
Rasputin l-a întâlnit pentru prima dată pe țar la 1 noiembrie 1905, la Palatul Peterhof. Țarul a consemnat evenimentul în jurnal, scriind că el și Alexandra „au făcut cunoștință cu un om al lui Dumnezeu – Grigori, din provincia Tobolsk”. Rasputin s-a întors la Pokrovskoye la scurt timp după prima lor întâlnire și nu s-a întors la Sankt Petersburg decât în iulie 1906. La întoarcere, Rasputin ia trimis lui Nicolae o telegramă prin care i-a cerut să-i prezinte țarului o icoană a lui Simeon de Verkhoturye. S-a întâlnit cu Nicholas și Alexandra pe 18 iulie și din nou în octombrie, când i-a cunoscut pentru prima dată pe copiii lor. La un moment dat, familia regală a devenit convinsă că Rasputin deținea puterea miraculoasă de a-l vindeca pe Alexei, dar istoricii nu sunt de acord cu privire la când: potrivit Orlando Figes, Rasputin a fost prezentat pentru prima dată țarului și țarinei ca un vindecător care și-a putut ajuta fiul în noiembrie 1905. , în timp ce Joseph Fuhrmann a speculat că în octombrie 1906 i s-a cerut pentru prima dată lui Rasputin să se roage pentru sănătatea lui Alexei.
Credința familiei imperiale în puterile de vindecare ale lui Rasputin i-a adus un statut și o putere considerabile la curte. Rasputin și-a folosit poziția pe deplin, acceptând mită și favoruri sexuale de la admiratori și lucrând cu sârguință pentru a-și extinde influența. Rasputin a devenit curând o figură controversată; a fost acuzat de dușmanii săi de erezie religioasă și viol, a fost suspectat că exercita o influență politică nejustificată asupra țarului și chiar s-a zvonit că ar avea o aventură cu țarina.