Tokyo Underground Railway Co., Ltd. a deschis prima linie de metrou din Japonia a liniei de metrou Ginza la 30 decembrie 1927 și a făcut publicitate drept „prima cale ferată subterană din Orient”. Distanța liniei a fost de numai 2,2 km între Ueno și Asakusa.

Criza financiară Shōwa a fost o panică financiară în 1927, în timpul primului an al domniei împăratului Hirohito al Japoniei, și a fost o pregustare a Marii Depresiuni. A doborât guvernul primului ministru Wakatsuki Reijirō și a condus la dominarea zaibatsu-ului asupra industriei bancare japoneze.

Criza financiară Shōwa a avut loc după boom- ul comercial de după Primul Război Mondial în Japonia. Multe companii au investit masiv în creșterea capacității de producție în ceea ce s-a dovedit a fi o bulă economică. Încetinirea economică de după 1920 și Marele Cutremur Kantō din 1923 au provocat o depresiune economică, care a dus la eșecul multor afaceri. Guvernul a intervenit prin intermediul Băncii Japoniei emitând „obligațiuni de cutremur” cu discount băncilor supraextinse. În ianuarie 1927, când guvernul a propus să răscumpere obligațiunile, s-a răspândit zvonul că băncile care dețin aceste obligațiuni vor da faliment. În cursul bancar care a urmat, 37 de bănci din toată Japonia (inclusiv Bank of Taiwan) și zaibatsu Suzuki Shoten de nivelul doi au căzut. Prim-ministrul Wakatsuki Reijirō a încercat să emită un decret de urgență pentru a permite Băncii Japoniei să acorde împrumuturi de urgență pentru a salva aceste bănci, dar cererea sa a fost respinsă de Consiliul Privat și a fost forțat să demisioneze.

Wakatsuki a fost succedat de premierul Tanaka Giichi, care a reușit să controleze situația cu o sărbătoare bancară de trei săptămâni și eliberarea de împrumuturi de urgență; totuși, ca urmare a prăbușirii multor bănci mai mici, marile sucursale financiare ale celor cinci mari case zaibatsu au dominat finanțele japoneze până la sfârșitul celui de- al Doilea Război Mondial .

Tratatul naval de la Londra, oficial Tratatul pentru limitarea și reducerea armamentului naval, a fost un acord între Regatul Unit, Japonia, Franța, Italia și Statele Unite, care a fost semnat la 22 aprilie 1930. Căutând să abordeze probleme neacoperite în Tratatul Naval de la Washington din 1922, care crease limite de tonaj pentru navele de război de suprafață ale fiecărei națiuni, noul acord reglementa războiul submarin, controla în continuare crucișătoarele și distrugătoarele și limita construcția de nave navale. Ratificările au fost schimbate la Londra pe 27 octombrie 1930, iar tratatul a intrat în vigoare în aceeași zi, dar a fost în mare parte ineficient.

Guvernul japonez a dorit să crească raportul lor la 10:10:7, dar această propunere a fost contracarată rapid de Statele Unite. Datorită schimburilor în spate și altor intrigi, însă, Japonia a plecat cu un avantaj de 5:4 la crucișătoarele grele, dar acest mic gest nu a satisfăcut populația Japoniei, care cădea treptat sub vraja diferitelor grupuri ultra-naționaliste. depunând icre în toată țara. Ca urmare a eșecurilor sale în ceea ce privește Tratatul Naval de la Londra, prim-ministrul Hamaguchi Osachi a fost împușcat pe 14 noiembrie 1930 de un ultranaționalist și a murit în 1931.

Armata Kwantung a ImperiuluiJaponiei a invadat Manciuria la 18 septembrie 1931, imediat după incidentul de la Mukden. La sfârșitul războiului, în februarie 1932, japonezii au înființat statul marionetă Manchukuo. Ocuparea lor a durat până la succesul Uniunii Sovietice și Mongoliei cu Operațiunea Ofensivă Strategică Manciuriană la mijlocul lui august 1945, spre sfârșitul celui de- al Doilea Război Mondial .

