
În 1971, după ce Wozniak a început să urmeze Universitatea din California, Berkeley, Jobs îl vizita acolo de câteva ori pe săptămână. Această experiență l-a determinat să studieze în uniunea studențească a Universității Stanford din apropiere. În loc să se alăture clubului de electronică, Jobs a organizat spectacole de lumini cu un prieten pentru programul de jazz avangardist al lui Homestead. El a fost descris de un coleg de clasă din Homestead drept „un fel de creier și un fel de hippie… dar nu se încadra niciodată în niciunul dintre grupuri. Era suficient de inteligent pentru a fi tocilar, dar nu era tocilar. Și era prea intelectual pentru hipioți, care Voia doar să se irosească tot timpul. Era un străin în liceu, iar dacă nu erai într-un grup bine definit, nu erai un individ , într-o lume în care individualitatea era suspectă”. Până la ultimul an, la sfârșitul anului 1971, urma cursuri de engleză pentru boboci la Stanford și lucra la un proiect de film underground Homestead cu Chrisann Brennan.
În acea perioadă, Wozniak a proiectat o „cutie albastră” digitală low-cost pentru a genera tonurile necesare pentru a manipula rețeaua telefonică, permițând apeluri gratuite la distanță lungă. El a fost inspirat de un articol intitulat „Secretele cutiei albastre” din numărul din octombrie 1971 al revistei Esquire. Jobs a decis atunci să le vândă și să împartă profitul cu Wozniak. Vânzările clandestine ale cutiilor albastre ilegale au mers bine și poate i-au sădit sămânța în mintea lui Jobs că electronicele ar putea fi atât distractive, cât și profitabile. Într-un interviu din 1994, el și-a amintit că a durat șase luni pentru el și pentru Wozniak pentru a proiecta cutiile albastre. Jobs a reflectat mai târziu că, dacă nu ar fi fost cutiile albastre ale lui Wozniak, „nu ar fi existat un măr”. El afirmă că le-a arătat că ar putea să preia companii mari și să-i bată.