în stare de ebrietate, care le -a înnebunit victoria.