Manchukuo, 1939. Datele afișate indică anul aproximativ în care Japonia câștigă controlul asupra posesiei. © Emok

Odată cu invazia atrasă o mare atenție internațională, Liga Națiunilor a creat Comisia Lytton (condusă de politicianul britanic Victor Bulwer-Lytton) pentru a evalua situația, organizația prezentându-și constatările în octombrie 1932. Constatările și recomandările sale că marioneta japoneză statul Manchukuo nu a fost recunoscut și revenirea Manciuriei la suveranitateachineză a determinat guvernul japonez să se retragă complet din Liga.

Retragerea din Liga Națiunilor a însemnat că Japonia era izolată politic. Japonia nu avea aliați puternici și acțiunile sale fuseseră condamnate la nivel internațional, în timp ce naționalismul popular intern era în plină expansiune. Liderii locali, cum ar fi primarii, profesorii și preoții șintoisti au fost recrutați de diferitele mișcări pentru a îndoctrina populația cu idealuri ultra-naționaliste. Au avut puțin timp pentru ideile pragmatice ale elitei de afaceri și ale politicienilor de partid. Loialitatea lor era față de împărat și armată. În martie 1932, complotul de asasinat din „Liga Sângelui” și haosul din jurul procesului conspiratorilor săi au erodat și mai mult statul de drept democratic în Shōwa Japonia. În luna mai a aceluiași an, un grup de ofițeri de dreapta Armatei și Marinei au reușit să-l asasineze pe prim-ministrul Inukai Tsuyoshi. Complotul nu a reuşit să organizeze o lovitură de stat completă, dar a pus capăt efectiv guvernării partidelor politice din Japonia.

Din 1932 până în 1936, țara a fost guvernată de amirali. Creșterea simpatiilor naționaliste a dus la instabilitate cronică în guvern. Politicile moderate au fost dificil de aplicat. Criza a culminat la 26 februarie 1936. În ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Incidentul din 26 februarie, aproximativ 1.500 de trupe ultranaționaliste au mărșăluit în centrul orașului Tokyo. Misiunea lor a fost să asasineze guvernul și să promoveze o „Restaurare Shōwa”. Prim-ministrul Okada a supraviețuit tentativei de lovitură de stat ascunzându-se într-o magazie din casa sa, dar lovitura de stat s-a încheiat doar când împăratul a ordonat personal încetarea vărsării de sânge.

În cadrul statului, a început să se fomenteze ideea unei sfere mari de co-prosperitate din Asia de Est. Naționaliștii credeau că „puterile ABCD” (americani, britanici, chinezi, olandezi) sunt o amenințare pentru toți asiaticii și că Asia nu poate supraviețui decât urmând exemplul japonez. Japonia fusese singura putere asiatică și non-occidentală care s-a industrializat cu succes și a rivalizat cu marile imperii occidentale. Deși descrisă în mare măsură de observatorii occidentali contemporani ca un front pentru expansiunea armatei japoneze, ideea din spatele Sferei de co-prosperitate a fost că Asia va fi unită împotriva puterilor occidentale sub auspiciile japonezilor. Ideea a atras influență în aspectele paternaliste ale confucianismului și Koshitsu Shinto. Astfel, scopul principal al Sferei era hakkō ichiu, unificarea celor opt colțuri ale lumii sub stăpânirea (kōdō) Împăratului.

Incidentul din 26 februarie (二・二六事件, Ni Ni-Roku Jiken, cunoscut și sub numele de Incidentul 2-26) a fost o tentativă de lovitură de stat în Imperiul Japoniei la 26 februarie 1936. A fost organizată de un grup de tineri ofițeri ai Armatei Imperiale Japoneze (IJA) cu scopul de a epura guvernul și conducerea militară de rivalii lor de facțiuni și de oponenții ideologici.

Deși rebelii au reușit să asasineze mai mulți oficiali de frunte (inclusiv doi foști premieri) și să ocupe centrul guvernamental din Tokyo, ei nu au reușit să-l asasineze pe premierul Keisuke Okada sau să asigure controlul Palatului Imperial. Susținătorii lor din armată au făcut încercări de a-și valorifica acțiunile, dar diviziunile din cadrul armatei, combinate cu furia imperială față de lovitura de stat, au însemnat că nu au putut să realizeze o schimbare de guvern. Confruntându-se cu o opoziție copleșitoare în timp ce armata se mișca împotriva lor, rebelii s-au predat pe 29 februarie.

