
Afacerea Kornilov, o tentativă de lovitură de stat în septembrie 1917, s-a desfășurat în timpul unei faze critice a Revoluției Ruse. După Revoluția din februarie 1917, care a răsturnat monarhia, guvernul provizoriu rus s-a străduit să-și mențină autoritatea. Implicarea continuă a Rusiei în Primul Război Mondial , combinată cu colapsul economic și nemulțumirea dintre soldați și muncitori, a erodat sprijinul popular. Până în vara anului 1917, prim-ministrul Aleksandr Kerensky a încercat să restabilească ordinea pe fondul tulburărilor tot mai mari, în special după ofensiva eșuată Kerensky și revolta din zilele de iulie.
Kerenski l-a numit pe generalul Lavr Kornilov comandant șef al armatei ruse, sperând că Kornilov va ajuta la stabilizarea situației. Kornilov era însă hotărât să impună disciplina militară, să restabilească pedeapsa cu moartea pentru soldați și să elimine amenințările revoluționare, în special din partea bolșevicilor. În august 1917, Kornilov și-a mobilizat trupele, intenționând să mărșăluiască pe Petrograd pentru a suprima revoluția. Nu este clar dacă Kornilov a acționat la ordinele inițiale ale lui Kerenski sau a încercat să impună o dictatură militară. Temându-se de intențiile lui Kornilov, Kerenski l-a demis și a adunat sprijinul Sovietului de la Petrograd, inclusiv al bolșevicilor, pentru a bloca înaintarea lui Kornilov.
Sovieticii , conduși de figuri precum Leon Troțki, au organizat apărarea, au sabotat armata lui Kornilov și au convins mulți soldați să dezerteze. La mijlocul lunii septembrie, tentativa de lovitură de stat a lui Kornilov s-a prăbușit fără vărsare de sânge. Kornilov a fost arestat, iar eșecul loviturii de stat a slăbit grav guvernul provizoriu, lăsându-l pe Kerensky discreditat.
Între timp, Vladimir Lenin, care a fugit în Finlanda după Zilele iulie pentru a evita arestarea, a rămas ascuns în timpul Afacerii Kornilov. Cu toate acestea, rezultatul afacerii i-ar oferi în curând ocazia să se întoarcă la Petrograd și să preia puterea.
Cea mai semnificativă consecință a afacerii a fost împuternicirea politică a bolșevicilor. Kerenski îi înarmase pentru a apăra Petrogradul, dar aceste arme au facilitat ulterior preluarea bolșevică a puterii în Revoluția din octombrie. Afacerea Kornilov a adâncit diviziunea dintre stânga și dreapta, a erodat loialitatea militară față de guvern și a grăbit prăbușirea guvernului provizoriu, deschizând calea pentru ca Lenin și bolșevici să preia controlul.