Spre deosebire de exemplele anterioare de violență politică din partea tinerilor ofițeri, tentativa de lovitură de stat a avut consecințe grave. După o serie de procese închise, nouăsprezece dintre liderii revoltei au fost executați pentru revoltă și alți patruzeci au fost închiși. Fracțiunea radicală Kōdō-ha și-a pierdut influența în cadrul armatei, în timp ce armata, acum eliberată de lupte interioare, și-a sporit controlul asupra guvernului civil, care fusese grav slăbit de asasinarea unor lideri cheie moderati și liberali.

Al doilea război chino-japonez a fost un conflict militar care a fost purtat în primul rând întreRepublica Chineză șiImperiul Japoniei . Războiul a alcătuit teatrul chinez al Teatrului Pacific al celui de -al Doilea Război Mondial . Începutul războiului este datat în mod convențional cu incidentul Podului Marco Polo din 7 iulie 1937, când o dispută între trupele japoneze și chineze de la Beijing a escaladat într-o invazie la scară largă. Unii istorici chinezi cred că invazia japoneză din Manciuria din 18 septembrie 1931 marchează începutul războiului. Acest război la scară largă dintre chinezi și Imperiul Japoniei este adesea privit ca începutul celui de-al Doilea Război Mondial în Asia.

China a luptat cu Japonia cu ajutorul Germaniei naziste , Uniunii Sovietice , Regatului Unit si Statelor Unite . După atacurile japoneze din Malaya și Pearl Harbor din 1941, războiul a fuzionat cu alte conflicte care sunt, în general, clasificate în acele conflicte din al Doilea Război Mondial ca un sector major cunoscut sub numele de China Burma India Theatre. Unii savanți consideră că războiul european și cel din Pacific sunt războaie complet separate, deși concurente. Alți savanți consideră că începutul celui de-al doilea război chino-japonez la scară largă în 1937 a fost începutul celui de-al Doilea Război Mondial. Al doilea război chino-japonez a fost cel mai mare război asiatic din secolul al XX-lea. Ea a reprezentat majoritatea victimelor civile și militare în războiul din Pacific, cu între 10 și 25 de milioane de civili chinezi și peste 4 milioane de militari chinezi și japonezi dispăruți sau decedați din cauza violenței legate de război, a foametei și a altor cauze. Războiul a fost numit „holocaustul asiatic”.

Războiul a fost rezultatul unei politici imperialiste japoneze de decenii de extindere a influenței sale politic și militar pentru a asigura accesul la rezervele de materii prime, alimente și forță de muncă. Perioada de după Primul Război Mondial a adus un stres tot mai mare asupra politicii japoneze. Stângii au căutat votul universal și drepturi mai mari pentru muncitori. Creșterea producției textile de la fabricile chineze a afectat negativ producția japoneză, iar Marea Depresiune a determinat o încetinire semnificativă a exporturilor. Toate acestea au contribuit la naționalismul militant, culminând cu ascensiunea la putere a unei facțiuni militariste. Această facțiune a fost condusă la apogeu de cabinetul Hideki Tojo al Asociației Imperiale de Asistență pentru Regatul Unit, sub edictul împăratului Hirohito. În 1931, incidentul Mukden a ajutat la declanșarea invaziei japoneze în Manciuria. Chinezii au fost învinși, iar Japonia a creat un nou stat marionetă, Manchukuo; mulți istorici citează 1931 drept începutul războiului. Din 1931 până în 1937, China și Japonia au continuat să se înfrunte în mici angajamente localizate, așa-numitele „incidente”.

În decembrie 1941, Japonia a lansat un atac surpriză asupra Pearl Harbor și a declarat război Statelor Unite. Statele Unite au declarat război la rândul lor și și-au mărit fluxul de ajutoare către China – cu Legea Lend-Lease, Statele Unite au oferit Chinei un total de 1,6 miliarde de dolari (18,4 miliarde de dolari ajustați pentru inflație). Cu Birmania tăiată, a transportat material peste Himalaya. În 1944, Japonia a lansat Operațiunea Ichi-Go, invazia Henan și Changsha. Cu toate acestea, acest lucru nu a reușit să ducă la capitularea forțelor chineze. În 1945, Forța Expediționară Chineză și-a reluat înaintarea în Birmania și a finalizat Drumul Ledo care leagă India de China. În același timp, China a lansat contraofensive mari în sudul Chinei și a reluat Hunanul de Vest și Guangxi. Japonia s-a predat oficial pe 2 septembrie 1945. China a fost recunoscută drept unul dintre cei patru mari aliați în timpul războiului, a recâștigat toate teritoriile pierdute în fața Japoniei și a devenit unul dintre cei cinci membri permanenți ai Consiliului de Securitate al Națiunilor Unite.

Legea privind mobilizarea națională a fost legiferată în Dieta Japoniei de prim-ministrul Fumimaro Konoe la 24 martie 1938 pentru a pune economia națională a Imperiului Japoniei pe picior de război după începerea celui de-al doilea război chino-japonez.

Legea mobilizării naționale avea cincizeci de clauze, care prevedeau controlul guvernamental asupra organizațiilor civile (inclusiv sindicatele), naționalizarea industriilor strategice, controlul prețurilor și raționalizarea și naționaliza presa de știri. Legile au dat guvernului autoritatea de a folosi bugete nelimitate pentru a subvenționa producția de război și pentru a compensa producătorii pentru pierderile cauzate de mobilizarea în timpul războiului. Optsprezece din cele cincizeci de articole au subliniat pedepse pentru contravenienți.

Legea a fost atacată ca neconstituțională când a fost introdusă la Dietă în ianuarie 1938, dar a fost adoptată din cauza presiunii puternice din partea armatei și a intrat în vigoare din mai 1938.

Proiectul de ordonanță al Serviciului Național (国民徴用令, Kokumin Chōyō rei) a fost o lege suplimentară promulgată de prim-ministrul Konoe ca parte a Legii de mobilizare națională. A împuternicit guvernul să recruteze muncitori civili pentru a asigura o ofertă adecvată de forță de muncă în industriile strategice de război, cu excepții permise numai în cazul persoanelor cu dizabilități fizice sau psihice.

Programul a fost organizat în subordinea Ministerului Protecției Sociale și, la apogeul său, au fost întocmiți 1.600.000 de bărbați și femei, iar 4.500.000 de muncitori au fost reclasificați ca recrutați (și astfel nu au putut să-și părăsească locurile de muncă). Ordonanța a fost înlocuită de Legea privind mobilizarea Serviciului Național de Muncă în martie 1945, care a fost la rândul său abolită la 20 decembrie 1945 de către Comandantul Suprem al Puterilor Aliate după capitularea Japoniei.

Statele Unite au detonat două bombe atomice peste orașele japoneze Hiroshima și Nagasaki pe 6 și, respectiv, 9 august 1945. Cele două bombardamente au ucis între 129.000 și 226.000 de persoane, dintre care majoritatea erau civili, și rămân singura utilizare a armelor nucleare în conflictele armate.

Harta misiunii pentru bombardamentele de la Hiroshima și Nagasaki, 6 august și 9 august 1945. © Mr.98

Consimțământul Regatului Unit a fost obținut pentru bombardament, așa cum era cerut de Acordul de la Quebec, și ordinele au fost emise la 25 iulie de generalul Thomas Handy, șeful de stat major al Armatei Statelor Unite ale Americii, ca bombe atomice să fie folosite împotriva Hiroshima, Kokura, Niigata și Nagasaki. Pe 6 august, un băiețel a fost aruncat pe Hiroshima, căruia prim-ministrul Suzuki i-a reiterat angajamentul guvernului japonez de a ignora cererile Aliaților și de a lupta mai departe. Trei zile mai târziu, un Fat Man a fost aruncat pe Nagasaki. În următoarele două până la patru luni, efectele bombardamentelor atomice au ucis între 90.000 și 146.000 de oameni în Hiroshima și 39.000 și 80.000 de oameni în Nagasaki; aproximativ jumătate a avut loc în prima zi. Luni după aceea, mulți oameni au continuat să moară din cauza arsurilor, a radiațiilor și a rănilor, agravate de boli și malnutriție. Deși Hiroshima avea o garnizoană militară considerabilă, majoritatea morților erau civili.

Odată cu înfrângereaImperiului Japoniei , Puterile Aliate l-au dizolvat și au plasat teritoriile sub ocupație. Uniunea Sovietică a fost făcută responsabilă pentru Coreea de Nord și a anexat Insulele Kurile și partea de sud a insulei Sakhalin. Statele Unite și-au asumat responsabilitatea pentru restul posesiunilor Japoniei în Oceania și au preluat Coreea de Sud. Între timp, China a intrat din nou în războiul său civil , cu comuniștii în control până în 1949.

La 3 mai 1947 a intrat în vigoare Constituția Japoniei. Acest lucru a schimbat Imperiul Japoniei în statul Japoniei (Nihon Koku, 日本国) cu o democrație liberală. Armata Japoniei a fost dezarmată complet și caracterul absolut al împăratului a fost abrogat de Constituția postbelică. Articolul 9 a transformat Japonia într-o țară pacifistă fără armată.

Shigeru Yoshida a fost ales prim-ministru al Japoniei din 1946 până în 1947 și din 1948 până în 1954. Politica sa, cunoscută sub numele de „Doctrina Yoshida”, a subliniat dependența militară de Statele Unite și a promovat o creștere economică nelimitată. La 8 septembrie 1951, Ocupația Aliată a Japoniei condusă de SUA s-a încheiat după semnarea Tratatului de la San Francisco, care a intrat în vigoare la 28 aprilie 1952. Acesta a restaurat suveranitatea Japoniei. În aceeași zi, a fost semnat Tratatul de Securitate între Statele Unite și Japonia, pe măsură ce tensiunile din Războiul Rece au crescut; a fost înlocuit ulterior de Tratatul de cooperare și securitate reciprocă din 1960 între Statele Unite și Japonia. Tratatul din 1960 cere SUA să protejeze Japonia de agresiunea externă. Acesta permite forțelor Statelor Unite să fie staționate în Japonia. Între timp, forțele terestre și maritime japoneze se confruntă cu amenințările interne și dezastrele naturale. Aceasta a stabilit alianța SUA-Japonia.

Până la sfârșitul anilor 1940, existau două partide conservatoare (Partidul Democrat și Partidul Liberal); după o serie de fuziuni, ei s-au unit în 1955 ca Partidul Liberal Democrat (LDP). Până în 1955, sistemul politic s-a stabilizat în ceea ce a fost numit Sistemul 1955. Cele două partide principale au fost PLD conservator și Partidul Social Democrat de stânga. Pe parcursul perioadei 1955-2007, LDP a fost dominant (cu un scurt interludiu în 1993–94). LDP era pro-business, pro-american și avea o bază rurală puternică.

Miracolul economic japonez se referă la perioada record de creștere economică a Japoniei între epoca post-Al Doilea Război Mondial și sfârșitul Războiului Rece . În timpul boom-ului economic, Japonia a devenit rapid a doua cea mai mare economie a lumii (după Statele Unite). Până în anii 1990, demografia populației din Japonia începuse să stagneze, iar forța de muncă nu se mai extindea la fel de repede ca în deceniile precedente, în ciuda faptului că productivitatea per lucrător rămânea ridicată.

La 1 iulie 1954, Legea Forțelor de Autoapărare (Legea nr. 165 din 1954) a reorganizat Consiliul de Securitate Națională ca Agenție de Apărare la 1 iulie 1954. După aceea, Forța de Securitate Națională a fost reorganizată ca Forța de Autoapărare Terestră a Japoniei (GSDF). Forța de siguranță de coastă a fost reorganizată ca Forța de autoapărare maritimă a Japoniei (JMSDF). Forța de autoapărare aeriană a Japoniei (JASDF) a fost înființată ca o nouă ramură a JSDF. Acestea sunt de facto armata, marina și forțele aeriene japoneze postbelice.

Japonia se alătură Națiunilor Unite

Protestele Anpo au fost o serie de proteste masive în toată Japonia, din 1959 până în 1960, și din nou în 1970, împotriva Tratatului de Securitate dintre Statele Unite și Japonia, care este tratatul care permite Statelor Unite să mențină baze militare pe pământul japonez. Numele protestelor provine de la termenul japonez pentru „Tratat de securitate”, care este Anzen Hoshō Jōyaku, sau pe scurt Anpo.

Protestele din 1959 și 1960 au fost organizate în opoziție cu o revizuire din 1960 a Tratatului de securitate inițial din 1952 și, în cele din urmă, au devenit cele mai mari proteste populare din epoca modernă a Japoniei. La punctul culminant al protestelor din iunie 1960, sute de mii de protestatari au înconjurat clădirea Dietei Naționale a Japoniei din Tokyo aproape zilnic, iar proteste mari au avut loc în alte orașe și orașe din toată Japonia.

Pe 15 iunie, protestatarii și-au izbit în complexul Dietei, ducând la o ciocnire violentă cu poliția, în care o studentă la Universitatea din Tokyo, Michiko Kanba, a fost ucisă. În urma acestui incident, o vizită planificată în Japonia a președintelui SUA Dwight D. Eisenhower a fost anulată, iar premierul conservator Nobusuke Kishi a fost forțat să demisioneze.

Tōkaidō Shinkansen a început să funcționeze pe 1 octombrie 1964, la timp pentru primele Jocuri Olimpice de la Tokyo. Serviciul convențional Limited Express a durat șase ore și 40 de minute de la Tokyo la Osaka, dar Shinkansen-ul a făcut călătoria în doar patru ore, scurtat la trei ore și zece minute până în 1965. A permis excursii de o zi între Tokyo și Osaka, cele două mari metropole. în Japonia, a schimbat semnificativ stilul de afaceri și de viață al poporului japonez și a crescut cererea de trafic nou. Serviciul a fost un succes imediat, atingând pragul de 100 de milioane de pasageri în mai puțin de trei ani la 13 iulie 1967 și un miliard de pasageri în 1976. Au fost introduse trenuri cu șaisprezece vagoane pentru Expo '70 de la Osaka. Cu o medie de 23.000 de pasageri pe oră în fiecare direcție în 1992, Tōkaidō Shinkansen a fost cea mai aglomerată linie feroviară de mare viteză din lume. Începând cu 2014, cea de-a 50-a aniversare a trenului, traficul zilnic de pasageri a crescut la 391.000, ceea ce, repartizat pe programul său de 18 ore, a reprezentat o medie de puțin sub 22.000 de pasageri pe oră. Primele trenuri Shinkansen, seria 0, au circulat cu viteze de până la 210 km/h (130 mph), apoi au crescut la 220 km/h (137 mph).

Jocurile Olimpice de vară din 1964 au fost un eveniment internațional multisport desfășurat între 10 și 24 octombrie 1964 la Tokyo, Tokyo a fost ales ca oraș gazdă în timpul celei de-a 55-a sesiuni CIO din Germania de Vest, pe 26 mai 1959. Jocurile de vară din 1964 au fost primele Jocuri Olimpice organizate. în Asia. Jocurile din 1964 au fost, de asemenea, primele care au fost transmise la nivel internațional fără a fi nevoie ca casete să fie transmise peste ocean, așa cum fuseseră pentru Jocurile Olimpice din 1960 cu patru ani mai devreme. Acestea au fost, de asemenea, primele Jocuri Olimpice care au avut transmisii color, chiar dacă parțial. Anumite evenimente precum luptele de sumo și meciurile de judo, sporturi populare în Japonia, au fost încercate folosind noul sistem de transmisie a culorilor Toshiba, dar numai pentru piața internă. Jocurile Olimpice din 1964 au fost descrise în revoluționarul film documentar sportiv din 1965 Olimpiada de la Tokyo, regizat de Kon Ichikawa. Jocurile au fost programate pentru mijlocul lunii octombrie pentru a evita căldura și umiditatea din mijlocul verii din oraș și sezonul taifunurilor din septembrie.

Tratatul privind relațiile de bază dintre Japonia și Republica Coreea a fost semnat la 22 iunie 1965. Acesta a stabilit relații diplomatice de bază între Japonia și Coreea de Sud.

Revolta de la Koza a fost un protest violent și spontan împotriva prezenței militare americane la Okinawa, care a avut loc în noaptea de 20 decembrie 1970, în dimineața zilei următoare. Aproximativ 5.000 de locuitori din Okinawa s-au ciocnit cu aproximativ 700 de parlamentari americani într-un eveniment care a fost considerat simbol al furiei din Okinawa împotriva a 25 de ani de ocupație militară americană. În revoltă, aproximativ 60 de americani și 27 de locuitori din Okinawa au fost răniți, 80 de mașini au fost arse, iar mai multe clădiri de pe baza aeriană Kadena au fost distruse sau grav avariate.

Acordul de revenire de la Okinawa a fost un acord între Statele Unite și Japonia prin care Statele Unite au renunțat în favoarea Japoniei la toate drepturile și interesele în temeiul articolului III din Tratatul de la San Francisco, care fuseseră obținute ca urmare a războiului din Pacific și astfel revenirea Prefecturii Okinawa la suveranitatea japoneză. Documentul a fost semnat simultan la Washington, DC și Tokyo, pe 17 iunie 1971, de William P. Rogers în numele președintelui Statelor Unite ale Americii Richard Nixon și Kiichi Aichi în numele premierului japonez Eisaku Satō. Documentul nu a fost ratificat în Japonia decât pe 24 noiembrie 1971, de către Dieta Națională.

Walkman este o marcă de playere audio portabile fabricate și comercializate de compania japoneză de tehnologie Sony din 1979. Walkman-ul original era un casetofon portabil, iar popularitatea sa a făcut ca „walkman” să fie un termen neoficial pentru aparatele stereo personale ale oricărui producător sau marcă. Până în 2010, când producția s-a oprit, Sony a construit aproximativ 200 de milioane de Walkman pe casete. Marca Walkman a fost extinsă pentru a servi majoritatea dispozitivelor audio portabile Sony, inclusiv playere DAT, playere/recordere MiniDisc, playere CD (inițial Discman a redenumit apoi CD-ul). Walkman), radiouri cu tranzistori, telefoane mobile și playere digitale audio/media. Începând cu 2011, gama Walkman este compusă exclusiv din playere digitale.

Anii 1980 și 1990 din era Shōwa din Japonia au marcat o perioadă de expansiune economică rapidă și inovație tehnologică, în special în industria auto și electronică. Până în 1980, Japonia a depășit Statele Unite ca cel mai mare producător de autovehicule din lume, cu 11.042.884 de autovehicule, comparativ cu cele 8.009.841 din SUA. Această dominație economică a fost alimentată de exporturi de înaltă calitate și de tehnici de producție eficiente, cum ar fi manufactura lean inițiată de companiile japoneze.

În acest timp, Toyota a apărut ca lider global în industria auto. Bazându-se pe reputația sa de fiabilitate și inovație, Toyota a introdus modele emblematice precum Toyota Camry și marca de lux Lexus, impunându-se în continuare ca o forță dominantă pe piețele globale. Ultimele decenii ale erei Shōwa au consolidat poziția Japoniei ca o putere industrială globală, Toyota simbolizând succesul țării în inginerie, controlul calității și adaptabilitatea pieței.

Începutul anilor 1980 a văzut introducerea anime-ului japonez în cultura americană și occidentală. În anii 1990, animația japoneză a câștigat încet popularitate în Statele Unite.

În anii 1960, artistul și animatorul manga Osamu Tezuka a adaptat și simplificat tehnicile de animație Disney pentru a reduce costurile și a limita numărul de cadre în producțiile sale. Inițial concepute ca măsuri temporare pentru a-i permite să producă materiale într-un program strâns cu un personal fără experiență, multe dintre practicile sale limitate de animație au ajuns să definească stilul mediumului. Three Tales (1960) a fost primul film anime difuzat la televizor; primul serial de televiziune anime a fost Instant History (1961–64). Un succes timpuriu și influent a fost Astro Boy (1963–66), un serial de televiziune regizat de Tezuka, bazat pe manga sa cu același nume. Mulți animatori de la Tezuka's Mushi Production au înființat ulterior studiouri anime majore (inclusiv Madhouse, Sunrise și Pierrot).

Anii 1970 au cunoscut o creștere a popularității manga, multe dintre ele fiind animate ulterior. Lucrarea lui Tezuka – și cea a altor pionieri în domeniu – a inspirat caracteristici și genuri care rămân elemente fundamentale ale anime-ului astăzi. Genul roboților giganți (cunoscut și ca „mecha”), de exemplu, a prins contur sub Tezuka, s-a dezvoltat în genul super-roboți sub Go Nagai și alții și a fost revoluționat la sfârșitul deceniului de Yoshiyuki Tomino, care a dezvoltat adevăratul gen. genul robotului. Serii anime de roboți precum Gundam și Super Dimension Fortress Macross au devenit clasice instantanee în anii 1980, iar genul a rămas unul dintre cele mai populare în deceniile următoare. Economia cu bule din anii 1980 a stimulat o nouă eră a filmelor anime cu buget mare și experimentale, inclusiv Nausicaä of the Valley of the Wind (1984), Royal Space Force: The Wings of Honnêamise (1987) și Akira (1988).

Neon Genesis Evangelion (1995), un serial de televiziune produs de Gainax și regizat de Hideaki Anno, a început o altă eră a titlurilor de anime experimentale, precum Ghost in the Shell (1995) și Cowboy Bebop (1998). În anii 1990, anime-ul a început să atragă și un interes mai mare în țările occidentale; succesele internaționale majore includ Sailor Moon și Dragon Ball Z, ambele dublate în mai mult de o duzină de limbi din întreaga lume. În 2003, Spirited Away, un lungmetraj de la Studio Ghibli regizat de Hayao Miyazaki, a câștigat Premiul Oscar pentru cel mai bun film de animație la cea de-a 75-a ediție a Premiilor Academiei. Ulterior, a devenit filmul anime cu cele mai mari încasări, câștigând peste 355 de milioane de dolari. Începând cu anii 2000, un număr crescut de lucrări anime au fost adaptări ale romanelor ușoare și romane vizuale; Exemplele de succes includ Melancolia lui Haruhi Suzumiya și Fate/stay night (ambele 2006). Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba the Movie: Mugen Train a devenit filmul japonez cu cele mai mari încasări și unul dintre cele mai mari încasări din lume în 2020. De asemenea, a devenit filmul cu cele mai mari încasări din cinematografia japoneza, deoarece în 10 zile a făcut 10 miliarde de yeni (95,3 milioane USD; 72 milioane GBP). A depășit recordul anterior al „Spirited Away”, care a durat 25 de zile.

În 1985, industria jocurilor video de acasă a fost revitalizată de succesul pe scară largă al sistemului de divertisment Nintendo. Succesul NES a marcat o schimbare în dominația industriei jocurilor video din Statele Unite în Japonia în timpul celei de-a treia generații de console.

Scăderea sistemului deținut de guvern a venit după acuzații de ineficiențe grave de management, pierderi de profit și fraudă. La începutul anilor 1980, afacerile cu pasageri și mărfuri au scăzut, iar creșterile tarifelor nu au reușit să țină pasul cu costurile mai mari ale forței de muncă.

Căile Ferate Naționale Japoneze este privatizată și împărțită în șapte companii JR (Japan Railways), șase companii regionale și una de transport de marfă.

Noile companii au introdus concurență, și-au redus personalul și au făcut eforturi de reformă. Reacția publică inițială la aceste mișcări a fost bună: călătoriile combinate de pasageri de către companiile de pasageri din Japan Railways Group în 1987 au fost de 204,7 miliarde pasageri-kilometri, în creștere cu 3,2% față de 1986, în timp ce sectorul de pasageri a fost anterior stagnant din 1975. transportul căilor ferate private în 1987 a fost de 2,6%, ceea ce a însemnat că rata de creștere a Japan Railways Group a fost peste cea a căilor ferate din sectorul privat pentru prima dată din 1974. Cererea de transport feroviar s-a îmbunătățit, deși a reprezentat încă doar 28% din transportul de pasageri și doar 5% din transportul de mărfuri în 1990. Transportul feroviar de pasageri a fost superior autovehiculelor în ceea ce privește eficiența energetică și viteza în transportul pe distanțe lungi.

La 7 ianuarie 1989, împăratul Shōwa, al 124-lea împărat al Japoniei, conform ordinii tradiționale de succesiune, a murit în somn la ora 6:33 am JST, după ce a suferit de ceva timp de cancer intestinal. Avea 87 de ani. Înmormântarea de stat a regretatului împărat a avut loc pe 24 februarie, când a fost înmormântat lângă părinții săi la Cimitirul Imperial Musashi din Hachiōji, Tokyo.

Împăratului a fost succedat de fiul său cel mare, Akihito, a cărui ceremonie de înscăunare a avut loc la 12 noiembrie 1990. Moartea împăratului a pus capăt erei Shōwa. În aceeași zi a început o nouă eră: era Heisei, efectivă la miezul nopții a doua zi. De la 7 ianuarie până la 31 ianuarie, denumirea oficială a împăratului a fost „împărat plecat”. Numele său definitiv postum, Shōwa Tennō, a fost stabilit pe 13 ianuarie și eliberat oficial pe 31 ianuarie de către Toshiki Kaifu, prim-ministrul.